Het lijkt voor veel Amerikanen een bron van trots te zijn geworden om te geloven dat onze binnenlandse uitdagingen onze onverschilligheid voor de wanhopige benarde situatie van mensen buiten onze grenzen rechtvaardigen; dus waarom zouden degenen in de straten van onze steden niet veel genade verwachten?
We hebben allemaal problemen. Niet in de laatste plaats, voor degenen onder ons die in Los Angeles en veel andere Amerikaanse steden wonen, is de verwoesting van trottoirs en de aantasting van openbare parken en het bouwen van veranda’s en voorgazons. Ongeluk en gevaar – deze week werd een collega van mij neergestoken door een dakloze – en een diepere aanslag op ons collectieve fatsoen: de last van medeplichtigheid aan een massaal vertoon van verdorven onverschilligheid.
Waar is het barmhartige leiderschap?
Hoe is het zo erg geworden? Het oplossen van deze verschrikkelijke menselijke catastrofe gaat ons begrip zeker niet te boven. Ook moet onze wil of barmhartigheid niet zo zwaar op de proef worden gesteld.
En excuseer alstublieft de onzin om de progressieve politiek in onze steden de schuld te geven. Burgemeesters, raden en gouverneurs delen ongetwijfeld de verantwoordelijkheid voor deze ramp. De stoeptoiletten en gootstenen die door de gemeentelijke overheden zijn geïnstalleerd, zijn een erkenning van hun falen. Wanbeheer, misstappen en corruptie hebben miljarden van onze belastingdollars verspild en tot ongelukkige resultaten geleid.
Financiële zekerheid:Pensioendromen veranderen in nachtmerries voor veel oudere Amerikanen naarmate de inflatie stijgt
Het zijn echter niet de progressieve politici die de schuld krijgen. Welnu, naast wanbeheer en corruptie, is er een gebrek aan progressieve politieke visie en moed van gekozen functionarissen die geloven in meelevend leiderschap, maar bang zijn voor de macht van krachten die dat niet doen.
Het is tragisch, maar niet verrassend, dat er zulke eerlijke en oprechte invloeden zijn.
Dakloosheid staat voor economisch falen
Het is een Amerikaanse traditie om te geloven dat armoede het morele falen van slachtoffers is, in plaats van de verontrustende realiteit te koesteren van de brute ongelijkheden die economisch voor- en nadeel versterken, cycli van armoede ten dienste van degenen die er niet in gevangen zitten. Dit maakt het voor te velen van ons gemakkelijker om dakloosheid te zien als een esthetisch probleem, een bedreiging voor eigendomswaarden en toerisme, en een potentiële misdaad, in plaats van het economische en sociale falen dat het vertegenwoordigt.
Het uitsluiten van gekleurde mensen is ook een Amerikaanse traditie, en dakloosheid treft onevenredig veel niet-blanke Amerikanen. Huisvesting is en is altijd een kwestie van burgerrechten geweest, en er is geen raciale berekening voor ons zonder adequate huisvesting.
U kunt tegen uzelf zeggen dat dakloosheid een last of een plaag is en u denkt misschien dat u nooit in een dergelijke situatie zult verkeren, maar deze ramp is misschien dichterbij dan u denkt:
►Toen mijn zoon op de middelbare school zat, kreeg de moeder van een vriend een beroerte, verloor de voogdij over haar kinderen en woonde in haar auto.
►De zoon van een vriend stierf op straat.
►In de afgelopen 30 jaar heb ik gehoord van ten minste vijf oud-studenten die om verschillende redenen geen huisvesting hebben gekregen. Twee van hen bleven bij mijn vrouw en mij terwijl ze geld spaarden en huisvesting vonden.
Simone Biles:Mijn leven had er heel anders uit kunnen zien. Daarom ben ik nu de stem van mensen in nood.
Ik ken andere leraren, zowel huidige als voormalige, die beschutte studenten hebben gehad, van wie velen uit het pleegzorgsysteem waren verouderd. Er zijn waarschijnlijk miljoenen Amerikanen die hebben geholpen om gezinnen en anderen van de straat te houden, wat de ernst van het probleem onderstreept.
Betaalbare huisvesting voor de armen
Er is een dunne lijn tussen het gebrek aan betaalbare huisvesting en de tenten en andere geïmproviseerde schuilplaatsen die ons vanaf onze trottoirs overweldigen. De marktkrachten hebben de huizenprijzen en huren opgedreven, en een ondergefinancierde en ondergefinancierde huisvestingsafdeling van de overheid (onder zowel Democratische als Republikeinse leiding) heeft ervoor gezorgd dat incompetentie en corruptie miljoenen arme Amerikanen de hulp hebben ontnomen die ze zo hard nodig hebben en nodig hebben. onder de titel
Gentrificatie heeft in veel steden betaalbare opties voor de armen geëlimineerd.
Ik denk niet dat je een econoom of stedenbouwkundige hoeft te zijn om falen en het gebrek aan inspanning dat het heeft veroorzaakt te herkennen. We hebben mensen de ruimte in geschoten en de maan bereikt, en we hebben polio en vele andere plagen genezen. We hebben ontdekt hoe we massaal meer voedsel kunnen produceren dan we nodig hebben (zelfs als het niet alle mensen kan voeden die het nodig hebben) en we hebben voor sommige individuen en families bijna onbegrijpelijke rijkdom gecreëerd. Als we een collectieve wil en menselijkheid hadden, zouden we zeker weten hoe we ervoor kunnen zorgen dat iedereen in onze steden ‘s nachts een overdekte slaapplaats heeft.
Hoe om te gaan met voedselonzekerheid:Voedselonzekerheid is een oplosbaar probleem, maar er is niet één oplossing
Velen die dakloos zijn, lijden aan een psychische aandoening, die erger wordt en in sommige gevallen wordt veroorzaakt door op straat te leven. Drugsverslaving heeft een vergelijkbare oorzaak-gevolg relatie met dakloosheid. Huisvesting voor daklozen moet een oplossing bieden voor psychische aandoeningen en verslaving aan middelen, de kwalen die ons in de war hebben gebracht en een lange en lelijke geschiedenis van misbruik, misantropie en ellende hebben geïnspireerd.
Er is misschien nog hoop, te beginnen met de stigmatisering van geestesziekten. Het lijkt erop dat de studenten die ik nu les geef geen minachting voelen voor geesteszieken, een groot verschil met vijf of tien jaar geleden. Ze erkennen het als een crisis en, schokkend genoeg, willen velen van hen deel uitmaken van de oplossing.
De decriminalisering van marihuana in veel staten is ook bemoedigend. De hypocrisie van de drugswetten en de raciale en economische selectiviteit hebben minstens evenveel levens vernietigd als drugs. Als de medische gemeenschap drugsverslaving als een ziekte erkent, waarom laten we dan toe dat de machthebbers het behandelen als wetteloosheid en immoraliteit?
Cannabis decriminaliseren:Hij zit al 40 jaar in de gevangenis terwijl legale marihuana anderen rijk maakt
Interessant dat ik deze politici nooit hoor afkeuren over het potentiële banenverlies dat gepaard gaat met het uitfaseren van fossiele brandstoffen, het benutten van het enorme werkgelegenheidspotentieel van het bieden van adequate behandeling, zorg en toezicht voor mensen met psychische aandoeningen en verslavingen, en ondersteuning van daklozen. Of interventies om mensen te helpen voordat ze op straat leven, inclusief een functionele infrastructuur om kinderen te beschermen tegen misbruik en verwaarlozing.
Duur? Onzin De kosten van zoveel verwoeste levens zijn niet te overzien.
De kosten van de remedie zouden het hoogste bod in de moderne menselijke geschiedenis kunnen zijn.
Larry Strauss is sinds 1992 docent Engels op een middelbare school in South Los Angeles. Hij is lid van de Board of Contributors van USA TODAY en auteur van meer dan een dozijn boeken, waaronder ‘Students First and Other Lies: Straight Talk From a Veteran Teacher’. ” en zijn nieuwe roman, “Light Man.” Volg hem op Twitter: @LarryStrauss
Meer van Larry Strauss:
Voorstanders van keuze beloofden studenten beter onderwijs. Ze hebben niet geleverd.
Mijn studenten hebben moeite om hun studie te betalen. Leningvergeving lost het systeem niet op.
Mijn moeder heeft mijn broer nooit opgegeven. Dankzij hem geef ik mijn studenten nooit op.
