Een schutter liep zaterdag net voor middernacht een LGBTQ-nachtclub in Colorado Springs binnen en opende onmiddellijk het vuur, waarbij vijf doden en 18 gewonden vielen, zei de politie zondag.
Minstens twee mensen bij Club Q confronteerden de schutter, die een “lang geweer” hanteerde, en voorkwamen dat hij anderen verwondde, zei politiechef Adrian Vasquez van Colorado Springs. De verdachte werd gearresteerd vijf minuten nadat de politie het alarmnummer had ontvangen, zei hij.
“We zijn ze veel dank verschuldigd”, zei Vasquez over degenen die de schutter stopten.
De politie identificeerde de gearresteerde verdachte als Anderson Lee Aldrich, 22, en denkt dat hij alleen handelde. De autoriteiten hebben geen motief voor de schietpartij vastgesteld, maar ze onderzoeken of het een haatmisdrijf was, aldus Vasquez. De FBI onderzoekt ook de schietpartij, zei CSPD luitenant Pamela Castro.
De gewonden werden naar verschillende ziekenhuizen gebracht en ten minste twee mensen waren zondagochtend nog steeds in kritieke toestand, zei dr. Bill Plath, chief medical officer van het Penrose Hospital.
Club Q ‘vernietigd door zinloze aanvallen’
“We waarderen de snelle reactie van de heldhaftige beschermheren die de schutter hebben onderworpen en een einde hebben gemaakt aan deze hatelijke aanval”, aldus een verklaring van Club Q, die zichzelf omschrijft als een dans- en nachtclub.
Vrienden en geliefden wachten om de antwoorden te horen
Natalee Bingham, 25, kreeg een FaceTime-oproep van haar vriendin Kelly Jen toen Jen zaterdagavond rond 23.48 uur Club Q binnenliep.
Jen, die transgender is, gaat niet veel uit, dus ze was opgewonden om haar vriendin haar outfit te laten zien: zwarte top, zwarte rok en nieuwe rode kleur. Hij betaalde zijn dekgeld en werd lid van de club, zei Bingham. Hij vertelde Bingham dat hij wat ging drinken aan de bar, daarna naar buiten zou gaan om een sigaret te roken en zijn vriend later zou bellen.
Acht minuten later ontving de politie hun eerste 911-oproep over een actieve schutter in de club. Bingham heeft sindsdien niets meer van zijn vriend gehoord en vreest dat Jen een van de slachtoffers van de schietpartij was.
Bingham, die zich ook identificeert als transgender, zei dat Club Q een populaire ontmoetingsplaats is binnen de LGBTQ-gemeenschap en wordt beschouwd als een “veilige plek” onder zijn leden. Bingham, die in Denver woont, bezocht de club deze zomer en zei dat het klanten trekt uit Colorado Springs en Denver.
“Het is gek om te denken dat mensen vandaag de dag nog steeds die haat in hun hart hebben”, zei hij.
– Rick Jervis, VANDAAG VS
De sponsor die een evenement organiseert bij de club dook onder bij andere artiesten
Macie Loureiro, 27, vertelde USA VANDAAG dat haar broer, Luca Lourerio, gastheer was van het maandelijkse “Drag Divas”-evenement in Club Q toen de schietpartij zaterdagavond plaatsvond. Loureiro zei dat Luca backstage was toen ze de schoten hoorden en zich verstopte bij de andere artiesten.
“Het is meestal een geweldige plek om met vrienden te gaan en jezelf te zijn en iedereen dat te laten vieren,” zei Macie Loureiro.
“Het is verwoestend omdat het een aanval was op een gezin, mooie mensen die een veilige plek wilden hebben om zichzelf te zijn en zichzelf te zijn”, zei hij. “Dat hebben we niet meer.”
TRANSGENDER HERDENKINGSDAG:Op Transgender Day of Remembrance eert de LGBTQ-gemeenschap minstens 32 transgenders die in 2022 zijn overleden
Colorado Springs, een stad met ongeveer 480.000 inwoners ongeveer 70 mijl ten zuiden van Denver, heeft de afgelopen jaren een groeiende acceptatie van de LGBTQ-gemeenschap gezien, waaronder meer LGBTQ-restaurants en locaties zoals Club Q, volgens Loureiro.
De club was om Transgender Day of Remembrance te vieren
De club bereidt een travestietenlunch voor zondag voor, volgens de Facebook-pagina, en zei dat het zondag Transgender Day of Remembrance zal vieren met “verschillende genderidentiteiten en uitvoeringsstijlen”. De Dag van de Herdenking eert ten minste 32 transgenders en niet-binaire mensen die dit jaar door geweld zijn omgekomen en markeert de Transgender Awareness Week.
De gouverneur van Colorado, Jared Polis, de eerste openlijk homoseksuele gekozen gouverneur in de VS, prees de heldhaftige inspanningen van degenen die het geweervuur tijdens de schietpartij blokkeerden. in een tweet op zondagochtend.
“Dit is verschrikkelijk, slecht en verwoestend”, zei Polis. “Mijn hart breekt voor de families en vrienden van degenen die verloren, gewond en getraumatiseerd zijn bij deze gruwelijke schietpartij.”
PULSE IMPLEMENTATIE AANVAL:‘Keep dancing Orlando’: vijf jaar later proberen overlevenden van de nachtclub Pulse de kracht van de LGBTQ-gemeenschap te belichamen
Bij een van de ergste aanslagen op een LGBTQ-locatie, vielen op 12 juni 2016 bij een massale schietpartij in een nachtclub in Orlando, Florida 49 doden en 53 gewonden. De aanslag in de nachtclub Pulse was de op een na dodelijkste schietpartij in de Amerikaanse geschiedenis.
Bijdrager: The Associated Press