- Na maanden van protesten zei een Iraanse functionaris dat de “zedenpolitie” zou worden gesloten
- Er was geen officiële bevestiging van de sluiting van het programma. Was het een geval van misverstand?
- Ongeveer 500 demonstranten zijn gedood bij straatgevechten met Iraanse veiligheidsdiensten
Deze week kwamen berichten naar buiten dat de Iraanse “zedenpolitie” zou worden ontbonden na een reeks verontrustende opmerkingen van een hoge Iraanse functionaris.
De opmerkingen lijken een reactie te zijn op bijna drie maanden van protesten tegen het regime, die aanvankelijk leidden tot de arrestatie van Mahsa Amini omdat hij naar verluidt een hijab ongepast droeg. De 22-jarige stierf in politiehechtenis nadat hij was gearresteerd door leden van de eenheid die in Iran bekend staat als de “Guide Patrol”.
Te midden van talloze internationale mediaverhalen waarin werd opgeroepen tot sluiting, merkten Iraanse experts echter op dat er geen officieel bevel was gegeven om het programma te beëindigen.
“Heeft Iran gezegd dat het de Oriëntatiepatrouille (Hijab-politie) zal sluiten?” zei Arash Azizi, een Midden-Oostenexpert verbonden aan de New York University. op Twitter. “Nee. … in het beste geval (hij maakte) een zeer vage en besluiteloze opmerking midden op een typemachine.”
Dus welke is het? Gedemonteerd of niet? Het geheel is een puzzel. Dit is wat de “moraliteitspolitie” van Iran is en wat er over is gerapporteerd (of verkeerd gerapporteerd).
Wie zijn de ‘moraliteitspolitie’ en wat doen ze eigenlijk?
De “moraliteitspolitie” handhaaft sociaal gedrag en normen in de Islamitische Republiek op basis van de interpretatie van de islamitische wet door de regering. Zo werd het dragen van een hijab verplicht in Iran na de Islamitische Revolutie van 1979.
Mahmood Amiry-Moghaddam, een Iraanse mensenrechtenactivist in Oslo, zei dat het moraliteitspolitieprogramma in 2006 is opgezet om overheidsregels te formaliseren en vast te stellen voor een nieuwe generatie op internet geboren Iraniërs die na de revolutie zijn geboren. , en daarmee naar de buitenwereld.
“Ze realiseerden zich dat ze meer georganiseerd moesten zijn, om een meer zichtbare en legale basis te hebben voor deze onderdrukking”, zei hij.
Zowel mannen als vrouwen vormen de moraliteitspolitie en patrouilleren door de straten en parken van Iran in opvallende groen-witte busjes. Ze kunnen waarschuwingen, boetes en arrestaties uitdelen, hoewel de handhaving vaak grillig en willekeurig is. De zedenpolitie is niet actief betrokken geweest bij recente protesten. Dat is overgelaten aan de talrijke veiligheidsdiensten van Iran, waaronder de paramilitaire eenheid die bekend staat als de “Basij”.
BINNEN IRAN: Amerika’s tegenstrijdige geschiedenis van Iran roept een mengeling van woede en verbazing op
De verwarring van de ‘moraliteitspolitie’: wat zijn de wortels van de verwarring?
De verwarring begon toen de procureur-generaal van Iran, Mohammad Jafar Montazer, tijdens een persconferentie tijdens het weekend naar het programma werd gevraagd.
Montazeri beantwoordde de vraag en zei dat ze “gesloten waren van waar ze waren gevestigd”. Deze commentaren werden gepubliceerd door Iraanse staatsmedia zoals ISNA. Ze werden vervolgens opgepikt door internationale persbureaus, waaronder The Associated Press en Agence France-Presse. De AP en AFP publiceerden beide verhalen die aangaven dat het programma, op basis van de opmerkingen van Montazeri, zou worden afgebouwd.
Maar al snel kwamen er een aantal problemen met deze verhalen naar boven. (Beide verkooppunten werkten later hun verhalen bij om te verduidelijken dat de situatie van de moraliteitspolitie onduidelijk was.)
Om te beginnen is Montazeri misschien een topfunctionaris op het Iraanse ministerie van Justitie. Maar het moraalpolitieprogramma wordt beheerd door de Hoge Raad van de Culturele Revolutie, een conservatief orgaan dat is opgericht door de eerste hoogste leider van Iran, ayatollah Khomeini, en wordt nu geleid door president Ebrahim Raisi, niet door de rechterlijke macht. Er was dus geen officiële bevestiging dat het programma ergens heen ging. De Iraanse staatstelevisie en sommige functionarissen ontkenden zelfs dat het programma zou worden afgesloten.
De zedenpolitie “is niet af en niet gesloten”, verklaarde SNN.ir, een hard-line persbureau dat nauw verbonden is met de regering. “Geen enkele officiële autoriteit in de Islamitische Republiek Iran heeft de sluiting van de zedenpolitie bevestigd”, verduidelijkte Montazeri later in een commentaar aan de Iraanse krant Etemad Online.
“Internationale persbureaus hebben (Montazeri’s) opmerkingen correct vertaald”, zei Amiry-Moghaddam. “Ze begrepen de betekenis niet, of hoe Iraanse functionarissen praten. Ze komen vaak met ‘nepnieuws’, dat ze vervolging of onderdrukking tegen rechten zouden verminderen. Montazeri was daar duidelijk over.”
Veelgestelde vragen over Iran: Hoe is het eten? Houden Iraniërs van Trump? Wat is een veel voorkomende misvatting over Iraniërs?
Azizi merkte echter op zijn Twitter op dat “sommigen binnen het regime debatteren over het versoepelen, veranderen, versterken van de Hijab-wetten of er iets aan doen, hoewel (de huidige hoogste leider van Iran, Ayatollah Ali) Khamenei zeer waarschijnlijk is. Niets zal dat doen. aanvaard worden aan deze zijde”.
Wat willen de Iraanse demonstranten, en waar blijven ze allemaal?
“Het is duidelijk dat er veel hype is geweest rond wat er in de memo van de procureur-generaal staat”, zegt Barbara Slavin, directeur van het Future of Iran Initiative van de Atlantic Council in Washington. Slavin maakte verschillende reizen naar Iran als correspondent voor USA TODAY.
“Ik betwijfel of het gevolgen zal hebben voor de demonstranten die het einde willen zien van het door klerikalen geleide regime, niet alleen om te kunnen dragen wat ze willen”, zei hij.
Slavin zei dat Iran geen politieke vrijheid, beperkte persoonlijke vrijheid en groeiende armoede en internationaal isolement biedt. “Dat is nauwelijks een winnende formule.”
Drie maanden later zijn er weinig tekenen dat de demonstranten bereid zijn hun eisen op te geven, ondanks het steeds hardere optreden van de regering. Maandag begonnen winkeliers en vrachtwagenchauffeurs een driedaagse landelijke algemene staking na klachten over economisch wanbeheer en corruptie door de overheid.
“Ik denk dat er geen weg meer terug is. Iraniërs hebben de banden met dit regime verbroken”, zei de verbannen Iraanse schrijver en regimecriticus Taghi Rahmani in een interview dat woensdag in de Spaanse krant EL PAÍS werd gepubliceerd.
“We beleven de geboorte van een revolutie.”
Human Rights Iran, een organisatie geleid door Amiry-Moghaddam uit Oslo, heeft sinds september zo’n 20.000 burgerarrestaties en iets meer dan 500 doden bijgehouden in straatgevechten met verschillende Iraanse veiligheidsdiensten. Elf demonstranten zijn ter dood veroordeeld en nog eens 30 worden aangeklaagd waarop de doodstraf staat.
“Vorige week verloren 600 demonstranten een of beide ogen door kogelgeweren”, zei hij, eraan toevoegend dat het “de grootste crisis was waarmee de Islamitische Republiek sinds haar oprichting te maken heeft gehad” en dat er nog veel meer protesten zijn. dan de Iraniërs “een of twee rechten. Het gaat om alle rechten. Van het regime afkomen. Een normaal leven leiden.”