Een man heeft veel meer kans om een toppositie in het Amerikaanse bedrijfsleven te bekleden. Nu blijkt uit onderzoek dat het waarschijnlijk ook zal blijven.
Ongeveer 10,5 procent van de vrouwelijke leiders (van senior management en hoger) zal hun bedrijf in 2021 verlaten, vergeleken met 9 procent van de mannelijke leiders, volgens een rapport dat dinsdag is vrijgegeven door managementadviesbureaus McKinsey & Company en LeanIn.Org. Dit is het hoogste percentage vrijwillig vertrek sinds McKinsey in 2017 begon met het verzamelen van gegevens.
Het ongekende aantal vertrekken komt omdat werknemers opnieuw bevestigen wat ze willen van hun loopbaan na de COVID-19-lockdowns, waarbij meer vrouwen prioriteit geven aan flexibiliteit en welzijn.
“We zitten midden in een grote verstoring”, zegt Rachel Thomas, CEO van LeanIn.Org, een non-profitorganisatie opgericht door Meta COO Sheryl Sandberg die gendergelijkheid bevordert. “Dit kan rampzalig zijn voor bedrijven, omdat we weten dat vrouwen in leiderschap al ondervertegenwoordigd zijn, en nu verliezen ze de waardevolle leiders die ze hebben.”
C-suite diversiteit:Slechts twee Latinas zijn CEO geweest van een Fortune 500-bedrijf. Waarom zo weinig Spaanse vrouwen de top halen
Meer vrouwelijke leiders vertrekken
Het nieuwste Women in the Workplace-rapport is gebaseerd op gegevens van meer dan 300 organisaties met meer dan 12 miljoen werknemers.
Volgens het rapport verlieten in 2021 twee vrouwelijke directeuren het bedrijf voor elke vrouw die opklom tot het bestuursniveau.
Onderzoekers zeggen dat de werkcultuur, micro-agressies en overwerkt en te weinig erkend worden ervoor zorgen dat meer vrouwen stoppen.
Anne Witherspoon, 51, uit Dallas, zei dat een verslechterende werkcultuur een van de redenen was waarom ze vorig jaar een managementfunctie verliet. Na 10 jaar bij een regionale bank te hebben gewerkt, kreeg het bedrijf te maken met ontslagen en geherstructureerd. Witherspoon zei dat de laatste druppel was toen het bedrijf een afdeling nam waar het al jaren aan had gewerkt en het van de grond af opbouwde en het aan een collega gaf.
Diversiteit op de werkvloer:Zwarte vrouwen kregen nog steeds geen topbanen in de grootste bedrijven. Dat is waarom
Witherspoon diende kort daarna, zes weken later, haar ontslag in chief operating officer en chief experience officer bij een vermogensbeheerder.
“Ik wilde ergens heen waar ik waarde kon toevoegen en gewaardeerd kon worden”, zei hij. “Ik voelde me niet zo bij mijn vorige bedrijf, en ik voel het nu zeker.”
Roken hoger onder vrouwen
Volgens het rapport hebben vrouwelijke leiders twee keer zoveel kans als mannelijke leiders om zich te mengen met iemand die jonger is en hebben ze meer kans om door een collega te worden gecrediteerd voor hun ideeën.
Vrouwen besteden ook twee keer zoveel tijd aan diversiteit, gelijkheid en inclusie op de werkplek als mannen, ondanks dat 40% hun werk niet erkent in prestatiebeoordelingen.
Terwijl vrouwen “net zo ambitieus zijn als mannelijke leiders”, zei Thomas, “krijgen ze meer signalen dat het moeilijker voor hen zal worden om vooruit te komen in hun bedrijf.”
Volgens het rapport kunnen bepaalde vrouwen te maken krijgen met extra belemmeringen voor vooruitgang vanwege ras, seksuele geaardheid of handicap.
En het werk stopt niet aan het einde van de werkdag. Vrouwen zijn veel vaker verantwoordelijk voor huishoudelijk werk en gezinszorg dan mannen, vooral in het hoger management.
Diversiteit in bedrijven:Aziatische vrouwen worden weggelaten uit leidinggevende posities in Amerikaanse topbedrijven. Onze gegevens laten zien waarom
Witherspoon zei dat het proberen om de balans tussen werk en privé te bereiken “als het rijden op messen in een achtbaan zonder veiligheidsgordel.”
Die evenwichtsoefening was vooral moeilijk toen haar familie vanwege COVID-19 online lessen volgde op het werk en thuis.
“De pandemie was erg zwaar voor vrouwen en werkende moeders”, zei ze. “Het deed er niet toe of mijn man er was. De kinderen liepen hem voorbij en zelfs als ik het deed, zou ik ze moeten helpen en hun probleem moeten oplossen of voeden. Het was echt te gek.”
Tel alles bij elkaar op en 43% van de vrouwelijke leiders zegt een burn-out te hebben, vergeleken met 31% van de mannelijke leiders.
Wat dit betekent voor bedrijven
Het verlaten van meer vrouwelijke leiders kan bedrijven schaden, zeggen onderzoekers.
“Bedrijven hebben het afgelopen decennium hard gewerkt om meer vrouwen in leiderschap te krijgen, dus het is verwoestend om deze kostbare vrouwelijke leiders te verliezen”, zei Thomas.
Volgens McKinsey senior partner Lareina Yee is diversiteit “goede zaken, het komt erop neer.” Een ander McKinsey-rapport uit 2020 wees uit dat bedrijven waar ten minste 30% van het executive team vrouwen uitmaakten, 48% meer kans hadden om de nationale industriemediaan te verslaan in vergelijking met groepen met minder of geen vrouwen.
Open homo-vergaderruimte:Waarom zo weinig LGBTQ-managers de grootste bedrijven van Amerika leiden
Het vertrek van vrouwelijke leiders kan ook jongere werknemers schaden, die opkijken naar meer ervaren vrouwelijke leiders.
“Het is een uitdaging om jonge vrouwen te inspireren en te behouden,” zei Yee. “(Bedrijven) moeten de structuur en omgeving creëren voor ambitieuze en getalenteerde vrouwen om te slagen.
Dit kan betekenen dat er flexibeler en meer op afstand gewerkt kan worden. Dit kan met name gunstig zijn voor vrouwen met een handicap, omdat het hen in staat stelt te werken in een omgeving waar ze beter in staat zijn om mobiliteitsproblemen, chronische pijn en geestelijke gezondheidsproblemen aan te pakken.
Volgens het rapport zegt 10% van de vrouwen dat ze vooral lokaal willen werken, en velen zeggen dat werken op afstand een van de belangrijkste redenen is om bij een bedrijf te gaan werken of er te blijven.
Hoewel het vertrek van meer vrouwelijke leiders “behoorlijk verontrustend” is voor bedrijven, is er volgens Yee een zilveren randje.
“Het is best verbazingwekkend dat vrouwen bereid zijn om op zichzelf te wedden”, zei ze. “Ze zijn bereid het risico te nemen om te zeggen dat ik het ergens anders ga proberen als ik geen baan kan vinden die me vooruit helpt.”
U kunt USA TODAY-verslaggever Bailey Schulz volgen op Twitter @bailey_schulz en abonneer u hier op onze gratis Daily Money-nieuwsbrief voor persoonlijke financiële tips en zakelijk nieuws, van maandag tot en met vrijdag.