- Monkeypox werd onlangs omgedoopt tot mpox om het stigma van apen te verwijderen.
- De VS melden gemiddeld zes mpox-gevallen per week, tegen 600 in augustus.
- Experts zeggen dat Mpox het land misschien nooit zal verlaten, maar de huidige gevallen suggereren dat vaccins en behandelingen effectief zijn.
De regering-Biden verklaarde vrijdag het einde van de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid vanwege de ziekte die bekend staat als apenpokken, die nu goed is voor minder dan 10 nieuwe gevallen in de Verenigde Staten.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft aangekondigd dat het niet verwacht de noodverklaring te hoeven vernieuwen wanneer deze op 31 januari 2023 afloopt.
“Maar we zullen onze voet er niet vanaf houden; we zullen de trends van de gevallen nauwlettend blijven volgen en we zullen alle mensen die risico lopen aanmoedigen om het gratis vaccin te krijgen”, zei secretaris Xavier Becerra in een voorbereide verklaring.
Dus hoe kon een besmettelijke ziekte die deze zomer uit de hand leek te lopen drie maanden later bijna irrelevant worden? Het is een combinatie van geluk, goed gedrag en effectieve vaccins, zeggen experts.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft het vorige week omgedoopt tot monkeypox mpox om het stigma van apen weg te nemen. Apen verspreiden het virus niet, maar het werd decennia geleden voor het eerst geïdentificeerd, vandaar de oorspronkelijke naam.
Het virus – vergelijkbaar met pokken maar veel milder – bleef tot vorig voorjaar beperkt tot het Afrikaanse continent, toen het plotseling opdook in Europa en vervolgens in de Verenigde Staten, en zich verspreidde onder mannen die seks hadden met mannen.
Half mei werden de eerste gevallen in de Verenigde Staten ontdekt en de piek werd bereikt op 1 augustus, toen er 638 gevallen werden gemeld. Nu is het gemiddelde aantal gevallen per zeven dagen slechts zes.
“De uitbraak is onder controle, maar het is geen ‘missie volbracht’ omdat het virus er nog steeds is”, zegt dr. William Schaffner, specialist in infectieziekten aan het Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee.
Meer Amerikaanse mpox-dekking vandaag:
Mpox-gevallen zijn gedaald maar niet verdwenen
Mpox zal het land misschien nooit helemaal verlaten, zei Dr. Daniel Griffin, Optum Health’s divisiechef infectieziekten en reisgeneeskunde.
Het grote aantal gevallen – ongeveer 30.000 in totaal, wat waarschijnlijk een ondertelling was – “suggereert dat mpox wijdverbreid is in de VS”, zei hij per e-mail.
Hij en Schaffner maken zich allebei zorgen dat er meer gevallen zullen worden gemist omdat het virus populaties aanvalt die ze nog niet eerder hebben gezien en omdat artsen niet aan de ziekte denken.
Ook blijven mensen met het virus drie weken besmettelijk, wat waarschijnlijk te lang is voor iemand om volledig geïsoleerd te zijn. Vanwege wijdverbreide overdracht bestaat ook de mogelijkheid om dragers van dieren (meestal knaagdieren) te infecteren en vervolgens terug te keren naar de mens.
Maar het feit dat het aantal gevallen zo laag is, suggereert dat de huidige vaccins en behandelingen effectief zijn, zei Griffin.
Het mpox-virus vereist meestal veel contact om zich te verspreiden. In tegenstelling tot COVID-19, dat zich gemakkelijk door de lucht kan verspreiden, is fysiek contact met open wonden of lichaamsvloeistoffen de meest waarschijnlijke manier van overdracht.
De uitbraak vond vooral plaats onder mannen die seks hebben met mannen, niet omdat mpox een “homoziekte” of een Afrikaanse ziekte is, zei Griffin, “maar omdat mpox een besmettelijke ziekte is.” Griffin zei dat de oude naam voor het virus “raciale en stigmatiserende associaties had waarvan ik wou dat we ze veel eerder hadden herkend en in twijfel getrokken”.
Ook advocaten steunden de naamswijziging.
“Volksgezondheidsfunctionarissen en -autoriteiten moeten alle belemmeringen wegnemen om te begrijpen hoe virussen zich verspreiden en wie er het meest door wordt getroffen”, zegt Sarah Kate Ellis, president en CEO van GLAAD, een lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender en queer mediagroep. in een verklaring
“Tientallen jaren van volksgezondheidsonderzoek tonen aan dat stigma testen, behandeling, toegang tot zorg en vaccingelijkheid vertraagt, vooral in gekleurde gemeenschappen, die vaak onevenredig zwaar worden getroffen door wereldwijde uitbraken.”
De homogemeenschap stapte op om de verspreiding van mpox te stoppen
Griffin crediteert gedragsveranderingen in de homogemeenschap voor het stoppen van de verspreiding van het virus.
“We hadden geluk met de verspreiding van pokken, omdat de getroffen bevolking niet wordt blootgesteld aan de wijdverbreide verspreiding van verkeerde informatie tegen de wetenschap, en we waren snel om vaccins toe te passen, proactief te behandelen en risicogedrag te verminderen”, zei hij per e-mail.
De eerste berichten van de Centers for Disease Control and Prevention over mpox maakten veel mensen bang die geen risico liepen op de ziekte en moedigden mensen met een hoog risico niet aan tot actie, zei dr. Peter Chin-Hong, specialist in infectieziekten en professor. Universiteit van Californië San Francisco School of Medicine.
Toen berichten specifieker werden, ondernam de homogemeenschap actie en daalde het aantal besmettingen, zei hij.
“Mensen waren zo bang voor zijn littekens en zijn uiterlijk dat ze allemaal opraken (om gevaccineerd te worden)”, zei hij.
Sommige mensen verklaren op dating-apps dat ze zijn gevaccineerd of hersteld van mpox, zei Chin-Hong. Als er weer een uitbraak zou plaatsvinden, zei hij, “wordt waarschijnlijk verwacht dat de troepen sneller zullen worden opgeroepen en dat alle interventies zullen worden uitgevoerd.”
wijziging van het mpox-vaccinbeleid
Toen de uitbraak op zijn hoogtepunt was, besloot de CDC vaccins te behouden door een lagere dosis aan de huid toe te dienen dan aan de spieren.
Schaffner zei dat de intradermale injectie op korte termijn effectief lijkt te zijn geweest, maar nu zou hij graag terug willen schakelen naar intramusculaire injecties, die waarschijnlijk effectiever zijn en minder snel een spoor op de huid achterlaten.
Het intradermale schot laat vaak een cirkelvormige gekleurde vlek op de onderarm achter, “bijna als een scharlakenrode letter”, zei Chin-Hong. Dat litteken of litteken van een mpox-infectie, zei hij, “verklaart dat je deel uitmaakt van de gemeenschap, en niet iedereen voelt zich er noodzakelijkerwijs prettig bij.”
Een intramusculaire injectie laat geen permanent litteken achter.
Het echte voordeel van een intradermaal vaccin is de mogelijkheid om meer doses uit dezelfde injectieflacon te krijgen, zei Chin-Hong, wat betekent dat er over de hele wereld meer doses kunnen worden gegeven.
GEDURENDE DE ZOMER:Biden-functionarissen hebben 1,8 miljoen mpox-vaccindoses aangekondigd
De explosie sloeg toe in een tijd dat er veel sociale evenementen waren. Nu het Pride-seizoen voorbij is, is het virus verdwenen, maar het zou weer kunnen opduiken wanneer sociale activiteiten worden hervat, zei Chin-Hong.
Het grootste deel van de uitbraak werd veroorzaakt door gevallen in grote steden, met name New York, Los Angeles en San Francisco. Chin-Hong maakt zich zorgen dat er mogelijk onopgemerkte gevallen zijn in plattelandsgebieden waar artsen minder snel symptomen opmerken.
Open wonden waren pijnlijk en zichtbaar, zei ze, en werden sociaal gestigmatiseerd. “Het herinnerde je eraan tot welke gemeenschap je behoort.”
Het riep ook herinneringen op aan Kaposi-sarcoom, de paarse huidtumoren die een van de meest voor de hand liggende symptomen waren van de aids-epidemie van de jaren tachtig en negentig, voordat medicijnen de universeel dodelijke infectie in een chronische infectie veranderden.
“Voor mij was het opvallend dat mpox zoveel leed veroorzaakte”, zei hij.
Neem contact op met Karen Weintraub via kweintraub@usatoday.com.
De gezondheids- en patiëntveiligheidsdekking van USA TODAY wordt gedeeltelijk mogelijk gemaakt door een subsidie van de Masimo Foundation for Ethics, Innovation and Competition in Healthcare. De Masimo Foundation levert geen redactionele bijdragen.
VANDAAG meer gezondheidsnieuws uit de VS