Voormalig president Barack Obama vertelde de kiezers in Georgië tijdens een bijeenkomst donderdag dat hij wat optimistischer is over de toekomst van het land in de aanloop naar een rematch tussen de democratische senator Raphael Warnock en de Republikeinse uitdager Herschel Walker.
Nu de vroege verkiezingen voor de tweede ronde van 6 december beginnen, wees Obama op hoe Amerikanen hebben laten zien dat ze geven om zaken als toegang tot abortus, wapengeweld en milieubescherming. Hoe kiezers samenzweringstheoretici en verkiezingsontkenners afwezen bij de peilingen in belangrijke staten.
“Het is goed om te weten dat mensen de voorkeur geven aan normale muziek boven Looney Tunes”, zei Obama.
De voormalige president vermeldde toen dat de Peach State na maanden van campagne voeren misschien de politiek beu is, maar dat ze Warnock er niet van kunnen weerhouden om Walker lastig te vallen in de laatste grote race van de campagnecyclus van dit jaar.
“Ik ben hier om te zeggen dat we niet kunnen stoppen, ik ben hier om te zeggen dat we ons niet kunnen terugtrekken, we kunnen geen genoegen nemen, we zijn over de grens gegaan”, zei Obama.
De bijeenkomst in Atlanta was de tweede keer dat Obama, een populaire Democratische koploper voor de voorwaarden van 2022, naar Georgië is afgereisd om namens Warnock supporters op te halen.
Obama bleek een van de meest effectieve trekkingen te zijn tijdens de Democratische midterms. Hij is ook een van de prominente figuren in de partij die zich bij Warnock heeft aangesloten bij deze smalle en dure ontsnapping.
Dit staat in schril contrast met de campagne van Walker, die meerdere GOP-leiders naar Georgië heeft zien trekken om de voormalige voetbalster over de doellijn te duwen in de sprint voor een 50-50 senaatsverdeling.
ROUTE 2024:Biden raadt South Carolina aan om als eerste te gaan in de Democratische voorverkiezingen, ter vervanging van Iowa
WARNOCK VS. Voetganger: De race in de Senaat van Georgia is dichtbij tussen Warnock en Walker. Wat je moet weten
Obama legt uit wat er op het spel staat
Democraten vermeden de door de Republikeinen voorspelde rode vloed en behielden hun meerderheid in de Senaat, maar Obama zei tegen de aanhangers van Warnock dat het de moeite waard is om de pastoor uit Atlanta terug te halen naar Washington.
“Sommige mensen vragen: ‘waarom doet dit ertoe? Wat is het verschil tussen 50 en 51?’ Het antwoord is veel’, zei Obama.
Om te beginnen hoeven de Democraten niet te vertrouwen op de beslissende stemmen van vice-president Kamala Harris, wat hen extra steun geeft als het gaat om gerechtelijke nominaties en andere kritische bevestigingen volgend jaar.
ZAL IOWA UITVOEREN: Democraten stelden het ter stemming voor op de presidentiële kalender
Naast het plaatsen van de Democraten in een betere positie voorafgaand aan de kaart van de Senaat van 2024, die de GOP begunstigt, zei Obama dat een meerderheid van 51 zetels minder invloed betekent voor gematigde of meer conservatief neigende Democraten.
De voormalige president noemde senator Joe Manchin, R-West Virginia, niet bij naam, die de wetgevende doelen van president Joe Biden heeft belemmerd. Maar de terugkeer van Warnock “geeft de Democraten volgend jaar meer ademruimte”, eraan toevoegend dat het “één persoon ervan weerhoudt alles vast te houden”.
Karakter en politiek
Warnock zag hoe de verkiezing tegen Walker volgende week evenveel te maken heeft met verschillende politieke opvattingen in termen van karakter en competentie.
“Ik geloof in mijn botten, ik geloof in mijn ziel dat Georgiërs – Republikeinen en Democraten – als we eerlijk zijn, ik geloof in mijn ziel dat Georgië weet dat Georgië beter is dan Herschel Walker”, zei hij.
De Warnock-campagne viel Walker rechtstreeks aan met zijn nieuwste advertentie, die laat zien dat een kiezer op een gesplitst scherm een video van de GOP-mededinger bekijkt op een moment buiten het script.
Tijdens een bijeenkomst in McDonough, Georgia, eind november sprak Walker met supporters over een niet-gespecificeerde horrorfilm waarin een personage een vampier niet kon doden omdat het personage geen geloof had.
“Zo is het in ons leven,” zei Walker. “Het werkt niet tenzij je geloof hebt.”
Obama noemde het moment tijdens een toespraak donderdag en zei dat hij volhoudt dat Walker ongeschikt is om senator te zijn.
“Sinds de laatste keer dat ik hier was, heeft meneer Walker het gehad over kwesties die van groot belang zijn voor de mensen in Georgië, zoals of het beter is om een vampier of een weerwolf te zijn,” zei hij.
“Het is een debat dat ik moet toegeven dat ik ooit heb gehad”, voegde Obama eraan toe: “Toen ik zeven jaar oud was. Toen ben ik opgegroeid.”
De campagne van Walker heeft zich er niet van weerhouden om het personage van Warnock aan te vallen, terwijl hij de senator bleef koppelen aan Biden, die niet populair is in de staat. Donderdag heeft het Witte Huis de plannen van de president om campagne te voeren voor Georgia Warnock nog niet aangekondigd.
RESPECT VOOR HET HUWELIJK AANVAARD IN DE SENAAT: Hier is wie gestemd heeft
CAMPAGNE WIJZIGEN?:De Amerikaanse senaatskandidaten Warnock en Walker passen berichten aan voorafgaand aan de tweede ronde in Georgië
Uren voor het optreden van donderdag merkte de Walker-campagne op hoe, terwijl Georgiërs worstelen met hogere gasprijzen, Warnock zich verzette tegen belangrijke energie-ideeën zoals de Keystone-pijpleiding.
“Raphael Warnock is gewoon weer een hypocriete politicus uit Washington”, zei Will Kiley, woordvoerder van de Walker-campagne in een verklaring. “Terwijl Georgiërs worstelen om rond te komen, stemde Raphael Warnock tegen de Amerikaanse energieonafhankelijkheid en liet hij de gasprijzen stijgen.”
De voormalige NFL-ster is verwikkeld in controverses over zijn persoonlijke leven sinds hij zijn kandidatuur voor de Senaatszetel aankondigde. Walker, een pro-life conservatief, ontkende krachtig een bericht dat hij meer dan tien jaar geleden voor een abortus had betaald.
Republikeinen probeerden Obama’s uiterlijk te bagatelliseren
In een campagnevideo die dagen voor de bijeenkomst in Atlanta werd vrijgegeven, zei senator Lindsey Graham, een vocale supporter van Walker in South Carolina, dat de run een gelegenheid was voor de GOP om een bericht naar de voormalige president te sturen.
“Obama keert terug naar Georgië. Het zal voor veel opwinding zorgen’, zei Graham. ‘Maar we hebben je nodig. Als je ons helpt, zullen we Obama verslaan”, voegde hij eraan toe. “We zullen Warnock verslaan.”
Alternatieve Republikeinen hebben ook gesproken over waarom een 50-50 Senaat beter is om hun basis van energie te voorzien.
“Als de Democraten een meerderheid krijgen, krijgen ze een meerderheid in elke commissie”, zei senator Ted Cruz uit Texas vorige week tijdens een campagnestop in Powder Springs, Georgia.
Net zoals de Democraten Walkers intelligentie en persoonlijkheid hebben aangevallen, hebben de Walker-campagne en zijn bondgenoten geprobeerd de ogen van de kiezers te richten op de controverses waar Warnock de voorkeur aan geeft.
Walker’s groep en GOP-bondgenoten hebben bijvoorbeeld een reeks ontruimingsbevelen ingediend tegen huurders met een laag inkomen in een kerkgebouw in Warnock.
