NORTH PORT, Fla. – Huiseigenaren in Holiday Park, een bejaardentehuis met 836 woningen in de buurt van de Golfkust van Florida, werden verwoest door orkaan Ian. Nu worden ze geconfronteerd met een nieuwe hoofdpijn terwijl ze werken aan de wederopbouw.
Bewoners kregen te horen dat ze de stad North Port $ 55,95 per maand kunnen betalen om hun watermeters aangesloten te houden op het centrale servicesysteem, ook al kunnen ze het water niet gebruiken, of $ 77 om de service af te sluiten en maar liefst $ 26.900 om de stad te herstellen . water- en rioleringsdienst als ze een bewoonbare woning hebben.
Dat is als ze dat nieuwe huis vóór 1 februari 2023 verlijmen, wanneer de kosten voor water- en afvalwatercapaciteit stijgen en de kosten stijgen tot $ 27.389.
Na de storm:Bedrijven in South Sarasota County beginnen aan een lang herstel van orkaan Ian
Meer over Ian:Op Pine Island, verwoest na Ian, zou iedereen waarschijnlijk moeten vertrekken. Zij zijn niet
Kathy Armstrong, een seizoensinwoner van Nova Scotia, keerde kort nadat orkaan Ian toesloeg terug naar North Port om haar huis relatief intact te vinden, maar een groot deel van de 55-plussers in Sarasota County was verwoest.
“We hebben nog nooit een orkaan gehad die Holiday Park op deze manier heeft getroffen”, zei Armstrong. “Veel van de units zijn zo oud, zo vervallen, ze zijn echt onleefbaar.”
Hij zei dat bewoners die aan het werk waren om granaten uit hun huizen te verwijderen, werden getroffen met $ 7.000 tot $ 8.000 aan rekeningen. Ze dachten dat het afsluiten van de nutsvoorzieningen hen wat geld zou besparen terwijl ze aan de wederopbouw werkten.
Toen ontdekten ze dat het ongeveer $ 27.000 zou kosten om aan te sluiten op water- en rioolleidingen, letterlijk 10 voet verderop.
North Port overweegt mogelijk de tarieven te wijzigen
Het grootste deel van de heffing bestaat uit een toeslag van $ 7.500 voor waterverlenging en een toeslag van $ 15.000 voor rioolverlenging.
“Ik dacht: ‘Hoe kan dat, het moet een vergissing zijn?'” zei Armstrong, en hij voegde eraan toe: “Ik kon begrijpen dat dit een nieuwe wijk was en dat er waterleidingen moesten worden aangelegd.
“De waterleidingen gaan al de units in; ze zijn daar op de weg.”
North Port City Manager Jerome Fletcher zei dat hij even verrast was toen hij hoorde van de vergoeding om een huis aan te sluiten op bestaande rioolleidingen op basis van bestaande stadsvoorschriften.
Stadspersoneel onderzoekt wanneer die verbinding is gecodeerd en waarom het van toepassing zou zijn op heraansluiting op bestaande infrastructuur, vooral omdat de vergoeding de kosten weerspiegelt van het verlengen van water- en rioolleidingen naar verder onverharde eigendommen.
Hoe de storm toesloeg:Deze 3 factoren waren cruciaal – en dodelijk – bij de voorbereiding van Florida op orkaan Ian
Kegel van onzekerheid:Veel mensen begrijpen deze beroemde afbeelding van de orkaanvoorspelling verkeerd. Het kan een fatale fout zijn.
“Het lijkt erop dat het een beleidsdebat wordt dat dit zal moeten veranderen – als de (stads)commissie het gevoel heeft dat het niet voldoet aan de behoeften van het in rekening brengen van de service die ze proberen te vervullen,” zei Fletcher .
De North Port City Commission komt dinsdag om 10.00 uur bijeen en de aansluitkosten kunnen worden besproken als onderdeel van een gepland item over de vereisten van de stad om door orkaan beschadigde constructies te repareren en/of opnieuw op te bouwen.
Op de vraag of hij specifiek dat beleid wilde veranderen, zei Fletcher: ‘Ik denk dat we het beleid aan het evalueren zijn.
“Het lijkt erop dat, op basis van wat we hebben gedekt met het volume van de servicekosten, het niet overeenkomt met wat ze in een andere stad voor hetzelfde proces in rekening zouden kunnen brengen,” voegde hij eraan toe.
Dat beleid is van toepassing op alle stadsstructuren en indien gewijzigd, waarschuwde Fletcher dat er een inkomstentekort zou kunnen zijn om op te lossen.
“Je moet dieper in de achtergrond van het gesprek graven”, zei Fletcher. “Ik wil zeker het beleid veranderen om het beter te maken
“Maar als je dat doet, moet je uitzoeken waarom dit in de eerste plaats is begonnen, als de infrastructuur begon te betalen, heb je dan uiteindelijk betaald? Betaal je nog?”
Algemene infrastructuurvergoedingen
Stadswoordvoerder Jason Bartolone zei via e-mail dat de kosten die in rekening worden gebracht aan een huiseigenaar van een Holiday Park om opnieuw verbinding te maken met het systeem, geen verband houden met het werk ter plaatse.
“De kosten van de uitbreiding betalen niet voor het werk dat door de gemeente op de site moet worden gedaan”, schreef Bartolon. “Zoals uiteengezet in de code, zijn ze bedoeld om een deel van de kapitaalkosten die de stad al heeft gemaakt en gefinancierd om infrastructuur in de hele stad te installeren, terug te verdienen en te compenseren.
“Zoals vereist door de code en gemeentelijke obligatievereisten, zijn de kosten van waterleidingverlenging en afvalwaterverlenging een voorwaarde voor serviceverbinding”, voegde hij eraan toe. “We hebben niet de mogelijkheid om deze eigenschap anders te behandelen vanwege die voorwaarden en de code.”
Die codevereisten zijn op maat gemaakt om een plan te bieden om de nieuwe kavels aan te sluiten op stadswater en riolering als onderdeel van een masterplan voor water en afvalwater dat is ontworpen om de naleving van Senaatswet 712 die in 2020 is aangenomen te bevorderen. het verplicht niet om stadsbewoners aan te sluiten op riolen, het richt zich op de kwaliteitsnormen voor schoon water.
Meer:Nadat orkaan Ian Fort Myers trof, zeggen bewoners van de Zwarte wijk dat ze niet veel hulp verwachten
Verwant:De gemeente Ipar Portu heeft nu een plan om water en riolering te vergroten
De meest recente beschikbare referentie voor het septische-naar-rioolplan – per mei 2019 – gaf aan dat er 11.158 percelen op riool zijn in dat deel van North Port, 16.332 bezette percelen op septisch; en 28.332 onontwikkelde percelen van 80 bij 120 voet, oorspronkelijk ontwikkeld door de General Development Corp., grootvaders voor putten en septische service als de eigenaren ervoor kiezen om daar te bouwen.
Bij het goedkeuren van de eerste fase van de verbouwing van het septische riool, vroegen stadscommissarissen het personeel om die vergoeding op zijn minst te halveren.
Nutsdirecteur Nancy Gallinaro zei tijdens een gezamenlijke vergadering in juli van de City Commission en Charlotte County Commission dat de doelkosten voor nieuwe huizen om aan te sluiten op stadswater en riool $ 5.235 waren.
Wanneer die aansluitkosten, die in wezen zijn bedoeld om de impact van een nieuw huis op het water- en rioleringssysteem van een stad te betalen, van toepassing zijn op kavels die tijdelijk zijn losgekoppeld van water en riool, kunnen ze ook een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2013 schenden die in wezen zei dat een overheid de entiteit kan dergelijke vergoedingen niet opleggen “tenzij er een ‘nexus’ en ‘grove evenredigheid’ is tussen de eisen van de overheid en de effecten van het voorgestelde gebruik.”
In 2017 gebruikte ontwikkelaar Pat Neal van Neal Communities die uitspraak als basis voor een rechtszaak tegen de stad Venetië, die vergoedingen beoordeelde van landeigenaren die wilden dat de stad het zou behouden.
Neal’s geval was dat de vergoedingen – die door eerdere landeigenaren waren overeengekomen, maar pas werden betaald voordat ze in gebruik waren – geen verband hielden met de specifieke impact van zijn ontwikkeling.
In een schikking van 2019 keerde Venetië bijna $ 800.000 terug aan eerder geïnde vergoedingen aan Neal. De uitspraak vernietigde ook $ 12 miljoen aan verwachte toekomstige inkomsten.
Aantoonbaar worden impactvergoedingen alleen beoordeeld op nieuwbouw en niet op de verkoop van bestaande woningen, de impact van Holiday Park en andere woonwijken die tijdelijk zijn losgekoppeld van stadsdiensten is al betaald.
Klaar om quotum te serveren
Het beleid van North Port, dat elders wordt weerspiegeld, is een maandelijkse “kant-en-klare” vergoeding van $ 55,95 om de verbinding met stadswater en riool te behouden.
Bijvoorbeeld, in Venetië in Bay Indies Mobile Home Park, zou voor ongeveer 1.300 huizen $ 17,97 voor water en $ 20,07 voor riool in rekening worden gebracht voor gebruiksklaar water, volgens de directeur van Venice Utilities, Javier Vargas.
Elk van deze huizen heeft individuele watermeters. Na orkaan Ian zei Vargas dat stadsarbeiders het hele park doorliepen en dat niet-ingezetenen de mogelijkheid hadden om de meters uit te zetten, zodat ze niet zouden worden opgeladen.
“De meeste mensen zeiden: ‘Ja, doe dat alsjeblieft'”, zei Vargas.
In dat geval wordt de bereidwillige vergoeding betaald door de verhuurder, Bay Indies, LLC uit Chicago.
Nadat deze huizen zijn gerepareerd, zijn er geen kosten meer om het water weer aan te zetten, voegde Vargas eraan toe.
In Sarasota County zijn volgens Greg Rouse, directeur van de Utility Engineering Division, de meeste klanten van stacaravans op dezelfde manier verbonden als die klanten in Bay Indies.
Sarasota County factureert de eigenaar van de hoofdmeter en brengt doorgaans individuele gebruikerskosten in rekening.
Voor stacaravans op privépercelen zoals Holiday Park, als een huis beschadigd is, kan de huiseigenaar de service opschorten. Indien onbewoonbaar, is er een beëindigingsvergoeding van $ 25.
Huiseigenaren zouden servicekosten betalen om het onderhoud van water- en rioolleidingen en de arbeid die nodig is om het servicesysteem te bedienen te dekken.
Kant-en-klare maandelijkse kosten zijn $ 15,86 water, $ 19,41 riool, plus $ 2,82 nutsrekeningen en $ 1 afvalwaterkwaliteitsvergoeding.
Het kost $ 25 om de service opnieuw te activeren.
Of als het huis naar verwachting voor een langere periode onleefbaar is, zou Sarasota County Utilities de meter verwijderen voor een nutsvergoeding van $ 0,25,00.
Het installeren van een andere meter zou $ 25 kosten en zou gratis willen worden onderhouden.
Fletcher zei dat het personeel nog steeds onderzoek doet naar de oorsprong van het beleid in kwestie.
“Op een gegeven moment, en we moeten de lagen van de ui afpellen om daar te komen, moest dit worden goedgekeurd door de gemeente,” zei Fletcher. “De huidige commissie, de huidige medewerkers hebben het niet uitgevoerd, wij voeren het uit”.
Hij voegde eraan toe dat het niet lang zal duren om de oorsprong en rechtvaardiging van deze beschuldigingen te bepalen.
“Wat ik niet wil doen, is betalen voor de zonden van mijn voorouders en me moeten verantwoorden voor iets dat ze anders hadden moeten doen”, zei Fletcher. ‘Ik zou het moeten toegeven, maar ik zou niet hoeven te betalen; ik zou het kunnen repareren.’
“Er kan een financiële impact zijn en als die er is, moeten we die accepteren en bezitten”, voegde hij eraan toe. “Verantwoordelijkheid is geen slecht woord.”
Earle Kimel bestrijkt het zuiden van Sarasota County, voornamelijk voor de Herald-Tribune en is te bereiken via earle.kimel@heraldtribune.com. Steun de lokale journalistiek met een digitaal abonnement op de Herald-Tribune.