PHILADELPHIA – De bal verliet de knuppel van JT Realmuto en een stadion leek vol verwachting te brullen.
Citizens Bank Park is een comfortabel honkbalveld, dat niet bekend staat om zijn goed geslagen ballen, dus toen Houston Astros-middenvelder Chas McCormick naar links gleed in de richting van het hek met de World Series in de balans, was het een indrukwekkende prestatie van de Houston Astros bullpen en er stond een carrièremijlpaal op het spel, ten eerste stond het lot van het kampioenschap van beide clubs op het spel.
“Ik dacht dat hij een heel goed schot had om eruit te komen”, zegt Astros eerste honkman Trey Mancini. “Toen hij sprong, hield ik mijn adem in.”
Seconden later kan Houston uitademen.
McCormick’s verbluffende vangst tegen de omheining in het rechtermiddenveld sloot een geweldige avond van pitching af en droeg bij aan de frustratie van een Philadelphia Phillies-team dat in twee wedstrijden op rij was gestruikeld. Even later pakten de Astros een 3-2 overwinning in Game 5 en zetten ze weg met twee runs om hun tweede World Series-kampioenschap in zes jaar te behalen.
Volg elke wedstrijd: Live MLB-uitslagen
Game 6 is zaterdagavond in Minute Maid Park nadat de clubs vrijdag naar Southwest zijn gevlogen. Er zal veel te halen zijn uit een cruciale en onvergetelijke Game 5.
Begin met Justin Verlander, de 39-jarige aas die in zijn vorige acht World Series-starts een 0-6-record, een 6.07 ERA en een dosis zelftwijfel wist te behalen. Verlander sloeg vijf innings, overleefde een puinhoop met volle honken in de tweede inning en maakte een einde aan de schade in een 10-pitch battle royale tegen Nick Castellanos, de laatste slagman van de avond.
Follow-up met rookie shortstop Jeremy Peña, die in Houston’s eerste twee runs reed met een honkslag en een homerun, waardoor zijn kennis als clutch hitter minder dan zeven maanden na zijn debuut werd vergroot.
En om het af te maken met een bullpen die de grootste run in de geschiedenis van het postseason samenbracht, uitgekristalliseerd in een heroïsche ontsnapping van closer Ryan Pressly, reed hij vijf nullen binnen met twee lopers op de teller in de achtste. voorlaatste in de vangsten van McCormick.
“Ik blijf Chas herhalen die over de muur springt”, zegt Pressly, die vijf wedstrijden na het seizoen voor de Astros heeft gered. “Ik denk dat ik hem een biertje schuldig ben, of diner, of zoiets.
“Dat is het mooie van onze verdediging. Als je een fout maakt, kunnen ze eruit springen.”
Zelfs arena’s.
Een nacht na het verslaan van de laatste drie innings van de eerste no-hitter in de geschiedenis van de World Series, nam de hulpploeg van de Astros de 39-jarige aas door slechts vijf innings, tegenover een angstaanjagend Phillies-team. sluggers en overlevenden totdat hun aanval genoeg momentum kon genereren.
En hoewel Bryan Abreu en Pressly hun namen niet op een MVP-trofee zullen vinden, domineerden ze voor de tweede nacht op rij wanneer het er het meest toe deed.
Citizens Bank Park liep dit jaar voor de laatste keer leeg tot in de vroege uurtjes, maar de beroemde ruige faciliteit werd de hele nacht het zwijgen opgelegd, eerst door Verlander, die zijn eerste World Series-overwinning boekte in zijn negende poging, en vervolgens door een kwartet van bullpen . Hij wankelde tegen de brullende smeekbeden van 45.693 maar gaf nooit toe.
SPEL 4: Astros combineren voor eerste val Classic shutout sinds 1956
MIS GEEN MOMENT: Volg onze sportnieuwsbrief voor dagelijkse updates
Waarom zouden ze nu beginnen?
Na de laatste vier innings te hebben gedekt, zes strikeouts en één punt toe te staan, waren zijn postseason-cijfers: 67 strikeouts en slechts 21 hits voor vijf runs in 51 ⅓ innings. Hun ERA van 0,88 is de beste in de geschiedenis na het seizoen voor alle bullpen die ten minste 45 innings gooiden, waarmee ze de Red Sox-score van 2013 van 1,28 overtroffen.
En in Game 5 hadden de Astros ze meer dan ooit nodig.
De laatste dosis dominantie kwam van closer Pressly, die twee lopers strandde in de achtste inning en vervolgens het hart van de orde op rij zette in de negende.
De vangst van McCormick was het middelpunt.
“Het klonk goed. Ik dacht dat hij het doorhad”, zegt McCormick van Realmuto. “Ik zou overal naar toe gaan, ik stak mijn hand op en dacht erover om basketbal te spelen.
“Vroeger kon ik een basketbal schieten. Ik ging als een parade naar boven.”
Deze keer landde het op de Phillies.
Pressly raakte Bryce Harper met twee uit voordat hij Nick Castellanos uitschakelde om er een einde aan te maken.
inademen
Na het winnen van 106 wedstrijden en het gemakkelijk vastleggen van de AL West, versloegen ze de Seattle Mariners en de New York Yankees, wonnen hun eerste zeven playoff-wedstrijden om een nieuwe World Series te bereiken, en na grote innings hadden ze gemakkelijkere overwinningen in Games 2 en 4 van de World Series . , bevonden de Astros zich in een spel dat gespannen genoeg was om hun maag van streek te maken.
Het harigste punt kwam in de tweede helft van de achtste inning, nadat Hector Neris en Abreu de eerste zes nullen hadden gedekt, maar Rafael Montero, die deel uitmaakte van zijn gecombineerde hitloze magie de avond ervoor, haperde uiteindelijk, gaf twee vier wijd en kreeg een RBI-honkslag tegen van Jean Segura. dat bracht de achterstand terug naar 3-2 en bracht het duel in evenwicht in de derde en eerste inning. Een uitstervend stadion dat trilt van hoop.
Maar manager Dusty Baker voelde dat de wedstrijd voor hem lag en aarzelde niet en schakelde Pressly in voor vijf nullen.
De uitvoering was snel.
Pressly, op de grootste plek van het jaar waar een rechtse tegenover twee linksen staat, gooide zojuist een reeks gemene curveballs terwijl Brandon Marsh drie rechte sliders boorde met de gevaarlijke Kyle Schwarber aan zijn zijde.
Hij tekende een foutbal op een andere slider voordat hij zijn curve boog om Schwarber uit balans te brengen. Ten slotte raakte hij de slider naar het eerste honk, waar reserve Trey Mancini de bal kort sprong en op de zak stapte.
De grootste dreiging – de meest spannende inning in deze reeks sinds Game 1 in 10 beurten – was voorbij. En Pressly zette de magie voort in de negende en sloeg het hart van de bestelling met drie slag voor zijn vijfde save van het ‘postseason’. Het was pas zijn tweede optreden met vijf strikeouts van het seizoen en het kwam op een avond sinds Pressly 19 pitches gooide in Game 4.
“Alleen omdat het een beetje luider is, en er zijn meer lichten, meer camera’s en het is op een groter podium, het maakt niet uit. Je moet nog steeds kwaliteitsvolle pitches maken”, zegt Pressly. “Als je dat doet, als je je hartslag vertraagt, zul je succesvol zijn.”
Een welverdiende rustdag wacht.
Verlander, zwaar verbrand in de laatste twee innings van Game 1, kreeg een homerun tegen van Schwarber op de eerste worp die hij gooide. Dat zou de laatste run zijn die hij zou toestaan, maar de weg was niet altijd van een leien dakje.
Geen enkele reeks was groter dan de tweede inning, toen vier wijd van nummer 9 slagman Brandon Marsh en Schwarber de honken voor Rhys Hoskins vol kregen. Verlander, na acht ballen te hebben gegooid in zijn vorige 10 worpen, merkte op de een of andere manier dat hij Hoskins 0-uit-2 voor sprong voordat hij eruit kwam met een slider.
De Phillies zouden nog één loper in scoringspositie brengen tot de vijfde toen Bryce Harper een two-out double sloeg. Verlander stond op 84 pitches. Castellanos zou zijn laatste slagman zijn.
En met Verlander die de tank leegmaakte, weigerde Castellanos gemakkelijk los te laten, bleef in leven met noodhacks en werkte Verlander naar 10 worpen, waaronder vijf foutballen. Maar Verlander won de strijd en zorgde ervoor dat Castellanos naar rechts vloog.
Zijn avond eindigde met een snelle overwinning. Op zaterdagavond doet zich weer een kampioenschapskans voor.
“Er zal veel energie in ons park zijn”, zegt Baker.
