Uren nadat de politie vernam dat een gemaskerde man in het zwart gekleed was gezien op de vlucht na de dodelijke steekpartij van vier studenten van de Universiteit van Idaho, vertelden de autoriteiten het publiek dat er geen gevaar was voor de gemeenschap.
De gemeentepolitie zou later tot de conclusie komen dat de moorden “een geïsoleerde gerichte aanval” waren zonder “een onmiddellijke dreiging” – zonder expliciet te zeggen waarom ze tot die conclusie kwamen.
Maar Nieuwe documenten die deze week zijn vrijgegeven, hebben geweldige informatie onthuld over het moordmysterie in een kleine stad dat de natie in zijn greep heeft. Opkomende details suggereren dat de politie van Moskou vanaf de eerste dag van het onderzoek reden had om aan te nemen dat er een moordenaar vrij rondliep.
Dus waarom waarschuwde de politie de bange gemeenschap niet voortdurend?
Het was “roekeloos” van de Moskouse politie om het publiek te vertellen dat er geen veiligheidsproblemen waren, zei Michael Alcazar, een gepensioneerde rechercheur van de New Yorkse politie en assistent-professor aan het John Jay College of Criminal Justice in New York.
“Er was een dreiging van 100 procent voor de gemeenschap”, zei Alcazar.
Maar dit sentiment wordt niet geheel gedeeld door andere misdaadexperts. In de tussentijd De ogenschijnlijk onvolledige en inconsistente politie-informatie die velen boos maakte – waaronder een publieke verontwaardiging van de vader van een slachtoffer – maakt deel uit van de ontberingen van een spraakmakende zaak, zei een deskundige.
“Ze gaan niet hun beste kaarten spelen”, zei Alison Sullivan, een gepensioneerde rechercheur van de politie in een buitenwijk van Hartford, Connecticut, over de strategie van de politie in Moskou. “Als je je handen laat zien en het publiek laat weten dat je mogelijk een verdachte hebt die je in de gaten houdt, loop je het risico het gedrag van (de verdachte) te veranderen en hem kwijt te raken.”
Bryan Kohberger, 28, wordt beschuldigd van vier gevallen van moord met voorbedachten rade en één geval van zware overval in de vroege ochtenduren van 13 november. Kohberger, een doctoraat in de criminologie van de Washington State University in de buurt van Pullman, werd gearresteerd in het huis van zijn ouders. vorige week in Pennsylvanië.
Aangezien het onderzoek zich blijft ontwikkelen en een motief onbekend blijft, is hier een samenvatting van wat de autoriteiten het publiek vertelden vóór de arrestatie van Kohberger, en wat ze weglieten.
DNA-links naar moorden in Idaho:DNA op meszaak linkt verdachte aan mysterieuze moorden op schoolmeisjes in Idaho, zeggen gerechtelijke documenten
Vermeende moordenaar keert terug naar Idaho:Een verdachte van de moord op een student uit Idaho is teruggekeerd naar de staat, terwijl ambtenaren meer informatie beloven
“Geen directe bedreiging voor de gemeenschap”
Politieverklaringen over de openbare veiligheid zijn tijdens het onderzoek in twijfel getrokken.
De dag na de dodelijke steekpartijen zei de politie van Moskou dat er “geen doorlopend risico voor de gemeenschap was op basis van informatie die tijdens het vorige onderzoek was verzameld”. De volgende dag noemde de afdeling het een “geïsoleerde en gerichte aanval” met “geen onmiddellijke bedreiging voor de algemene gemeenschap”.
“We hebben al vroeg in het onderzoek vastgesteld dat we niet geloven dat er een voortdurende dreiging is voor leden van de gemeenschap”, zei de afdeling in een persbericht van 15 november. “Op dit moment hebben we alle mogelijke informatie gedeeld zonder het lopende onderzoek in gevaar te brengen.”
Het is echter duidelijk dat een van de kamergenoten in het huurappartement na de misdaad de politie van Moskou vertelde dat ze die ochtend een lange, gemaskerde man in het zwart met “borstelige wenkbrauwen” het huis had zien ontvluchten, volgens de beëdigde verklaring van agent Brett. Payne, donderdag gepubliceerd.
Alcazar zei dat hij verrast was om te horen dat de politie had gehoord over de waarneming, maar weigerde het publiek te waarschuwen.
“Als je iemand hebt die vier mensen heeft vermoord en je hebt geen identificatie en arrestatie gedaan, dan is dat een bedreiging”, zei Alcazar. ‘Ik zou het graag willen weten. Jij ook?’
Zelfs als de politie aanwijzingen had dat Kohberger opzettelijk slachtoffers of hun woonplaatsen als doelwit had gekozen, hadden ze de gemeenschap moeten informeren, zei hij.
Het laatste nieuws over studentenmoorden in Idaho:Een mysterie, geen aanwijzingen en dan een breuk in de zaak: de tijdlijn van het onderzoek naar de moorden op studenten in Idaho
Vragen over de studentenmoorden in Idaho:Mysterieuze moorden op studenten uit Idaho, verergerd door tegenstrijdigheden bij de politie, zeggen experts
“Gerichte” moord
Drie dagen na de aanval zei de politiechef van Moskou, James Fry, opnieuw dat onderzoekers denken dat het incident gericht was. Hij waarschuwde echter: “We kunnen niet zeggen dat er geen bedreiging is voor de gemeenschap.”
“Zoals we al zeiden, wees alsjeblieft waakzaam, meld elke verdachte activiteit en let te allen tijde op je omgeving”, zei Fry.
Gevraagd op de persconferentie waarom hij dacht dat de aanval gericht was, zei Fry dat onderzoekers “al” het bewijsmateriaal gebruikten, inclusief wat officieren niet met het publiek hadden kunnen delen.
Het gebruik van het woord “gericht” door de politie zonder aanvullende informatie over wie of waarom het velen boos zou kunnen hebben gemaakt, zei John Delatorre, een forensisch en rampenpsycholoog en voorzitter van het Disaster Resource Network van de Arizona Psychological Association.
Hij merkte op dat de politie in Moskou – een studentenstad met ongeveer 26.000 inwoners nabij de grens tussen Idaho en Washington – weinig ervaring heeft met het onderzoeken van moorden. Het dorp heeft al zeker vijf jaar geen aangifte gedaan van moord.
“Ik denk dat ze veel werden tegengehouden, en dat frustreerde de gemeenschap omdat hun boodschap niet duidelijk was, en het leidde tot een aantal overtuigingen, eerlijk of oneerlijk, over wat ze aan het doen waren,” zei Delator.
Fraude of goed politiewerk?
Hoewel de politie van Moskou de informatie achterhield, waren ze niet “misleidend”. zei Sullivan, die 20 jaar besteedde aan het behandelen van zaken variërend van seksuele misdrijven tot moorden voor de politie van Connecticut in Wethersfield.
“Ik vind het goed politiewerk, ook al kan het onaangenaam zijn voor het grote publiek en ook voor de families van het slachtoffer, want we willen zo snel mogelijk zoveel mogelijk informatie”, zei Sullivan.
Anderen waren het daar niet mee eens. De Moskouse politie loog niet ronduit, maar bedroog hem volgens Delatorre.
“Hoewel ‘misleiding’ meestal een negatieve connotatie heeft, is de realiteit na het lezen van de beëdigde verklaring dat er te veel gevoelige informatie was die, als deze eerder was vrijgegeven, ertoe had kunnen leiden dat de verdachte werd begraven”, aldus Delatorre.
De politie, samen met de federale en staatsautoriteiten die bij het onderzoek betrokken waren, waren “de lippen stijf op elkaar”, zei Sullivan, in een poging om het te laten lijken alsof de verdachte misschien niet was gevonden.
De autoriteiten Het bewaren van informatie, zelfs als deze niet bekend is, is noodzakelijk om de integriteit van een zaak te beschermen en te behouden “goed onderzoek en gestandaardiseerde procedure”, zei Delator.
Alcazar vroeg zich echter af of deze strategie wel nodig was. Hij vraagt: wist de verdachte niet al dat zijn huisgenoot hem had gezien?
Volgens de beëdigde verklaring zag de kamergenote een man ‘naar haar toe lopen’. Hij ‘liep’ haar toen voorbij terwijl ze in ‘bevroren shock’ verkeerde.
Steve Goncalves, de vader van het steekslachtoffer Kaylee Goncalves, vertelde vrijdag aan CNN dat zijn dochter en de rest van de doden het slachtoffer waren van “stalking” en dat hij geloofde dat de overlevende kamergenoot “versteend” was.
“Ik denk dat hij bang was, hij was echt bang”, zei Steve Goncalves over zijn kamergenoot. “Het is niet zoals Hollywood, waar alles werkt zoals mensen denken dat het doet.”
Steve Goncalves, die van buitenaf is bekritiseerd vanwege het gebrek aan openbare informatie, vertelde CNN dat hoewel de autoriteiten niets met hem hebben gedeeld over een mogelijk motief, hij meer vertrouwen heeft in hun zaak.
“Ze zijn heel voorzichtig”, zei Steve Goncalves. “Ik zei tegen hen: ‘Vertel me niets dat me in een positie brengt waarin ik iets kan onthullen dat de zaak zou kunnen schaden.’
De politie vond de auto van Kohberger
Naarmate de dagen verstreken en de angst in de gemeenschap een hoogtepunt bereikte, voerde de Universiteit van Idaho haar veiligheidsmaatregelen op.
“De politie blijft melden dat ze denken dat de aanval gericht was”, zei president C. Scott Green van de Universiteit van Idaho op een persconferentie van 20 november.
Geruchten verspreidden zich ook en telefoontjes van bewoners naar de politie over ongebruikelijke omstandigheden en welzijnscontroles namen toe, aldus de afdeling.
“We willen ons onderzoek niet in gevaar brengen door vrij te geven wat we hebben”, zei politiecommandant Roger Lanier van Moskou op een persconferentie op 23 november.
Op dat moment waren Delatorre en Sullivan het erover eens dat de autoriteiten vertrouwen wonnen en Kohberger naderden als hoofdverdachte.
“Het is onmogelijk dat je een plaats delict van dat niveau hebt gedaan en je DNA niet hebt achtergelaten”, zei Sullivan. “Hij werd in de gaten gehouden en wist het waarschijnlijk niet.”
Twee dagen later vroeg de politie van Moskou wetshandhavingsinstanties om uit te kijken naar een witte Hyundai Elantra in het gebied, die was vastgelegd op videobewaking in de buurt van het huurhuis, aldus de beëdigde verklaring.
Op 29 november ontdekte een officier van de Washington State University dat zo’n auto op naam stond van een student: Kohberger.
Een andere universiteitsfunctionaris vond het voertuig dezelfde dag nog in Pullman.
De politie volgde de zaak op en meer dan een week later, op 7 december, vroegen ze de hulp van het publiek bij het identificeren van de witte auto.
De “miscommunicatie” met de Provinciale Fiscaal roept twijfels op
Eind november suggereerde officier van justitie van Latah County, Bill Thompson, in een interview dat onderzoekers dachten dat de persoon die verantwoordelijk was voor de misdaad “specifiek naar deze woning keek”.
De politie trok de verklaring van Thompson echter onmiddellijk in en zei dat er een “miscommunicatie” was geweest.
“De rechercheurs weten op dit moment niet of de woning of bewoners specifiek het doelwit waren, maar ze zetten het onderzoek voort”, aldus de afdeling in een persbericht.
Op 1 december verduidelijkte de afdeling dat het bleef geloven dat de aanval het doelwit was, maar dat onderzoekers “niet hebben geconcludeerd of het doelwit een woning of bewoners was”.
Politietoezicht, Kohberger gearresteerd
Halverwege december had Kohberger de auto naar Colorado gereden en vervolgens naar Pennsylvania. aldus de verklaring.
Onderzoekers verkregen de cruciale informatie nadat de politie op 23 december een huiszoekingsbevel had gekregen voor de telefoongegevens van Kohberger. De telefoon bleek in de zes maanden voorafgaand aan de aanval minstens 12 keer te zijn gevolgd in de buurt van het huis van de student, aldus de beëdigde verklaring.
Op 27 december haalde de politie in Pennsylvania afval terug uit het huis van de familie Kohberger, en een staatslaboratorium in Idaho koppelde het DNA van het afvalmonster aan de messchede die op de plaats van de moord was gevonden.
Kohberger werd op de avond van 29 december gearresteerd en de volgende dag maakten ambtenaren bekend dat er een verdachte in hechtenis was.
Alcazar, een professor aan het John Jay College, behoudt nog steeds zijn functie bij de politie.
“Voor het grootste deel hebben ze goed werk geleverd en hielden ze hun kaarten dicht bij de borst om de integriteit van het onderzoek te beschermen”, zei Alcazar. “Maar ze sprongen in het geweer en zeiden dat er geen bedreiging was voor de gemeenschap.”