Bewering: Duizenden kinderen bevinden zich onder het Getty Museum
Het J. Paul Getty Museum in Zuid-Californië staat bekend om zijn design- en kunstcollectie, maar een bewering die op sociale media circuleert, suggereert dat er iets veel sinisters op de loer ligt onder de oppervlakte.
“Onder het Getty Museum bevindt zich een netwerk van tunnels en ondergrondse bunkers volgens voormalig CIA/NSA-aannemer Steven D. Kelley”, luidt een Instagram-bericht van 18 oktober dat meer dan 100 keer is geliket. “Site voor kinderhandel. 100.000 kinderen in kooien” .
Maar de lokale politie en het Getty Museum zeggen dat deze bewering ongegrond is. Kelley, die niet aanspraak maakte op het auteurschap van de post, maar soortgelijke beweringen heeft gedaan op verschillende blogs en podcasts, leverde ook geen tastbaar bewijs toen USA TODAY contact met hem opnam om zijn bewering te staven.
De gebruiker die het bericht op Instagram deelde, vertelde USA TODAY dat het erom gaat “materiaal samen te brengen dat is gemaakt door of met ongelijksoortige mensen.” Het bericht dat verwijst naar de Getty-samenzwering toont een screenshot van een reddit-bericht waarin de claim wordt ingediend.
“We zouden graag denken dat onze volgers dat begrijpen en vooral om komische redenen volgen”, zei de gebruiker.
Volg ons op facebook! Like onze pagina voor updates over onze laatste debunks gedurende de dag
Geen bewijs van gekooide kinderen
Geruchten over kinderen onder het Getty Museum houden al jaren aan, hoewel er geen geloofwaardig bewijs is om de bewering te ondersteunen of zelfs maar tot een onderzoek te leiden.
De politie van Los Angeles “onderzoekt zoiets niet”, aldus woordvoerder Warren Moore.
Lisa Lapin, een woordvoerster van de J. Paul Getty Trust, die het museum beheert, zei dat de beweringen “van tijd tot tijd” weer de kop opsteken.
“Deze zijn volledig vals en fictief”, zei hij in een e-mail. “Gewoon een stroom valse en valse informatie die wordt verspreid op sociale media.”
Kelley, die werkte als Russisch media-analist Rusland vandaag Hij heeft Getty in ieder geval sinds 2011 in het middelpunt van verschillende samenzweringen geplaatst in zijn geschriften en online optredens. Toen hem werd gevraagd om een bewijs van zijn bewering, verstrekte Kelley een pdf van het e-book uit 2011 waarin hij beweert de details van een ondergrondse Getty-faciliteit te hebben vernomen door het gebruik van “astrale projectie” via een helderziende die hem op afstand heeft bezocht. Het boek verwijst niet naar de kinderen ten laste van Getty.
Kelly leverde geen tastbaar bewijs om zijn bewering te staven.
De claim is een van de vele valse verhalen die online circuleren, waarin wordt beweerd dat er grootschalige en georganiseerde pogingen zijn om kinderen te verhandelen. Claims die eerder door USA TODAY zijn ontkracht, zijn onder meer dat Navy SEALs een vrachtschip “vol gesmokkelde kinderen” hebben overvallen, dat de Russische president Vladimir Poetin 35.000 Oekraïners gevangen heeft gezet en dat dure Wayfair-producten gecodeerde lijsten zijn van vermiste kinderen.
Volgens Polaris-woordvoerder Ayan Ahmed weerspiegelen ze een misvatting over hoe mensenhandel plaatsvindt. De organisatie bestrijdt seks- en arbeidshandel en beheert al 15 jaar het Nationaal Meldpunt Mensenhandel. Een van deze mythen is de overtuiging dat alle slachtoffers van mensenhandel fysiek worden vastgehouden en met geweld in een situatie worden gedwongen.
Ahmed zei dat ongefundeerde geruchten over kinderhandel de telefoon kunnen overspoelen en ook “schadelijk zijn om te begrijpen hoe mensenhandel echt gebeurt”.
De meest gebruikelijke manieren van handelen zijn heel verschillend, zei Ahmed. De meeste mensenhandelaars bedreigen, manipuleren of gebruiken anderszins psychologische middelen om mensen die ze al kennen te dwingen dingen te doen. De meeste overlevenden zijn verkocht door familieleden, romantische partners of andere mensen die ze kennen. En de meeste mensen in situaties van mensenhandel blijven om redenen als angst of gebrek aan ontsnappingsmogelijkheden, niet omdat ze opgesloten zitten.
PolitiFact ontkrachtte ook de bewering over het Getty Museum.
Onze beoordeling: onwaar
Op basis van ons onderzoek beoordelen we de bewering dat duizenden kinderen onder het Getty Museum ONWAAR zijn. Er is geen geloofwaardig bewijs geleverd om de bewering te staven. Het museum zegt dat deze claim ongegrond is en de politie zegt dat ze dergelijke claims niet onderzoeken.
Onze bronnen voor factchecking:
- Lisa Lapin, 25 oktober, e-mailuitwisseling met USA TODAY
- Warren Moore, 25 oktober, telefonisch interview USA VANDAAG
- Ayan Ahmed, 25 oktober, e-mailuitwisseling met USA TODAY
- PolitiFact, 20 oktober Nee, duizenden kinderen worden niet opgesloten onder de Getty
- VS VANDAAG, 20 april, feitencontrole: valse bewering dat Poetin 35.000 gevangengenomen Oekraïense kinderen heeft gered
- USA VANDAAG 10 november 2021 Verificatie: marine trekt artikel over vrachtschip ‘vol gesmokkelde kinderen’ in
- VERENIGDE STATEN VANDAAG 22 juli 2020 Verificatie: winkelier in huishoudelijke artikelen Wayfair houdt zich niet bezig met kinderhandel
Bedankt voor het steunen van onze journalistiek. U kunt zich hier abonneren op onze gedrukte editie, advertentievrije app of e-krantreplica.
Ons factcheckwerk wordt deels ondersteund door een subsidie van Facebook.
