Met een dozijn of meer teams nog in de mix voor de play-offs, wordt november de meest dramatische thuiswedstrijd van het College Football Playoff-tijdperk.
Het begint allemaal op zaterdag met een bomvolle reeks impactgames met de beste teams en conferenties in de Bowl Subdivision. Dat omvat misschien wel de grootste wedstrijd van het reguliere seizoen deze zaterdag: nr. 3 Tennessee op nr. 1 Georgia.
Games gaan de hele maand door terwijl teams op en neer gaan in de play-offrace. Het zal waarschijnlijk pas in het eerste weekend van december aan de orde zijn, aangezien de conferentiekampioenschappen dienen als de laatste tiebreak om te bepalen welke teams de top vier completeren.
Negen games onderscheiden zich van de rest. Deze matchups zijn van invloed op elke Power Five-conferentie en elk van de top 10 teams in hun eerste play-off-ranglijst en bepalen welke teams in december en januari om het nationale kampioenschap spelen.
Nr. 3 Tennessee op nr. 1 Georgia, 5 nov
Volg elke wedstrijd: Live voetbaluitslagen van NCAA College
De winnaar heeft een wurggreep op de SEC East en zal in de nabije toekomst de nummer één van de play-offs zijn. De verliezer is uit de knock-outfase; De Volunteers en Bulldogs zouden de vier beste kanshebbers zijn met slechts één verlies, vooral als de winnaar van zaterdag het bord bestuurt en de SEC wint. Op individueel niveau zou een overwinning in Tennessee in combinatie met een andere solide prestatie quarterback Hendon Hooker bijna onverslaanbaar maken voor de Heisman Trophy.
HOOG EN LAAG:Winnaars, verliezers van de eerste College Football Playoff-ranglijst
STEMPROJECTIES:Een verlies zal de play-offkansen van Georgia (Tennessee) niet doden
HERCLASSIFICEER:Tennessee staat op nummer 2 achter Georgia in de NCAA op 1-131
Nr. 5 Clemson in de Notre Dame, 5 november
Terwijl Louisville capabel is en South Carolina de vijf of zes rebounds kan pakken die nodig zijn om een einde te maken aan een bijna tien jaar durende verliesreeks in de rivaliteit, komt Clemsons zwaarste test van november op de reis van zaterdag naar South Bend. The Fighting Irish hebben de zaken sinds september omgedraaid – hoewel een enorm verlies voor Stanford moeilijk te negeren is – en DJ Uiagalelei en zij hebben het talent om het de Tigers moeilijk te maken.
Nr. 6 Alabama op nr. 17 LSU, 5 nov
De SEC West is in het spel als Alabama gastheer is van een LSU-team dat snelle verbeteringen doormaakt in het eerste seizoen van Brian Kelly. Met genoeg chaos zouden de Tigers ergens in december de play-offs kunnen halen met een overwinning tegen de Crimson Tide en in de SEC-kampioenschapswedstrijd. Alabama kent geen foutenmarge en zou in november met verlies in de New Year’s Six landen.
Nr. 7 TCU in Texas, 12 november
Na amper de oproepen van nr. 18 Oklahoma State, nr. 14 Kansas State en West Virginia te hebben overleefd, wenden de Horned Frogs zich tot een november-lei van Texas Tech, Texas, Baylor en Iowa State. Elk spel lijkt te winnen; beide wedstrijden kunnen TCU uit het ongeslagen klassement halen. Op papier is de zwaarste test een reis naar Austin om het op te nemen tegen Quinn Ewers, Bijan Robinson en de Longhorns.
Nr. 15 North Carolina op nr. 19 Wake Forest, 12 nov
Net als in 2015, toen North Carolina in de tweede helft uit de vergetelheid kwam om een playoff-push te maken, liggen de Tar Heels op de loer aan de buitenkant van het gesprek met slechts één verlies. Om zo te blijven en een ACC-kampioenschapswedstrijd op te zetten tegen Clemson in wat een playoff-beslisser zou kunnen zijn, moet UNC voorbij Sam Hartman en de twee verliespartijen Demon Deacons komen in wat een shootout zal zijn.
Nr. 13 Illinois op nr. 4 Michigan, 19 november
Slaap niet in Illinois. Hoewel niet de meest dynamische aanval in de Big Ten, heeft Illinois de beste verdediging in de natie en een fysieke stijl die past bij de benadering van Michigan. Als ze voorbij Michigan State en Purdue komen, zou een overwinning in Ann Arbor de Illini tot een onmiddellijke playoff-mededinger maken, twee weken nadat ze hun ticket in de Big Ten-kampioenschapswedstrijd hadden geponst.
Nr. 12 Utah op Nr. 8 Oregon, 19 november
Een van de twee Pac-12-wedstrijden in het voorlaatste weekend van het reguliere seizoen, Utah en Oregon, zou ook een voorproefje kunnen zijn van het conferentiekampioenschap, wanneer de Utes en Ducks gelijkspelen tegen respectievelijk Zuid-Californië en UCLA. Hoewel Utah met twee verliezen niet klaar is voor de play-offs, zou een overwinning in Oregon hier de Ducks munitie kunnen geven om naar de top zes te gaan met nog twee wedstrijden te gaan voor het postseason.
Nr. 9 Zuid-Californië op nr. 11 UCLA, 19 november
UCLA speelt deze rivaliteitswedstrijd tegen de staat Arizona, Arizona en Californië. Hoewel het niet gemakkelijk zal zijn om USC te verslaan, moeten de Bruins worden beschouwd als een zeer sterke Pac-12-playoff-mogelijkheid, vooral als ze hun eerdere verlies tegen Oregon in het conferentiekampioenschap kunnen wreken. USC volgt dit op met nog een grote wedstrijd tegen de Notre Dame.
Nr. 4 Michigan op nr. 2 Ohio State, 26 november
Net als bij Tennessee en Georgia zou de verliezer van deze wedstrijd nog steeds midden in het play-offgesprek zitten – als de Buckeyes en Wolverines tot nu toe ongedeerd blijven. Gezien de staat van de Big Ten West, zou de winnaar een grote favoriet zijn om het conferentiekampioenschap te winnen en mogelijk eindigen met het nummer 1 zaad in de laatste play-off-ranglijst.
