Vroeger had ik een hekel aan het donker, vooral de jaarlijkse verandering van zomertijd naar standaardtijd, die dit weekend weer voor de deur staat. Bam! Op deze manier “vallen we terug”, verliezen we ‘s avonds een uur daglicht (vooral op hoge breedtegraden). Om te beginnen is het deprimerend, vooral voor degenen die lijden aan klinische depressie (zoals ik).
Een Deens onderzoek vond een toename van 8% in klinische depressie na de verandering in de herfsttijd, en miljoenen Amerikanen zullen lijden aan seizoensgebonden affectieve stoornis, bekend als SAD, veroorzaakt door de verandering naar standaardtijd. Een van de auteurs van de Deense studie is het meest bezorgd over de psychologische effecten van de tijdsverandering en legt in een verklaring uit dat deze overgang “geassocieerd is met een negatief psychologisch effect, omdat het heel duidelijk de komst van een lange en donkere periode markeert”. . en koude dagen”.
Meer tijd in het donker accepteren
Je vraagt je af wat er is gebeurd met het wetsvoorstel dat de Senaat dit jaar heeft aangenomen waardoor zomertijd vanaf 2023 permanent wordt. Het Huis moet de wetgeving ook goedkeuren voordat de president deze kan ondertekenen. Tot dusver heeft de Kamer geen tijd gevonden om het op te nemen.
Het is tijd om de zomertijd permanent te maken. Hier is hoe we het kunnen doen
Waar ik woon in North Carolina, gaat de zon zaterdag om 18:18 uur onder. Op zondag is het na de wijziging van de standaardtijd om 17:17 uur donker. Maar sinds ik duisternis in het algemeen ben gaan haten, en standaardtijd in het bijzonder, ben ik naar de donkere kant gegaan. in de afgelopen jaren, en suggereert dat u hetzelfde doet. Sociale wetenschappers zouden zeggen dat ik in het donker mijn denken heb herzien en negatieve psychologische effecten heb vervangen door positieve. Ik zal alleen uitleggen wat er is gebeurd.
Een reis naar Finland voor meer duisternis
Begin 2020 legde de pandemie ons stil en drie maanden voordat het begon, ging ik naar het uiterste noorden van Finland, waar de temperaturen vaak min 40 graden Fahrenheit bereiken. Nog huiveringwekkender, in die tijd van het jaar komt de zon niet op of gaat niet onder, wat betekent dat ik verwachtte mezelf in totale duisternis te vinden. Mijn vrienden vroegen de persoon echter: ‘Waarom ga je niet in de zomer als het de hele dag zonnig is? Je krijgt de kans om nog veel meer te zien.’ Ik was bang dat ze gelijk zouden hebben, maar ik vroeg me af of er een les te vinden zou zijn in de lange, donkere dagen.
Finnen vormden de meerderheid van onze groep en, vreemd genoeg, leek geen van hen de koude temperaturen of de lange, donkere dagen erg te vinden. Psychotherapeut Sinikka Isokaanta vertelde me nadat ik thuiskwam: “Noordse mensen zien de donkere winter niet als een crisis, maar als een uitdaging die op verschillende manieren kan worden aangepakt.”
Hij legde me uit dat de Finnen praten over ‘katoen’, wat zich ruwweg vertaalt naar ‘comfort in huis’. (Het lijkt erg op wat de Denen ‘hygge’ noemen.) ‘Het is tijd om te genieten van de lichten thuis, alsof je een winterslaap houdt,’ vervolgde hij in het Engels met een zacht Fins accent.
Isokaanta vertelde me ook dat deze lange, donkere dagen “fundament, vreugde, geluk en saamhorigheid brengen”. Ik kon me niet voorstellen dat ik me ooit zo zou voelen. Misschien, vroeg ik, moet je een echte Fin zijn (of Deen of Zweed)?
Maar toen merkte ik de verandering die in mij plaatsvond. Elke ochtend stond ik om 6.30 uur op omdat ik me vrijwillig aanbood om vroeg naar de meditatiehal te gaan om koffie te zetten. De zon kwam natuurlijk niet op. Maar tot mijn verbazing was ik nooit verdwaald in het donker.
Toen ik eenmaal gewend was aan het gebrek aan zonlicht, merkte ik dat ik anders en dieper in de schaduwen zag. Noords landschap gekleed in een deken van sneeuw. De skipistes waren nat in die blauwe maan. Een andere deelnemer schreef later op zijn blog dat hij een “renovatie” van zijn waarneming meemaakte zodat hij kon zien wat hij normaal zag. Ik ook. Ik had een nieuwe superkracht.
Slaapwetenschapper verdrijft 5 vermoeide mythen:Vindt u dat we de zomertijd permanent moeten maken?
Beter begrip van de tijdsverandering
Toen ik thuiskwam, was ik nieuwsgierig naar wat ik had meegemaakt en sprak ik met Kari Leibowitz, een psycholoog uit Stanford die schrijft over wat zij de ‘wintermindset’ noemt. Enkele jaren eerder was hij naar het noordpoolgebied verhuisd om te bestuderen hoe en waarom Scandinaviërs gedijen in de donkere winters. Tot mijn verbazing wees hij erop dat Noren vergelijkbare percentages van seizoensdepressie hebben als wij hier hebben.
Een belangrijke reden, legt Leibowitz uit, is dat ze “een positieve wintermindset hebben”, waardoor ze de donkere maanden als een speciale tijd van plezier en vervulling kunnen ervaren, in plaats van de angst die we naar het seizoen brengen. Uiteindelijk toonde zijn onderzoek aan dat een positieve mindset, waarvan hij zegt dat het het resultaat is van ‘mentale herkadering’, of eenvoudiger, het veranderen van je perspectief, verband houdt met welzijn en meer tevredenheid met het leven. Hij vroeg me om stressvolle gebeurtenissen te zien als uitdagingen, niet als crises, op zoek naar mogelijkheden om te leren en ons aan te passen, wat ons helpt om er beter mee om te gaan.
Dag van de Doden:Dia de los Muertos, een blanke moeder van Mexicaans-Amerikaanse kinderen, leerde me me voor te bereiden op de dood
Tot de winterzonnewende op 21 december zal de duisternis steeds dichterbij komen (voor degenen onder ons op het noordelijk halfrond). Mijn eerste instinct is om nog steeds gespannen te zijn als dat vertrouwde gevoel van angst over me heen kruipt.
Maar dan herinner ik me de prachtige manier waarop mijn vriendin Sinikka Isokaanta de donkerste dagen leefde, als een “slapende winterbeer”. Met die gedachte in mijn achterhoofd, kies ik ervoor om mijn perspectief te veranderen en me voor te stellen wat de komende donkere maanden zullen brengen: tijd met mijn gezin, kerstverlichting en pecantaart voor iedereen. Of wat de Finnen poza-ilo noemen.
Ik herinner me ook wat bisschop Desmond Tutu ooit zei: “Hoop is kunnen zien dat er ondanks de duisternis licht is.”
Steven Petrow, schrijver van beleefdheid en omgangsvormen en lid van de USA TODAY Contributors Board, is de auteur van vijf etiquetteboeken, waaronder ‘Stupid Things I Won’t Do When I’m Old’. Volg hem op Twitter: @stevenpetrow
Meer van Steven Petrow:
Hoe je een restaurantserver behandelt, zegt veel over jou, James Corden
Eindelijk kunnen we de zelfmoordlijn 988 bellen als we bang zijn dat wij of een geliefde in gevaar is
Kwaad spreken over de doden? We kunnen de gecompliceerde erfenis van koningin Elizabeth niet negeren.