PHNOM PENH, Cambodja – President Joe Biden probeerde vrienden te winnen en invloed uit te oefenen op Zuidoost-Aziatische landen toen hij tijdens een weekendbezoek aan Cambodja zijn inspanningen opvoerde om Rusland te isoleren en China te temmen.
Biden ontving in mei landen in de regio in het Witte Huis en benadrukte de wens van zijn regering om sterkere banden op te bouwen in opmerkingen tijdens de jaarlijkse top van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties.
Eerdere regeringen zijn bekritiseerd omdat ze de bijeenkomst niet bijwoonden, die de Chinese Xi Jinping in het verleden wel bijwoonde maar dit jaar niet zal bijwonen. Hij zal gedurende de week op Bali zijn voor de Group of 20 Summit, waar hij van plan is Biden te ontmoeten, en APEC, waar vice-president Kamala Harris aanwezig is.
Xi’s afwezigheid in Cambodja gaf Biden de kans om landen ervan te overtuigen dat hun economieën enorm zouden lijden als China de toeleveringsketen verstoort door Taiwan binnen te vallen.
Laatst:
- Waar is Biden? Hij woonde zaterdag en zondag de ASEAN-top in Cambodja bij voordat hij naar Bali, Indonesië vloog.
- Verrassingswinst: Biden begon zondag laat aan de conferentie nadat senator Catherine Cortez Masto de race in Nevada had gewonnen.
- Wie heeft hij ontmoet? Biden hield individuele ontmoetingen met de Japanse premier Fumio Kishida en de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol en hield een gezamenlijke ontmoeting met de twee landen voordat hij naar Phnom Penh ging.
- Onaangekondigde bijeenkomst: Biden sprak ook met de Australische premier Anthony Albanese.
- Wat deed Biden nog meer: Hij woonde een zaterdagavondgala bij dat werd georganiseerd door de Cambodjaanse premier Hun Sen Biden met de Canadese premier Justin Trudeau tijdens het diner.
- Oude bekenden: Biden begroette de Singaporese premier Lee Hsien Loong op ASEAN enthousiast. Lee diende als premier terwijl Biden vice-president was en in maart het Witte Huis bezocht.
- Dinermenu: De cursussen omvatten meang lau – “zoute varkensschouder, zoute tamarinde, geroosterde pinda’s en aromatische gember gewikkeld in verse tapiocabladeren” en wilde Mekong-kreeft – “gefrituurde rivierkreeft met aromatische kruiden geserveerd met met kurkuma doordrenkte kleefrijst”.
Wat zal er gebeuren
Biden zal maandag op Bali een ontmoeting hebben met de Indonesische president Joko Widodo, die gastheer is van de G-20-top.
De meeste aandacht zal echter uitgaan naar Bidens tweede vergadering van de dag, voordat de top met de Chinese Xi begint. De ontmoeting met de Chinese leider duurde maanden; het is de eerste keer dat de twee presidenten elkaar zien sinds Biden aantrad.
Belangrijkste afhaalmaaltijden
Het opbouwen van betere relaties met Zuidoost-Aziatische landen is een van Bidens grootste zorgen op het gebied van nationale veiligheid.
Zijn regering noemt de aanpak ‘friendshoring’. De VS willen helpen bij het vormen van sterkere allianties met landen die China kunnen ontmoedigen om militaire actie tegen Taiwan te ondernemen.
Jaarlijks passeert bijna de helft van de wereldcontainervloot Taiwan. Een geschil kan vertragingen bij de verzending veroorzaken, leiden tot tekorten aan elektronica en apparaten in de Verenigde Staten en een wereldwijde economische crisis veroorzaken.
Wat ze zeggen
- “Het belangrijkste dat de VS kunnen doen, is meestal om deze dingen te laten zien en een gezicht te tonen”, zei Erin Murphy, adjunct-directeur van CSIS en senior fellow in het CSIS-programma over economie tijdens een paar optredens op de Biden-top in Cambodja.
- Tijdens zijn ontmoeting met Albanees kondigde Biden zijn bezoek aan Australië in 2023 aan.
- Het Witte Huis zegt dat Biden met leiders heeft gesproken over de inspanningen om de Russische oorlog tegen Oekraïne te beëindigen en de vrede en stabiliteit in Taiwan te handhaven.
- “Elk land in ASEAN leeft met touwtrekken”, zegt Joshua Kurlantzick, senior fellow voor Zuidoost-Azië bij de Council on Foreign Relations.
- Landen die een paar jaar geleden niet zo dicht bij de VS lagen, “zijn veel meer geïnteresseerd geraakt in de strategische en militaire nabijheid van de VS”, zei hij.
- Biden bracht herhaaldelijk het illegale raketprogramma van Noord-Korea ter sprake.
- De regering-Biden gelooft dat de VS en China kunnen samenwerken aan nucleaire afschrikking.
Weer een regionale crisis om naar te kijken
Een militaire dictatuur heeft vorig jaar de regering van Myanmar omvergeworpen door middel van een staatsgreep. De omstandigheden zijn snel verslechterd nu de heersende militaire junta probeert afwijkende meningen te onderdrukken. ASEAN-leiders hebben getracht een vijfpuntenplan voor vrede in Myanmar uit te voeren, dat de junta aanvankelijk onderschreef, maar weinig interesse toonde om het uit te voeren.
De leiders van de 10 landen die deel uitmaken van de ASEAN – met uitzondering van Myanmar, dat ook Birma omvat – hebben zondag een ontmoeting gehad met regeringsfunctionarissen uit Australië, China, India, Japan, Nieuw-Zeeland, Zuid-Korea, Rusland en de VS om de situatie te bespreken.
Biden was een van de leiders die “het belang benadrukten van het nemen van verdere stappen om de druk op het Birmese militaire regime te vergroten” om politieke gevangenen vrij te laten, het vredesplan uit te voeren en zich opnieuw in te zetten voor democratie, aldus het Witte Huis.
Wil meer weten?
Biden’s reisoverzicht:Is Biden klaar voor de sparringsessie van de G-20? Buitenlandse rivalen, spanningen wachten op president Bali.
Wat hij zei op COP27:Biden heeft in Egypte een klimaatoverwinningsronde gereden. In sommige landen doet de VS too little, too late.
Neem de reis van Biden naar Azië: Tijdens zijn wervelende reis rond de wereld pakt Biden de klimaatverandering aan en gaat hij naar Azië om staatshoofden te ontmoeten