CHESAPEAKE, Va. – De man die ervan wordt beschuldigd zes mensen dood te hebben geschoten en verschillende anderen te hebben verwond in een Walmart in Virginia, had het wapen die ochtend legaal gekocht, zei de politie vrijdag.
Agenten vonden een briefje op de telefoon van de man dat onderzoekers kon helpen het motief te achterhalen voor wat de tweede massale schietpartij in het land was in vier dagen.
De vermeende schutter, geïdentificeerd als Andre Bing, heeft begin dinsdag legaal het 9 mm-pistool gekocht dat bij de schietpartij werd gebruikt “in een plaatselijke winkel”, aldus de politie. Hij had geen strafblad en stierf aan een zelf toegebrachte schotwond, aldus de politie.
Vrijdag vroeg regende het gestaag op zes witte kruisen bij de plaats van een gedenkteken bij de Walmart-parkeerplaats. De winkel was nog steeds gesloten toen de eerstehulpverleners zich door het terrein begaven.
Maria Pulley, 60, een bankdirecteur die in de buurt woont, kwam in de regen terug om rode linten op de kruisen te plakken.
“Ik wilde (hen) laten weten dat ze worden herinnerd”, vertelde Pulley VANDAAG aan USA. “En we zijn een gemeenschap en als ze pijn doen … doen we allemaal pijn.”
De stad Chesapeake zei donderdag dat twee van de gewonden in het ziekenhuis blijven, een in kritieke toestand en de andere in redelijke/verbeterde toestand.
Dit is wat we weten:
Het briefje werd gevonden op de telefoon van de schutter
Rechercheurs voerden een forensische analyse uit van de telefoon van Bing, die zich ter plaatse bevond, en vonden een briefje op het apparaat met de titel “Death Note”, aldus de politie.
In de verklaring, die de politie publiekelijk deelde met redacties, zei de auteur dat hij mensen “pest” en “uitlachte”, later verwijzend naar het “managementteam” en “verenigingen”. Het briefje bevat talloze verwijzingen naar ‘God’ en ‘moord’.
De politie zei vrijdag ook dat agenten een huiszoekingsbevel uitvoerden in het huis van Bing en een doos met munitie en “verschillende items” met betrekking tot het wapen vonden, waaronder een doos, bonnetje en andere papieren.
Bing, 31, was sinds 2010 een Walmart-medewerker, aldus het bedrijf.
“Vroeger ging hij jagen”, meldt een getuige
Politie en getuigen zeggen dat Bing dinsdagavond voor een personeelsvergadering een pistool trok en het vuur opende in de pauzeruimte. Terwijl een Walmart-medewerker aanvankelijk zei dat Bing willekeurig had geschoten, zei een ander later dat hij dacht dat de aanval gericht was.
Werknemer Jessica Wilczewski zei dat Bing, de leider van het nachtteam, de pauzeruimte binnenkwam voor het begin van haar late dienst en op een doelwit schoot.
“De manier waarop hij speelde: hij ging jagen”, vertelde Wilczewski aan Associated Press. “De manier waarop hij naar de gezichten van mensen keek en de manier waarop hij deed wat hij deed, hij koos mensen.”
Wilczewski, die een paar dagen in de winkel werkte, zei dat de schutter vertrok toen hij hem ontmoette, maar opnieuw schoot op andere werknemers die al waren neergeslagen.
Wie waren de slachtoffers?
Walmart bevestigde dat alle doden – in de leeftijd van 16 tot 70 jaar – werknemers waren.
De slachtoffers werden woensdag geïdentificeerd als Brian Pendleton, 38; Kellie Pyle, 52; Lawrence Gokken, 43; en Randy Blevins, 70, heel Chesapeake; en Tyneka Johnson, 22, uit het nabijgelegen Portsmouth.
De politie gaf aanvankelijk de naam van de 16-jarige jongen die werd vermoord niet vrij, maar identificeerde hem vrijdag als Fernando Chavez-Barron uit Chesapeake.
Velen werkten al lang bij Walmart en een van hen was van plan volgend jaar met pensioen te gaan.
Chavez-Barron was net begonnen met werken in de winkel en gebruikte haar eerste salaris voor cadeaus voor haar moeder, meldde WTVR-TV.
“Ik ben sprakeloos en sprakeloos dat hij het was”, vertelde een vriend, Joshua Trejo-Alvarado, aan WTVR-TV. “Ik hoopte dat het tot vandaag allemaal een droom was. Ik wou dat je nog naast me stond.”
Gemeenschapstoezicht is gepland
De burgemeester van Chesapeake, Rick West, zou maandag een gemeenschapswake houden om de slachtoffers te eren en te rouwen.
Brenton Holloman, 41, een assistent-manager bij een Edible Arrangements-winkel in de buurt van Walmart, noemde de schietpartij “zinloos”.
“(Dat is) de manier van de wereld nu,” vertelde hij USA VANDAAG. “Er kan van alles gebeuren. Je weet maar nooit.”
Het kantoor van de FBI in Norfolk assisteert de politie van Chesapeake bij het onderzoek.
Het incident vond plaats te midden van een dodelijke golf van wapengeweld in de VS. Een paar dagen eerder viel een schutter Club Q aan, een LGBTQ+-nachtclub in Colorado Springs, waarbij vijf mensen om het leven kwamen en meer dan een dozijn anderen gewond raakten. Vorige week werden drie studenten van de Universiteit van Virginia neergeschoten.
Bijdragers: Jorge L. Ortiz en Claire Thornton, USA TODAY; De bijbehorende pers. Bibeau rapporteert vanuit Chesapeake, Virginia. Hauck meldde zich vanuit Chicago.