WASHINGTON – President Joe Biden zei donderdag dat hij openstaat voor gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin, ook al onderstreepten hij en de Franse president Emmanuel Macron hun woede over de wreedheden van Moskou in de oorlog tegen Oekraïne.
Tijdens een persconferentie in het Witte Huis benadrukten Biden en Macron hun solidariteit tegen de oorlog van Poetin tegen Oekraïne en beloofden ze zich achter andere NAVO-bondgenoten te scharen die tegen de oorlog zijn.
“We zullen ons verenigen tegen deze gruweldaad en we zullen onze sterke steun voor het Oekraïense volk behouden”, zei Biden.
Biden zei dat hij klaar is om Poetin te ontmoeten “als hij heeft besloten dat hij op zoek is naar een manier om de oorlog te beëindigen”.
“Dat heeft hij nog niet gedaan”, zei Biden.
Als dat zou gebeuren, zei Biden, zou hij “graag met Poetin om de tafel gaan zitten om te zien wat hij wil” of wat hij in gedachten heeft, en overleg plegen met NAVO-bondgenoten, waaronder Frankrijk.
Macron zei tijdens een staatsbezoek aan Washington dat hij en Biden van plan zijn de komende weken en maanden te besteden aan het versterken van de steun voor de Oekraïense troepen en het Oekraïense volk.
Het is erg belangrijk voor de VS om Oekraïne te blijven helpen voor de stabiliteit van de wereld, zei Macron. Frankrijk heeft de militaire, economische en humanitaire hulp aan Oekraïne opgevoerd.
“We zullen de Oekraïners nooit vragen een compromis te sluiten dat voor hen onaanvaardbaar is”, zei Macron in het Engels. “Als we een duurzame vrede willen, moeten we de Oekraïners respecteren om de tijd en voorwaarden te bepalen voor onderhandelingen over hun grondgebied en toekomst.”
Macron zei in het Frans, via een Engelse tolk, dat Oekraïne “echte bereidheid” heeft getoond om een onderhandeld einde van de oorlog te bespreken, daarbij verwijzend naar een vredesplan van 10 punten, voorgesteld door de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy. De “voorwaarden” van de Oekraïense president voor de gesprekken zijn redelijk, gezien het feit dat Poetin oorlog voert, zei Macron.
Hernieuwde alliantie: president Biden viert Macron, Amerikaanse alliantie met Frankrijk tijdens staatsdiner
Franse president Macron: Biden klimaatprikkels oneerlijk voor Europa
In een andere kwestie uitten Biden en Macron hun vervreemding over de subsidies die de Biden-regering aan Amerikaanse fabrikanten biedt via de Inflation Relief Act, een ingrijpende klimaat- en gezondheidszorgwet die een van Bidens kenmerkende prestaties is.
Macron heeft de subsidies – die worden gegeven aan producten die in de VS zijn gemaakt – protectionistisch genoemd en zegt dat ze Europese fabrikanten schaden.
“We kunnen enkele van de bestaande verschillen oplossen, daar ben ik zeker van”, zei Biden, benadrukkend dat het nooit zijn bedoeling was om Europese landen uit te sluiten.
Macron zei dat de twee leiders overeenkwamen om “onze benaderingen opnieuw te synchroniseren” voor investeringen in opkomende industrieën en benadrukte dat hij niet geloofde dat de VS opzettelijk hebben geprobeerd Europese bedrijven te sluiten.
Eerder was Macron tijdens een receptie op de Franse ambassade woensdagavond uitgesproken toen hij klaagde dat de subsidies “het Westen zouden verdelen omdat ze zulke verschillen creëren tussen de VS en Europa”.
Macron arriveerde donderdagochtend vroeg met zijn vrouw Brigitte in het Witte Huis om zijn tweede staatsbezoek aan Washington af te trappen met een groots evenement. Later op donderdag worden de Macrons gevierd tijdens een staatsdiner van het Witte Huis, het eerste van Bidens presidentschap.
Macron was ook de eerste buitenlandse leider die de eer te beurt viel onder de regering-Trump.
Het bezoek van Macron aan Washington komt slechts een jaar na een langlopende diplomatieke ruzie tussen de twee bondgenoten over een onderzeese deal die de regering-Biden sloot met Australië en het Verenigd Koninkrijk. .
Macron was zo boos dat hij de buitengewone stap nam om de Franse ambassadeur in de VS terug te sturen naar Parijs.
Eerder donderdag, tijdens een Oval Office-ontmoeting tussen de twee leiders, was Biden vol lof over Macron.
“Emmanuel is niet alleen de leider van Frankrijk, hij is een van de leiders van Europa”, zei hij. “Het is heel belangrijk geweest en het is heel, heel gezaghebbend geweest in Europa.
Macron zei dat de beslissing om Biden te eren met het eerste staatsbezoek van de Biden-regering “in feite het beste bewijs is van een zeer langdurige vriendschap en partnerschap”.
“Als we naar onze gemeenschappelijke geschiedenis kijken, heeft deze vriendschap altijd de overhand gehad, met trouwens vrij goede resultaten”, zei de Franse leider.
Michael Collins en Francesca Chambers dekken het Witte Huis. Volg Collins op Twitter @mcollinsNEWS en Chambers @fran_chambers.