Wat vliegreizen betreft, kunnen de plannen worden gewijzigd.
En de laatste tijd zijn ze veel aan het veranderen. Arbeidstekorten, economische onzekerheid en aanhoudende pandemieën hebben vluchtschema’s nog onvoorspelbaarder gemaakt.
Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben in de eerste zes maanden van 2022 3% van de vluchten geannuleerd en 21% daarvan met gemiddeld 48 minuten vertraagd, volgens de real-time website voor het volgen van vluchten FlightAware. Ter vergelijking: luchtvaartmaatschappijen annuleerden slechts 1,5% van de vluchten een jaar eerder en vertraagden 14% in dezelfde periode dit jaar.
“De schemawijzigingen zijn ellendig op dit punt in de luchtvaartgeschiedenis”, zegt Geoffrey Millston, reisadviseur voor Clarksburg Travel. Hij vertelt zijn klanten dat ze minstens twee vluchtwijzigingen per maand kunnen verwachten; meer nog tijdens drukke reisseizoenen zoals de voorjaarsvakantie.
Maar een nadere blik op de disclaimers onthult een extra laag van complexiteit. Onderhandelen vereist de vaardigheden van een professional.
USA TODAY-analyse:Hier zijn 10 luchthavens die vluchten rond de feestdagen hebben geannuleerd
Vlucht vertraagd of geannuleerd?:Wat u moet weten en wat luchtvaartmaatschappijen passagiers verschuldigd zijn
Wijzigingen in vluchtschema’s kunnen moeilijk zijn
Denk eens aan wat er gebeurde met Kate Canady, die twee tickets boekte om in 2020 van Seattle naar Dubuque, Iowa te vliegen. American Airlines bood hem een vluchttegoed aan vanwege de pandemie, en hij probeerde twee keer zijn tickets te boeken, maar moest als gevolg daarvan annuleren. aanhoudende reisbeperkingen.
Toen ze voor de derde keer probeerde te boeken, had American haar vlucht met meer dan vier uur te laat gepland. Volgens de vervoerovereenkomst betekende dit dat hij “tot de waarde van het ticket” kon terugbetalen. Canady besloot van niet en vroeg zijn online bureau Expedia om het ticket terug te betalen. Een vertegenwoordiger vertelde haar aanvankelijk dat ze een terugbetaling kon krijgen, maar zei toen dat ze alleen een niet-restitueerbaar kaarttegoed kon krijgen.
Voel je je nog steeds duizelig? Ik vroeg Expedia naar hun ingewikkelde terugbetalingszaak en zij beoordeelden hun zaak. “Aangezien Candy zich herinnert dat er een terugbetaling is aangeboden, zullen we dat respecteren en het onmiddellijk verwerken”, vertelde Expedia-woordvoerster Christie Hudson me.
“Te mooi om waar te zijn” aanbiedingen:Waarom het boeken van vluchten op websites van derden gevaarlijk kan zijn
“Ze hadden me moeten helpen”:Boeken via platforms zoals Expedia schrikt sommige reizigers af
Strategieën voor het beheren van wijzigingen in het vluchtschema
Er is geen vervanging voor een reisprofessional. Hier volgen enkele strategieën die reisprofessionals gebruiken om wijzigingen in vluchtschema’s te beheren.
► Gun jezelf voldoende tijd
“De beste verdediging tegen een gemiste vlucht is tijd”, zegt Sofia Calvin, senior consultant bij Storied Travel. “Probeer vroeg op je bestemming te komen, niet de dag voor een familiediner, bruiloft of andere speciale gebeurtenis. Weten dat je een paar dagen de tijd hebt, zal de angst verminderen.”
► Krijg al uw opties
“Ken je rechten”, zegt Justin Hill, oprichter van Faretrotter, een nieuwe reissite. Twee dingen die u moet weten: zoek eerst het vervoercontract of de vervoersvoorwaarden van uw luchtvaartmaatschappij op, waarin de verplichtingen van de luchtvaartmaatschappij worden beschreven in geval van vertragingen of annuleringen. (Ze zijn gemakkelijk online te vinden.) Ten tweede, kijk op de website van het Department of Transportation door hier te klikken om erachter te komen wat u eventueel verschuldigd bent. Ik plaats ook een gratis gids voor het afhandelen van problemen met vliegtickets op mijn belangenbehartigingssite.
► Wacht niet met verzetten
Maar al te vaak checken reizigers uit op de luchthaven en verwachten dat hun vluchtproblemen later worden opgelost. “Maar in de meeste gevallen ben je in de beste positie om een verandering door te voeren als je op de luchthaven bent”, zegt Bob Bacheler, algemeen directeur van Flying Angels, een medische transportdienst. Verlaat de terminal niet zonder een duidelijk idee hoe u uw route gaat opslaan.
Verhaal gaat hieronder verder.
► Vraag om een betere routing
Als een luchtvaartmaatschappij uw vlucht vertraagt of annuleert, zult u waarschijnlijk lang moeten wachten of gedwongen worden om een nieuwe vlucht te boeken. U hoeft uw nieuwe vlucht niet te accepteren. Frank Harrison, regionaal veiligheidsdirecteur voor World Travel Protection, raadde aan om met de luchtvaartmaatschappij te onderhandelen om uw gewenste vlucht veilig te stellen. Ze kunnen verrassend flexibel zijn. “Luchtvaartmaatschappijen zullen dit voorrang geven boven een terugbetaling”, zei hij.
► Gebruik de app
Weersta de neiging om in een lange rij op de luchthaven te staan. “Terwijl anderen draaien op klantenservice in plaats van te vertrouwen op technologie”, zegt Charleston, SC-gebaseerde frequent flyer en keynote spreker EJ Kritz. Hij stopte onlangs in Charlotte nadat een van zijn vluchten was geannuleerd.
“Ik bleef in de bar rustig eten, opende de app van de luchtvaartmaatschappij en boekte om naar LaGuardia”, zei hij. Uw luchtvaartmaatschappij-app is niet alleen voor frequent flyers. Iedereen kan het downloaden en het is gratis. In veel gevallen is het sneller dan een mens.
► Hoe doen professionals het?
Zelfs professionals als reisbureaus en (ahem) reisjournalisten stranden wel eens op de luchthaven door vertraagde of geannuleerde vluchten. En annuleringen zijn ingewikkeld, daar bestaat geen twijfel over. Maar de pro’s die ik ken, benaderen geannuleerde of vertraagde vluchten altijd met zelfvertrouwen en herplannen volgens het boekje. Ze kennen hun rechten, vinden de snelste manier om op hun bestemming te komen en verspillen geen tijd met schreeuwen naar een loket op de luchthaven. Met voorspellingen voor weer een uitdagend vakantiereisseizoen, zou iedereen deze professionele strategieën moeten overwegen voor het beheren van wijzigingen in het vluchtschema.
Mijn vlucht is geannuleerd maar ik heb de meeste van mijn kosten gedekt (na 3 maanden)
Om herprogrammeerfouten te voorkomen
- Sluit geen reisverzekering af: Kylie Loyd, eigenaar van Drift Destinations, zei dat dat met frequente annuleringen van luchtvaartmaatschappijen geen optie meer is. “Sluit altijd een reisverzekering af”, zei hij. “Het maakt niet uit of je vlucht gratis kan worden geannuleerd of gewijzigd. Als er een probleem is met vluchtannuleringen, vertragingen of ontbrekende bagage, kan een reisverzekering in ieder geval helpen om wat geldelijke waarde toe te voegen aan je tijd en bezittingen.”
- Verlies je kalmte niet: Je hebt waarschijnlijk freakout-video’s online gezien. Weet je, de vlucht is geannuleerd, de passagier is neer. Dat is een van de grootste fouten die je als reiziger kunt maken. “Ontspan,” zei Roger Broussard, creatief directeur van een website voor piloten. Maar hoe? Hij zei dat een beetje voorbereiding hem op zijn gemak kan stellen. Bekijk de luchthaven voor uw vlucht om te zien hoe u indien nodig een paar uur kunt doden. Neem een goed boek of tablet mee waarop je favoriete films zijn gedownload.
- Vergeet uw bonnetjes niet: Als u zes uur of meer achtereen vertraging heeft, kan de reisverzekering u vergoeden voor onverwachte kosten die worden gedekt door reisvertraging, zoals hotelkamers, maaltijden en taxiritten tot uw volgende beschikbare vertrek, tot de limiet van uw verzekering. Maar Daniel Durazo, een woordvoerder van Allianz Partners USA, zei dat flyers vaak het voordeel over het hoofd zien. “Een van de grootste fouten die verzekerde reizigers kunnen maken, is het niet bijhouden van de juiste documentatie van de vertraging of annulering, die mogelijk vereist is voor vergoeding”, zei hij. Bewaar alle bonnen, sms-berichten en e-mails voor het geval dat.
Christopher Elliott is auteur, consumentenadvocaat en journalist. Hij richtte Elliott Advocacy op, een non-profitorganisatie die consumentenproblemen helpt oplossen. Publiceert Elliott Confidential, een reisnieuwsbrief, en Elliott Report, een nieuwssite voor klantenservice. Als je hulp nodig hebt bij een consumentenprobleem, kun je hier contact met hem opnemen of hem een e-mail sturen op chris@elliott.org.