HOUSTON – Vijf jaar lang hebben ze de standaard van uitmuntendheid in de Major League Baseball opnieuw ingesteld, waardoor de World Series een bijna jaarlijkse speeltuin wordt, maar ze verdienden welverdiende minachting van het veld en wrok.
Echter, met een sterke swing van Yordan Alvarez, keerden de Houston Astros – na een gekke reeks van schandaal, organisatorische onrust, bustes van vrije agenten en bijna-ongevallen – zaterdagavond terug naar de top van het honkbal en versloeg de Philadelphia Phillies met 4-1 in Game 6. van de World Series en behaalden hun eerste kampioenschap sinds het kampioenschap van 2017.
Dat schandaal met elektronische signalen, dat aan het licht kwam twee jaar nadat de Astros de Los Angeles Dodgers in zeven wedstrijden hadden verslagen, dreigde elke beweging in de organisatie, en zeker de hoofdrolspelers, in twijfel te trekken. Voor sommigen kan het altijd zo zijn.
Maar in plaats van hun tegenstanders kwalijk te nemen of zich te wentelen in schuldgevoelens, gingen de Astros weer aan het werk om uitmuntendheid op te bouwen en te behouden.
En door het tweede kampioenschap in de franchisegeschiedenis te winnen, lieten ze geen twijfel bestaan.
Volg elke wedstrijd: Live MLB-uitslagen
ASTRO: Met zijn familie aan zijn zijde werd Bregmans gelukkige plek groter deze World Series
MIS GEEN MOMENT: Volg onze sportnieuwsbrief voor dagelijkse updates
De Astros wonnen 11 van de 13 wedstrijden na het seizoen, gelijk met de Chicago White Sox in 2005 en de New York Yankees uit 1999 (elk 11-2) en de ’98 Yankees (ook 11-2) als de beste teams in het wildcard-tijdperk. waar de grootste teams vaak werden geëlimineerd door willekeur in de play-offs, slechte beslissingen of pech.
Deze Astros en geliefde 73-jarige manager Dusty Baker, die uiteindelijk een World Series-titel won in zijn derde poging als schipper, waren er te goed voor.
Lefty Framber Valdez sloeg de tweede game van deze serie en domineerde de Phillies met een van de grootste curveballs van de game en een zinkende fastball die de Phillies een groot deel van de nacht aan het wankelen bracht. Valdez schakelde vijf slagmensen op rij uit en gooide negenmaal drie slag in het algemeen, en zijn Game 2-6 set was bijna foutloos: 13 ⅓ innings gegooid, zes hits, twee runs en 18 strikeouts.
Zelfs zijn enige Game 6-fout – Kyle Schwarber’s leadoff-single voor de zesde – vormde slechts het toneel voor het grootste moment in de geschiedenis van Astros.
Met Phillies-starter Zack Wheeler weer op het goede spoor na een Game 2-hersenschudding, wekte de 1-0-voorsprong van de Phillies kort de hoop om een winbare Game 7 zondagavond af te dwingen. Echter, nummer 9 leadoff hitter Martín Maldonado zakte een beetje in en werd geraakt door een worp van Wheeler in de 1e6. Met één uit later sloeg rookie shortstop Jeremy Peña, die al snel een ontembare aanwezigheid op de plaat werd voor de Astros, een honkslag in het middenveld.
Alvarez sloeg geen homerun in 42 slagbeurten. Wheeler, die slechts 73 worpen gooide, stond de hele nacht geen extra-honkslag toe. En senior lefty reliever Jose Alvarado viel op een gelijkaardige plek met volle honken in Game 4, sloeg een groundout naar Alvarez’ eerste punt van de wedstrijd en stond Alex Bregman een double-run double toe.
Het maakt niet uit. Rookie Phillies-manager Rob Thomson kwam naar buiten en nam de bal van Wheeler, hem zichtbaar bedankend voor zijn inzet in het uitje.
En toen raakte Alvarado een 98 mph 2-1 zinklood naar Alvarez.
De Cubaanse slugger sloeg slechts 5-uit-42 na een paar wedstrijden in de AL Division Series. Maar Alvarado’s veld was zo groot als een grapefruit en Alvarez vernietigde het – 140 voet in een rechte lijn naar het middenveld, vliegend over het hek, over de nep-green tegen het achterveld, in een juichende falanx van feestende Astros-fans in een woonkamer. enkel dek
3-1. Negen uitgangen. En dit naseizoen is het zo goed als afgelopen.
Kijk, de bullpen van Astros heeft de grootste playoff-run in de geschiedenis gehad, en die van zaterdag leek slechts een formaliteit met dezelfde sterren die hielpen bij het voltooien van de no-hitter in Game 4: Bryan Abreu, Rafael Montero en Ryan Pressly, samen met Hector. Neris – dekte de laatste vier innings met gemak af. De eenheid eindigde de play-offs met een ERA van 0.81, met nog een redding van closer Ryan Pressly, die Nick Castellanos uitschakelde voor de finale om het bed van H-Town te verlichten.
Het was nog maar vijf jaar geleden dat ze op die manier feest hadden gevierd, na die Game 7 in het Dodger Stadium. De tussentijdse periode was rotsachtig en onthullend, met een nieuwe GM en manager en jaren van boegeroep voor overblijfselen zoals Jose Altuve en Alex Bregman.
Op zaterdagavond stapte het trio nieuwe helden naar voren. En nu is iedereen – oude en nieuwe Astro’s, betrokken en onschuldig, onmiskenbaar kampioenen.
