- Het schandaal rond de racistische opmerkingen van leden van de gemeenteraad van Los Angeles legt ook de zwakke punten in het herindelingsproces van de stad bloot die tot hervormingen zouden kunnen leiden.
- Ras en etniciteit zijn al lang overwegingen bij politieke herindeling in Los Angeles en andere Amerikaanse steden, maar het proces als een nulsomspel beschouwen, kan verdeeldheid zaaien.
Een interview dat in het geheim werd opgenomen over racistische opmerkingen, benadrukte ook de spanningen tussen gekleurde gemeenschappen die worstelden om schaarse middelen en macht in steden in het hele land tijdens het 10-jarige herindelingsproces.
Het debat in 2021 tussen drie leden van de gemeenteraad van LA en een arbeidsfunctionaris van de provincie, dat eerder deze maand online was gelekt en vorige week voor het eerst werd gerapporteerd door de Los Angeles Times, leidde tot veroordeling voor racistische opmerkingen die zwarte mensen denigreren. De opname werpt ook licht op mogelijke zwakke punten in het herindelingsproces van LA. geïnteresseerde interne machtsraden moeten hun eigen districtslijnen goedkeuren, en herindeling leidde tot oproepen tot hervorming.
Het nog steeds sluimerende schandaal in LA heeft geleid tot een onderzoek door de procureur-generaal van Californië, protesten die in het weekend voortduurden en oproepen tot het ontslag van twee andere raadsleden, Gil Cedillo en Kevin de León, die werden ontdaan van hun bestuurscommissiefuncties. Maandag.
Herindeling, die plaatsvindt na elke tienjaarlijkse volkstelling, vereist dat staten en steden in het hele land politieke grenzen trekken op basis van bevolkingsveranderingen. Het proces is van oudsher een bittere strijd geweest tussen concurrerende facties, die meer dan een eeuw teruggaat toen groeiende groepen Ierse en Italiaanse immigranten streden om vertegenwoordiging..
Tegenwoordig hebben de grote Latino-bevolkingsgroei en de kleinere maar versnellende groei onder Aziatische Amerikanen, samen met de opkomst van multiraciale en multiraciale mensen, de politieke dynamiek van Los Angeles en andere grote steden, waaronder New York, veranderd. en Chicago. Een grotere vertegenwoordiging van deze gemeenschappen zou waarschijnlijk ten koste gaan van meer gevestigde zwart-witte groepen die proberen de politieke macht te behouden.
Herindelingsprocessen omvatten controversiële concurrentie om zetels tussen de zwarte en Latino-gemeenschappen in Chicago, terwijl er in New York City etnische politieke wedstrijden zouden kunnen zijn, sommige rond de groeiende Aziatisch-Amerikaanse bevolking van Queens, zei Michael Li, senior advocaat bij het Brennan Center. voor Justitie aan de New York University School of Law.
“Jockeyen om de macht tussen etnische groepen is heel gebruikelijk bij herindelingen in het hele land, vooral in gebieden waar de bevolking verandert… Dat is waar in New York. Het is waar in Chicago. Het is waar in Dallas,” zei hij. “Het is een heel elleboog-y proces.”
Het gesprek tussen LA-leiders ging verder dan dat, zowel over racisme als over de financiële activa van districten en de bescherming van zittende zetels, wat een schending zou kunnen zijn van de federale en nationale stemrechtwetten, zei professor Christian Grose. Politieke wetenschappen en openbaar beleid aan de Universiteit van Zuid-Californië, Los Angeles.
De gelekte audio richtte zich op een groter debat over herindeling. De leiders bespraken de uitbreiding van de Latino politieke macht van de stad om de bevolkingsgroei te weerspiegelen, maar gingen verder dan hoe districten konden worden getrokken om hen en hun raadsgenoten te beschermen; hoe grote financiële activa, zoals een grote brouwerij, te verdelen om de macht van bestuursleden te versterken; en de blijvende politieke invloed van LA’s veel kleinere zwarte bevolking.
Bestuursvoorzitter Nury Martinez, die inmiddels is afgetreden, noemde de zwarte zoon van een wit bestuurslid een “changuito” of kleine aap. In het interview maakten ze minachtende opmerkingen over mensen van Oaxaca-afkomst en bespotten ze de spelling van Armeense bijnamen, naast andere beledigingen.
“Er is een goede, positieve pleidooi voor het vergroten van de vertegenwoordiging van Latino’s in de gemeenteraad… Dit is niet de manier om het te doen,” zei Gros.
Grose is voorstander van hervormingen die raadsleden zouden ontdoen van hun eigenbelangrijke autoriteit om hun eigen districten te tekenen, in de lijn van het staatspanel dat nu de grenzen trekt van de Californische congres- en staatswetgevende districten. Verschillende staten hebben dergelijke raden opgericht, maar leden van veel staats- en lokale wetgevende machten in het hele land trekken nog steeds de lijnen die van invloed zijn op hun verkiezingen.
Het vergroten van het aantal L.A.-raden kan ook voordelen hebben, zei Grose. Voordat Martinez vorige week aftrad, hadden Latino-groepen slechts vier van de 15 zetels in een stad waar bijna de helft van de bevolking woont. Met meer stoelen – New York heeft 51, Chicago 50 – kost elke stoel iets minder en is er meer gelegenheid om het niveau van vertegenwoordiging tussen de teams in evenwicht te brengen, zei hij.
Het L.A.-schandaal zou indirect de beweging in de richting van herindelingshervorming kunnen versnellen, zei Raphael Sonenshein, uitvoerend directeur van het Pat Brown Institute for Public Affairs aan de California State University, Los Angeles.
Sinds de release van de tape roept “vrijwel elke interesse in de politiek van LA, binnen en buiten de regering, op tot een onafhankelijke redistrictingscommissie om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt”, zei hij. “Ik denk dat het nu bijna onvermijdelijk zal gebeuren.”
Herindeling kan van nature een bijzonder verdeeldheid zaaien, zei Sonenshein. In tegenstelling tot het minimumloon of betaalbare huisvesting, waarin coalities kunnen worden gebouwd over raciale, sociaaleconomische en generatiegrenzen heen, legt herindeling rauwe wedstrijden bloot tussen identiteitsgroepen die strijden om een beperkt aantal zetels, zei hij.
Het L.A.-gesprek bracht duidelijk een beeld van politiek aan het licht als een nulsomstrijd tussen rassen en etnische groepen, een win-of-verlies binaire waarde die wordt bewezen in steden in het hele land en die eerder verdeeldheid dan verbinding bevordert, zei professor sociologie van de Universiteit van Chicago. Robert. Vargas.
“Je hebt een aantal mensen die het zien als een nulsomspel tussen zwarten en Latino’s en vervolgens proberen om multi-coalities op te bouwen op basis van een bepaalde klassenidentiteit,” zei Vargas, wijzend op de Chicago-socialisten die multi-raciaal hebben gecreëerd. arbeidscoalities in de op twee na grootste stad van het land.
Anti-zwartheid in de opmerkingen van Latino-leiders heeft wortels die dateren van vóór de Verenigde Staten en teruggaan tot de koloniale geschiedenis van de slavernij in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, zei Tanya Katerí Hernández, professor aan de Fordham Law School, auteur van het boek “Racial Innocence”. : Anti-Black Latino Bias en de strijd voor gelijkheid blootleggen. Martinez’ gewaagde opmerkingen over mensen van Oaxaca-erfgoed, die afkomstig zijn uit een gebied in het zuiden van Mexico. De sterke inheemse en zwarte banden weerspiegelen dat sentiment, zei hij.
Mensen willen begrijpelijkerwijs zichzelf weerspiegeld zien in hun politieke vertegenwoordigers, wat kan betekenen dat ze de problemen en het erfgoed van een groep begrijpen, maar ze kunnen ook contact maken met andere raciale en etnische groepen door meningen te delen over gezondheidszorg, scholen en andere veelvoorkomende kwesties. hij zei
Latino bevolkingsgroei komt vaak voor in of nabij zwarte buurten, gebaseerd op jarenlang blank segregatiebeleid, zei hij. Hierdoor ontstaat er een grotere kans op verbinding of conflict.
“Het probleem is dat de raciale attitudes van de ene groep ten opzichte van anderen de erkenning van die politieke overeenkomsten vaak kunnen belemmeren”, zei Hernández, eraan toevoegend dat de vele raciale attitudes die worden belichaamd door mensen met een Latino-identiteit in tegenspraak zijn met het valse idee van een ras. binair waarbij de Latino en de zwarte gemeenschap betrokken zijn.
In pogingen om vertegenwoordiging in de steden te krijgen, zei hij, “bestaan gekleurde mensen al lang om te vechten tegen de diepgewortelde blanke raciale blokkiezingen.” “En dus als ze Latinas en andere gekleurde mensen in die ruimte willen brengen, moeten ze kunnen navigeren door die reeds bestaande en langdurige consequentie van de blanke supremacistische structuur.”
Als er vooruitgang moet worden geboekt, moet er meer aandacht worden besteed aan mogelijkheden voor raciale en etnische samenwerking, zei Veronica Terriquez, directeur van het Chicano Studies Research Center van UCLA.
Hij wees op een probleemgerichte “bruin-zwarte alliantie” in Zuid-Los Angeles die eensgezind is in zijn aanbevelingen over de verdeling van stedelijke hulpbronnen, evenals op een Aziatisch-Latino-coalitie in de San Gabriel Valley, een gebied ten oosten van het centrum. Los Angeles, dat een gemeenschappelijke basis vindt rond taaltoegang en immigrantenrechten.
Terriquez ziet hoop in de overweldigende afwijzing van onverdraagzame opmerkingen door LA-leiders, waaronder Latino-leiders, en het vermogen van de opkomende politieke generatie om bruggen tussen groepen te bouwen.
“In Los Angeles en (omringend) Orange County zie je een verscheidenheid aan coalities over etniciteit en ras,” zei hij. “Ik denk dat de jongere generatie de neiging heeft om coalities te creëren die meer inclusief zijn.”