We zijn er allemaal geweest, klaar om een hap te nemen van onze heerlijke vakantiemaaltijd: de gevreesde vraag van een familielid aan de andere kant van de tafel.
“Ga je al met iemand uit?”
“Wanneer krijg je kinderen?”
“Heb je dat tweede stuk cake echt nodig?”
Terwijl vreugde, liefde en saamhorigheid worden verwacht tijdens de feestdagen, zijn voor veel gezinnen “de feestdagen veel ingewikkelder” en “kunnen ze de complexe gezinsdynamiek benadrukken”, zegt Liz Kelly, een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker.
Vragen die variëren van ongemakkelijk tot ronduit invasief, kunnen een toch al moeilijke tijd nog uitdagender maken.
“Vaak komen familieleden of geliefden uit nieuwsgierigheid of willen ze contact maken, maar ze houden niet echt rekening met de context en ze denken niet echt na over wat die vraag zou kunnen doen.”
Als een ouder bijvoorbeeld vraagt: “Wanneer kan ik meer kleinkinderen verwachten?” U vraagt het misschien aan iemand die worstelt met onvruchtbaarheid.
Meer:Dos en don’ts voor het navigeren door de politieke gesprekken rond COVID tijdens de feestdagen
“(Hun) motivatie is misschien niet negatief of slecht, maar de vraag zelf is echt pijnlijk”, zegt Kelly.
Gelukkig zijn er manieren om het feestdiner makkelijker door te komen. We spraken met de experts over hoe je je kunt voorbereiden op en omgaan met die lastige gesprekken.
Bereid je mentaal voor op ongewenste vragen
Begin mentaal voor te bereiden voor het evenement. Dat houdt in dat je jezelf op de juiste plek zet door middel van zelfzorg, suggereert Kelly.
“Zorg ervoor dat je uitgerust bent, zorg ervoor dat je de kans hebt om misschien wat fysieke activiteit te doen (of) naar buiten te gaan. Zodat je niet naar familie-evenementen gaat waar je je al verslagen voelt.”
Het kan ook helpen om “bewust te zijn van die situaties of problemen die ongemak kunnen veroorzaken”, suggereert Benjamin F. Miller, Ph.D., een klinisch psycholoog en voorzitter van de Well Being Trust. U kunt van tevoren bedenken wat uw antwoorden zouden kunnen zijn.
Je kunt zelfs ongemakkelijke gesprekken van tevoren aan de orde stellen.
Als COVID-19-vaccinaties bijvoorbeeld een twistpunt zijn in uw familie, probeer dan van tevoren naar de vaccinatiestatus te vragen, zodat “u op dit moment niet met onhandigheid te maken krijgt”, zegt Kelly.
Bepaal hoe te reageren binnen uw comfortzone
Kelly zegt om te onthouden: “je bent niemand informatie schuldig” en “je moet delen wat je prettig vindt om te delen.”
“Je moet je niet verplicht voelen om die vraag tot in detail te beantwoorden”, zegt hij. “Mijn suggestie is om het simpel te houden. Zeg iets als: ‘Ik waardeer je interesse in mijn liefdesleven, maar laten we het over iets interessanters hebben.'”
Van onderwerp veranderen of vragen stellen is een andere manier om van onderwerp te veranderen.
“(Vraag) je tante naar haar herinneringen of een favoriet recept dat ze maakt”, stelt ze voor.
Deze tactiek kan vooral handig zijn voor iemand die worstelt met een eetstoornis, legt Chelsea Kronengold, voormalig communicatiedirecteur van de National Eating Disorders Association, uit.
“Opmerkingen over iemands uiterlijk of de hoeveelheid voedsel die ze niet consumeren, kunnen altijd kwetsend en kwetsend zijn, vooral tijdens een op eten gerichte vakantie waar iemand worstelt met een eetstoornis”, zegt ze.
Ze raadt aan voorbereid te zijn met een paar gespreksonderwerpen om ‘het gesprek weg te leiden van eten of diëten’.
Meer:Leer van Jonah Hill en stop met commentaar te geven op de lichamen van mensen, zeggen experts
Stel grenzen voor uw geestelijke gezondheid
Als mensen om aanvullende informatie vragen, voel je dan niet verplicht om jezelf uit te leggen.
“Je kunt meer dan eens herhalen: ‘Dat is niet iets waar ik graag over praat'”, zegt Kelly.
Miller legt uit dat grenzen “fundamenteel zijn voor onze algehele geestelijke gezondheid” omdat ze “ons beschermen” en bijdragen aan ons mentale welzijn.
Ze zegt dat het essentieel is om ‘duidelijk te zijn over hoe je je grenzen stelt’.
“Als het onderwerp over politiek, je baby’s of je baan komt en je het niet prettig vindt om erover te praten, zeg dan gewoon: ‘Ik ben er nu niet klaar voor om erover te praten'”, stelt ze voor. “Je kunt mensen respectvol vragen om je grenzen te respecteren… ‘Ik voel me niet op mijn gemak om erover te praten, en ik zou het erg op prijs stellen als we er nu niet over beginnen.’
Geef consequenties voor het overschrijden van grenzen
Als iemand jouw grenzen blijft respecteren, kun je een consequentie duidelijk maken.
“‘Pap, als je de verkiezing weer ter sprake brengt, moet ik de kamer uit.’ “Als je me vraagt wanneer ik weer blobs krijg, moet ik een blokje om”, dat is volkomen terecht,’ legde Miller uit. “Het is niet onbeleefd, het is niet neerbuigend, het is niet respectloos. Het helpt eigenlijk om jou en je geestelijke gezondheid te beschermen.”
Als het erger wordt, heb dan een exitstrategie om het evenement te verlaten.
Zet een ondersteuningssysteem op
Het is ook handig om een vriend te hebben die je steunt in moeilijke situaties en ‘je een beetje beschermt’, legt Miller uit. Dit kan een behulpzame vriend of familielid zijn.
“Als je je grens hebt bepaald en andere mensen blijven proberen die te overschrijden, is het altijd fijn om iemand te hebben die je kan helpen om voor je op te komen, die kan zeggen: ‘Hij is er nu niet klaar voor om erover te praten.’ Iets anders.'”
Kronengold zegt dat het vooraf opzetten van een ondersteuningssysteem essentieel is voor mensen die worstelen met eetstoornissen.
“Denk na over op wie je kunt vertrouwen, of het nu iemand in de kamer is of iemand die je moet sms’en en controleren”, zegt ze.
Vind een manier om je emotionele batterijen op te laden
Als je naar huis gaat, moet je misschien alle spanning die je tijdens het evenement hebt ervaren van je afschudden of je emotionele batterijen opladen.
“Ik hou ervan om weg te gaan en te lezen, omdat ik het gevoel heb dat het mijn hoofd leegmaakt van alle dingen die er al zo lang in zitten”, zegt Miller. “Voor anderen kan het een oefening zijn (of) uitgaan met vrienden en debriefing. Hoe dan ook, het is gezond en gepast voor ons om te verwerken wat er gebeurt op vakantie of tijdens een familie-evenement.”
“Het is moeilijk om jezelf niet te isoleren”:Mensen hebben al te maken met seizoensgebonden depressies. Hoe om te gaan
Meer:Sommige gezinnen zien al op tegen de feestdagen omdat het vaccindebat tot conflicten leidt
