Een 6-jarige leerling van een basisschool in Virginia heeft vrijdag een leraar neergeschoten en verwond, volgens autoriteiten die zaterdag meer informatie over de schietpartij en de toestand van de leraar hebben vrijgegeven.
De politie zegt dat het geweld niet toevallig was, aangezien er vragen circuleerden over wat er met de student zal gebeuren. Experts zeggen dat het zeldzaam is dat een zo jong kind wordt beschuldigd van opzettelijk schieten.
De politie in Newport News, Virginia, zei dat het kind en de leraar een “ruzie” hadden voordat er een enkel schot werd afgevuurd Het werd vrijdagmiddag vrijgegeven in een klaslokaal van de eerste klas van Richneck Elementary School.
VANAF VRIJDAG:Een lerares uit Virginia is gewond geraakt nadat een 6-jarige leerling het vuur opende in haar klaslokaal, aldus de autoriteiten
“We hadden geen situatie waarin iemand rond de school liep om te schieten. We hebben wel één schot gelost op een bepaalde locatie”, zei politiechef Steve Drew van Newport News.
Dit is wat we weten.
Wat is de toestand van de geblesseerde leraar?
De lerares, een 30-jarige vrouw, liep vrijdag levensbedreigende verwondingen op, zei Drew.
Burgemeester Phillip Jones van Newport News vertelde VANDAAG zaterdagmiddag aan de VS dat de situatie “stabiel was en in een positieve richting evolueerde”.
Waar heeft de jongen het wapen vandaan?
De belangrijkste focus van het toekomstige onderzoek zal zijn waar het kind het vuurwapen gebruikte, waarvan Drew zei dat het een pistool was.
De politie heeft niet gereageerd op vragen over dat aspect van het onderzoek of dat er volwassenen zijn ondervraagd in verband met de schietpartij.
Wapenveiligheidsexperts hebben alarm geslagen dat kinderen onbeveiligde wapens krijgen van ouders en verzorgers en zichzelf of anderen per ongeluk verwonden. Uit onderzoek van Everytown for Gun Safety bleek dat in 2022 minstens 301 kinderen per ongeluk werden neergeschoten in de VS, waarbij 133 doden en 180 gewonden vielen.
Uit een rapport uit 2019 van de Amerikaanse geheime dienst bleek ook dat de meerderheid van de schoolschutters die vuurwapens gebruiken, deze in hun eigen huis hebben verkregen en dat deze vuurwapens eigendom waren van ouders of andere familieleden.
Volgens een onderzoek met gegevens van de National Firearm Survey leefden in 2021 ongeveer 4,6 miljoen kinderen in de VS in een huishouden met ten minste één ontgrendeld en geladen pistool.
Is het ongebruikelijk dat kinderen geweldsdelicten plegen?
Experts zeggen dat hoewel er gevallen zijn van kinderen, meestal tieners, die leraren neerschieten, het uiterst zeldzaam is dat een jong kind iets begaat wat de politie omschrijft als een opzettelijke daad.
“Een 6-jarige die een geladen pistool krijgt en zichzelf of iemand anders neerschiet, is helaas niet zo ongewoon”, vertelde Daniel Webster, een professor in wapengeweld aan de Johns Hopkins University, aan de Associated Press.
Er is minstens één ander geval van een schietpartij op school door een kind van dezelfde leeftijd. In februari 2000 werd de 6-jarige Kayla Rolland op haar school in Michigan doodgeschoten door een klasgenoot, ook 6. De jongen die haar neerschoot, vertelde de autoriteiten dat hij het pistool naar school had gebracht om Kayla bang te maken, volgens een artikel van Associated Press. uur. De zaak leidde tot landelijke oproepen voor meer wapenveiligheid.
Is een 6-jarige beschuldigd van een misdrijf?
De 6-jarige jongen die Kayla Rolland neerschoot, werd niet aangeklaagd omdat de autoriteiten zeiden dat hij te jong was om te begrijpen wat er gebeurde. Een volwassene is veroordeeld voor onvrijwillige doodslag omdat hij een pistool had gericht op een jongen die in hetzelfde huis woonde. Volgens de politie zat het wapen in een schoenendoos.
In sommige staten zijn er minimumleeftijden waarop kinderen kunnen worden beschuldigd van misdaden. Ze variëren van 7 jaar in Florida tot 13 jaar in Maryland, hoewel er uitzonderingen worden gemaakt voor bepaalde soorten geweldsmisdrijven. Virginia heeft geen minimumleeftijd.
Minderjarigen kunnen zelfs worden beschuldigd van misdaden in de staat, zei Kelly L. DiCorrado, een jeugdstrafrechtadvocaat uit Virginia. DiCorrado herinnerde zich dat zijn firma een 6-jarige vertegenwoordigde die werd beschuldigd van grote diefstal.
Volgens Andrew Block, een professor in de rechten aan de Universiteit van Virginia en voormalig directeur van het Virginia Department of Juvenile Justice, zou het echter zeer onpraktisch zijn om zo’n kind tegen een minderjarige te berechten. Block zei dat hij niet op de hoogte is van een succesvolle vervolging van een kind van die leeftijd in de staat.
“Zelfs als ze dat zouden kunnen, is het ook de vraag of dat de beste manier is om ermee om te gaan”, zei Block.
Wat zou er daarna kunnen gebeuren?
Als het kind wordt aangeklaagd, kan een advocaat van de verdediging pleiten voor de common law-verdediging van de kindertijd, zei Block, wat betekent dat hij te jong is om de gevolgen te begrijpen van wat hij deed. Block en DiCorrado zeiden dat een rechtbank hem ook bekwaam zou moeten verklaren, wat betekent dat hij kan helpen bij zijn verdediging, wat onwaarschijnlijk is met een 6-jarige.
In plaats daarvan kunnen autoriteiten een petitie indienen waarin staat dat het kind diensten zoals counseling nodig heeft, zei Block. Autoriteiten zullen zich waarschijnlijk concentreren op het verlenen van diensten aan de jongen, in plaats van straffen, in het belang van rehabilitatie. In Virginia kon die jongere niet in hechtenis worden genomen door het Department of Juvenile Justice, tenzij hij werd beschuldigd van een zeer ernstig misdrijf, zei hij, en hij zei dat dat geen geschikte manier zou zijn om met die situatie om te gaan.
DiCorrado zei dat wat er ook gebeurt, het een frustrerend proces kan zijn voor een gemeenschap in een tijd van grote emoties, maar mensen moeten een open geest hebben.
“Als zoiets ons overkomt, en we hebben een misdaad, willen we de werking van het rechtssysteem zien … zodat deze leraar gerechtigheid krijgt, deze school krijgt gerechtigheid”, zei hij. “Er zullen veel mensen zijn om rekening mee te houden, waaronder deze kleine 6-jarige.”
Hoe heeft de gemeenschap gereageerd?
Volgens hoofdinspecteur George Parker zullen Richneck-studenten maandag niet naar school terugkeren vanwege de nasleep van de tragedie.
Parker zei dat studenten en personeel in het district vrijdag “een les in wapengeweld” hebben gekregen, en zei dat voorlichting over wapenveiligheid een topprioriteit zou zijn om schoolgemeenschappen veilig te houden.
“Gelukkig zijn dit soort dingen ongelooflijk zeldzaam, maar het is waarschijnlijk symptomatisch voor andere dingen die een rol kunnen spelen als er iets extreems gebeurt, of het nu thuis is, op school, in de gemeenschap of in onze samenleving als geheel,” zei Block.