In ons verdeelde land is een vaak over het hoofd geziene realiteit dat miljoenen Amerikanen – van alle politieke strekkingen – moeite hebben om eten op tafel te krijgen. Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft 10% van de Amerikaanse huishoudens te maken met voedselonzekerheid.
Veel gezinnen ervaren een onverwachte financiële last – een medische rekening, een autoreparatie – en moeten kiezen tussen voldoende voedsel kopen of huur betalen.
Dat is waar voedselvoorraadkasten binnenkomen, die een essentiële reddingslijn bieden. Ze zijn er als een gezin ze regelmatig nodig heeft, en ze zijn er als een gezin ze af en toe nodig heeft om ze de maand door te komen.
En deze pantry’s hebben hulp nodig.
Dat is waar wij binnenkomen, de verdeelde massa’s. Als krantencolumnist ken ik de verdeeldheid van Amerika goed. Lezers stuurden me regelmatig een e-mail om me een ‘liberale lunkhead’, een ‘vijand van het volk’ of een ‘totale verliezer’ te noemen.
Ik waardeer die gevoelens, maar wat als er een manier was om die negatieve energie om te zetten in iets positiefs, zoals mensen helpen die voedselonzeker zijn?
Spoiler alert: die is er! En maak je geen zorgen, als je me leuk vindt (ik raad het niet aan), kun je ook mensen helpen.
Ik heb samengewerkt met Feeding America, een nationale non-profitorganisatie die ongeveer 200 voedselbanken in het hele land bevoorraadt, om te lanceren wat ik en mijn lage zelfbeeld de Insult-A-Columnist Holiday Food Drive noemen.
Een gemakkelijke manier om een hardnekkig probleem op te lossen
Het concept is eenvoudig. U doneert aan Feeding America met een van de twee teamnamen: RexRocks of RexStinks. Welke groep je ook kiest, jouw bijdrage gaat naar een voedselbank bij jou in de buurt, op basis van de postcode die je opgeeft. Voedselbanken in het Feeding America-netwerk voorzien tientallen miljoenen mensen in het hele land van voedsel via pantry’s, schuilplaatsen en andere gemeenschapsorganisaties.
Het team dat het meeste geld inzamelt om te helpen eten op tafel te zetten voor mensen deze feestdagen, zal beslissen of ik geweldig (waarschijnlijk) of geweldig (twijfelachtig) ben.
Als Team RexStinks wint, schrijf ik een column waarin ik mezelf bestempel als een ellendige fopdoodle en geef ik hem over het algemeen de zaak. In het onwaarschijnlijke scenario dat RexRocks wint, zal ik een column schrijven waarin ik mezelf de grootste journalist van deze eeuw of een andere eeuw noem, mezelf vleiend op een manier waardoor degenen die me niet kunnen uitstaan hun kerstkoekjes willen weggooien.
We zijn het vaak oneens, maar we kunnen het er zeker over eens zijn dat ik stink
Het is een manier voor ons allemaal – ongeacht politiek of ideologie – om samen te komen en onze vrienden en buren te helpen terwijl we geconfronteerd worden met die gevaarlijke grens tussen niet genoeg voedsel kunnen betalen.
Katie Fitzgerald, president en chief operating officer van Feeding America, vertelde me dat hoewel de pandemie een deel van de economische druk op gezinnen en de voedselketen heeft verlicht, inflatie en de hoge voedselkosten de voedselonzekerheid hebben vergroot.
“Wat vandaag anders is, is dat hoge voedselprijzen deze volgende perfecte storm creëren”, zei hij. “De vraag in de afgelopen 18 maanden blijft toenemen in de meeste gemeenschappen. Uit de meest recente gegevens van onze voedselbanken blijkt dat ongeveer 60% zegt dat de vraag is toegenomen. Bij sommige voedselbanken was de vraag in augustus even hoog als op enig ander moment tijdens de pandemie.”
Voedselonzekerheid is een probleem dat kan worden opgelost. Maar er is niet één oplossing
Biden heeft een groot plan om “een einde te maken aan de honger”. Maar het moet voorzien in de dringende behoeften van Amerikanen.
Hij zei dat 43% van de voedselbanken van het netwerk met begrotingstekorten werkt, en dat “veel van de overheidssteun die tijdens de pandemie bestond, is verdwenen of aan het verdwijnen is”.
“We hebben te maken met een steeds toenemende vraag met minder ondersteuning en minder middelen”, zei hij.
Dat is waar aardige mensen binnenkomen. Via de Insult-A-Columnist Holiday Food Drive levert elke $ 1 die u aan Feeding America geeft, ten minste 10 maaltijden op. Echt elke donatie kan een verschil maken.
“Dit was traumatisch”: Een moeder worstelt met dakloosheid, werkloosheid, inflatie
Veel haatmail en een gek idee
Deze virtuele voedselactie begon in 2018 toen ik columnist was voor de Chicago Tribune. Ik wilde mijn woede kanaliseren in iets positiefs, dus ik dacht: “Nou, mensen beledigen me altijd, dus waarom zou je de markt niet laten beslissen of ik een adderogige adder ben, en misschien wat helpen? mensen in het proces?”
In samenwerking met de Greater Chicago Food Depository, een onderdeel van het netwerk van Feeding America, vroeg ik lezers die me haatten of van me hielden om geld te doneren aan een goed doel en, zoals Amerikanen vaak doen, kwamen ze op grote schaal door. Het verwarmde het cynische hart van deze journalist.
Tweet mij niet. Doe een donatie
Dus nu ben ik blij om de Insult-A-Columnist Holiday Food Collection naar een nationaal publiek te brengen en iedereen de kans te geven om me te vertellen dat ik stink. Volg deze link om te doneren: https://feedingamerica.org/USATodayRex.
Heb je het gehad met wat je ‘liberale media’ noemt? Doneer $ 50 aan Feeding America met de teamnaam van RexStinks en laat me zien hoeveel ik waard ben.
Houdt u mij voor “grove uitwerpselen van insecten”, zoals een lezer onlangs schreef? Doneer $ 10 aan het RexStinks-team om me te helpen geweldige dingen over mezelf te schrijven.
Of geef $ 1 miljard aan beide groepen en ik zal je persoonlijk een dikke knuffel geven!
Het wordt tijd dat Amerikanen samenkomen en me dwingen om op te staan, zoals de slappe verkoper die ik ben, en tegen de natie, de wereld en het universum te schreeuwen: ‘MIJN NAAM IS REX HUPPKE, EN IK BEN DE SLECHTSTE! “
Laat het maar aan mij over, vrienden. Geef het totdat het pijn doet.
Volg USA TODAY-columnist Rex Huppke op Twitter @RexHuppke en Facebook: facebook.com/RexIsAJerk
Meer van Rex Huppke:
House GOP luisterde naar Amerikaanse kiezers: ze willen absoluut Hunter Biden-onderzoeken!
De populaire politieke verliezer Donald Trump heeft aangekondigd dat hij van plan is de presidentiële race opnieuw te verliezen
Na het mislukken van de ‘rode golf’ hebben we nieuwe mannelijke politieke experts nodig die het altijd bij het verkeerde eind hebben. ik ben binnen