Het congres is weer een week bijeen na een campagne voor de tussentijdse verkiezingen van 8 november.
De Democraten deden het veel beter dan verwacht, ondanks een aantal tegengestelde beleidsmaatregelen, maar de Republikeinen staan nog steeds klaar om het Huis terug te nemen, zij het met een kleine meerderheid.
Het is duidelijk dat de Democraten de komende weken, voordat het nieuwe congres bijeenkomt, alles op alles zetten om een ambitieuze agenda vooruit te helpen. Daarbovenop agenda: financiering van de regering tegen half december, codificatie van het homohuwelijk, hervorming van de kiezerscertificering, verhoging van het schuldenplafond en nog veel meer.
“We gaan proberen de meest productieve eendensessie mogelijk te maken”, zei senaatsleider Chuck Schumer, D-N.Y., zondag op een persconferentie, in reactie op de democraten die de controle over de senaat veiligstelden. “Het zal hard werken zijn, er zullen lange uren zijn om veel te proberen.”
Vervolg het gesprek over politiek:Meld u aan voor de OnPolitics-nieuwsbrief
Vermijd verduistering
Eerder in september keurde het Congres een tijdelijke uitgavenwet goed om de regering tot half december gefinancierd te houden. Wanneer die deadline aanbreekt, zal het Congres nog een wetsvoorstel moeten goedkeuren om een sluiting van de regering te voorkomen.
In de laatste uitgavenrekening moesten sommige Democraten concessies doen om een sluiting te voorkomen. Senator Joe Manchin, DW.Va., drong aan op federale hervormingen om bepaalde energieprojecten te versnellen, maar moest uiteindelijk zijn voorstel laten vallen na tegenstand van progressieve democraten en republikeinen, waardoor het wetsvoorstel in gevaar kwam.
Sommige Republikeinen riepen ook op tot financiering voor de veiligheid langs de zuidgrens, maar zonder meerderheid liepen de voorstellen op niets uit.
Met de vervaldatum van de democratische meerderheid, verwacht dat sommige democraten agressiever zullen zijn bij de volgende uitgavenrekening.
Huisminderheidsleider Kevin McCarthy, de favoriet om de volgende spreker van het Huis te worden, suggereerde dat de Republikeinen de financiering voor Oekraïne zullen beperken of stopzetten. Met deze kennis in het achterhoofd kunnen democraten aandringen op hogere uitgaven dan normaal in Oekraïne.
“Andere lame duck-prioriteiten zullen zeker extra financiering voor Oekraïne omvatten”, zei Anita Dunn, een senior adviseur van president Joe Biden, zondag op CBS News’ ‘Face the Nation’. Dunn zei ook dat het Witte Huis zal aandringen op extra noodfinanciering voor Florida en Puerto Rico na de orkanen Ian en Fiona.
Maar alvorens iets op het verlanglijstje van de Democraten te bereiken, zei Dunn dat het “duidelijk een prioriteit” is om de regering gefinancierd te houden.
Hervormingen van de wet op het tellen van verkiezingen
Een wetsvoorstel dat de dubbelzinnigheid van de kiezersidentificatie probeert weg te nemen en dat in de zomer tweeledige steun kreeg, kan in de nabije toekomst eindelijk in stemming worden gebracht.
De hervormingen zouden duidelijk maken dat de rol van de vice-president slechts een ceremonie is om de kiezers te verzekeren en dubbelzinnigheid in het proces wegnemen – dezelfde dubbelzinnigheid die voormalig president Donald Trump en zijn bondgenoten probeerden te gebruiken om de resultaten van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
“Dat is het absolute minimum van wat we moeten doen”, zei Rep. Jamie Raskin, D-Md., Zondag op “Face the Nation.”
De hervormingen worden ook gesteund door Mitch McConnell, R-Ky., leider van minderheden in de Senaat, die de aanslag op het Capitool van 6 januari als reden voor zijn steun noemde.
Coderen van het homohuwelijk
Tijdens de zomer keurde het Huis een wetsvoorstel goed dat de federale bescherming voor het homohuwelijk codificeerde. Het wetsvoorstel, getiteld “Respect voor het huwelijk”, werd aangewakkerd door de bezorgdheid van de Democraten dat het Hooggerechtshof het grondwettelijke recht op het homohuwelijk zou kunnen vernietigen nadat het het recht op abortus had geschrapt.
Oorspronkelijk werd gedacht dat het in de Senaat zou sterven, maar het wetsvoorstel slaagde erin tweeledige steun te krijgen onder Republikeinen in de Senaat, waardoor LGBTQ-rechtenactivisten de kans kregen om een belangrijke overwinning te behalen. Het wetsvoorstel werd uiteindelijk uitgesteld tot het einde van de termijn om de 60 stemmen veilig te stellen die in de Senaat nodig waren om het naar het bureau van Biden te sturen.
Het verhogen van het schuldenplafond
Met een drukke agenda is het onduidelijk of de Democraten het schuldenplafond kunnen verhogen voordat het nieuwe congres begin januari bijeenkomt. Vorig jaar stemden de Democraten met succes voor een verhoging van het schuldenplafond, zodat de regering haar rekeningen kon blijven betalen en een totale economische ramp kon voorkomen als de Verenigde Staten hun schulden niet zouden nakomen.
De leider van de House Minority, Kevin McCarthy, heeft echter aangegeven dat de Republikeinen bereid zijn het schuldenplafond als onderhandelingstroef te gebruiken. Als Republikeinen in het volgende congres het Huis innemen, kunnen ze weigeren de schuldlimiet te verhogen en dreigen ze de druk op de Democraten en het Witte Huis om bezuinigingen op te leggen, te voorkomen.
Het schuldenplafond is pas volgend jaar een serieuze zorg, maar de dreiging van McCarthy heeft geleid tot bezorgdheid bij de Democraten, die een proces zouden kunnen starten om het schuldenplafond nu te verhogen, in plaats van later.
“We kunnen nu beginnen met het verhogen van het schuldenplafond om te voorkomen dat Republikeinen volgend jaar onze economie kapen”, schreef senator Elizabeth Warren, D-Mass., In een opiniestuk in de New York Times, waarin ze opriep tot een lame-duck-sessie. om “de meest productieve in decennia” te zijn.
Spreker Nancy Pelosi uit Californië zei dat de Democraten “het nu moeten doen” op ABC’s “This Week”.