- De meeste kinderen onder de 5 jaar zouden qua ontwikkeling klaar moeten zijn om alleen te reizen.
- Alleen reizen zal kinderen helpen zich verantwoordelijker te voelen en betere probleemoplossers te zijn.
- Elke luchtvaartmaatschappij heeft zijn eigen regels voor alleenreizende minderjarigen.
“Samen reizen” is een vijfdelige serie die zich richt op reiservaringen van gezinnen en hoe deze onze relaties vormgeven. Als u wilt bijdragen aan onze toekomstige rapporten en uw ervaring als hulpbron wilt delen, kunt u dit snelformulier invullen.
Carmen Wilson-Wright nam haar eerste solovlucht vanuit Baltimore om haar grootouders in San Antonio te bezoeken toen ze 8 jaar oud was.
Hun moeder ze is een reisjournalist, dus Carmen zei dat het normaal leek.
“Ik was al meer dan een ervaren vlieger, ik vlieg al sinds ik 10 dagen oud was”, zeiden ze. “Eerlijk gezegd was ik helemaal niet zenuwachtig. Mijn moeder was hier eigenlijk mijn hele leven op aan het voorbereiden.”
Wilson-Wright, nu 17, vliegt minstens drie tot vier keer per jaar alleen, en zei dat ze een groot gevoel van onafhankelijkheid hebben gekregen omdat ze weten dat ze voor zichzelf kunnen zorgen, zelfs als ze honderden kilometers verwijderd zijn van iemand die ze kennen.
De meeste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen staan kinderen onder de vijf jaar toe om als niet-begeleide minderjarigen te vliegen, hoewel er beperkingen en vereisten zijn het niveau van toezicht verschilt per vervoerder en passagier de leeftijd
Samen naar Europa:De 6 beste plaatsen op het continent voor gezinsreizen
Experts op het gebied van kinderontwikkeling vertelden USA TODAY dat kinderen zonder hulp laten vliegen een geweldige manier kan zijn om hen te helpen een gevoel van eigenwaarde te ontwikkelen, en ze waren het erover eens dat vijf een goede leeftijd is voor de ontwikkeling van de meeste kinderen om die kans te krijgen onder de juiste omstandigheden.
Is mijn kind klaar om alleen te vliegen?
Elk kind ontwikkelt zich in een ander tempo en gaat op zijn eigen manier met verschillende situaties om, maar psychiaters zijn het er over het algemeen over eens dat de meesten vanaf vrij jonge leeftijd alleen zouden moeten vliegen.
“De meeste mensen geven kinderen niet genoeg krediet”, zegt Lea Lis, een kinderpsychiater en auteur van “No Shame: Real Talk With Your Kids About Sex, Self-Confidence, and Healthy Relationships.” “Tenzij je kinderen een ontwikkelingsachterstand hebben of zoiets, zijn ze perfect in staat om een trip aan te kunnen.”
De meeste luchtvaartmaatschappijen eisen dat niet-begeleide minderjarigen worden begeleid naar hun vertrekgate en dat een volwassen voogd de volwassen gate bijwoont, en Lis zei dat de manier waarop de meeste luchtvaartmaatschappijen omgaan met soloreizen voor kinderen hen een gevoel van onafhankelijkheid geeft zonder risico’s.
Voor abonnees:Hoeveel u kunt verwachten te betalen bij populaire gezinsvakantiebestemmingen
“Het is misschien de eerste keer dat ze weg mogen zijn van een verzorger, en luchtvaartmaatschappijen en luchthavens zijn erg veilig”, zei hij. “Het geeft hen dat gevoel van vrijheid zonder enig reëel risico voor hun veiligheid en zekerheid.”
Marcel Green, een psychiater in een privépraktijk in New York City, verbonden aan onder meer Hudson Mind en The Children’s Village, zei dat soloreizen kinderen ook kan helpen om betere probleemoplossers te worden.
“Het bevordert de ontwikkeling van een cognitieve vaardigheid die executief functioneren wordt genoemd, wat verwijst naar het vermogen om planning te coördineren en uit te voeren,” zei hij. “Alleen reizen is een zeer belangrijke taak, en als een kind voldoende ondersteuning heeft om deze taak onder de knie te krijgen, zal dit worden geassocieerd met een snellere ontwikkeling.”
Hoe kan ik mijn kinderen voorbereiden om alleen te vliegen?
Lisa doet wat ze predikt. In 2017 maakte haar toen 7-jarige dochter een soloreis naar Duitsland om een oudtante te bezoeken.
“Hij werd gepromoveerd naar de eerste klas en hij vond het geweldig”, zei Lise.
Terwijl een luxe stoel bijna gegarandeerd is voor jonge avonturiers, kunnen verzorgers veel doen om ervoor te zorgen dat kinderen zich meer ontspannen en comfortabel voelen voordat ze op reis gaan.
“Maak het leuk in plaats van eng,” zei Lisa. “Zeg niet: ‘Oh mijn god, dit gaat zo moeilijk voor je worden’,” maar: ‘Dit gaat zo leuk voor je worden.’ “
Top 10 plekken om naartoe te gaan met kinderen:Mexico, Aruba, West Virginia, Orlando en meer
Disneyland vs. Disney World:Wat is het verschil? Hoe te kiezen welk park te bezoeken
Ze voegde eraan toe dat iets speciaals doen, zoals het geven van een klein cadeautje aan je kind – zoals een boek of een nieuw stuk speelgoed – kan helpen om de vliegtuigreis nog spannender te maken en een goede afleiding te bieden als ze zich vervelen of nerveus worden.
Green zei dat de sleutel is om ervoor te zorgen dat kinderen eerst andere taken zelfstandig kunnen uitvoeren.
“Kan het kind zelfstandig boodschappen doen onder ouderlijk toezicht?” hij zei “Dat zou een goede maatregel zijn, en het zal geleidelijk moeilijker worden”, waardoor ze meer verantwoordelijkheden krijgen waardoor ze voor langere tijd weg moeten zijn van hun normale ondersteuningsnetwerk.
“Kortom, je wilt zien of een kind emotioneel in balans kan zijn” wanneer hij niet bij familie is, zei Green.
Voor een reis, voegt ze eraan toe, is het belangrijk om bij het kind na te gaan of zij er ook klaar voor zijn.
Verhaal gaat hieronder verder.
“Ik zou het kind vragen: hoe voel je je als je alleen bent? Wat doe je als je hulp nodig hebt? Met wie zou je praten als je verdrietig bent? Als je boos bent, weet je dan hoe je je ouders kunt bereiken?” ” zei Groen.
Lis was het ermee eens dat het belangrijk is voor alleenreizende kinderen om contactgegevens uit het hoofd te leren en te weten hoe ze in contact kunnen komen met iemand die kan helpen in geval van nood. Ze zei ook dat sommige kinderen misschien niet klaar zijn om alleen te reizen.
“Als een kind over het algemeen erg angstig is, is het waarschijnlijk niet het juiste kind om alleen het vliegtuig in te sturen”, zei ze. “Als een kind avontuurlijk is en dat soort geest heeft, zal hij het waarschijnlijk beter doen.”
In hun ervaring zei Wilson-Wright ook dat het belangrijk is om kinderen te betrekken bij het plannen en voorbereiden van hun reis.
“Zorg ervoor dat je je tas inpakt”, zeiden ze. “U wilt activiteiten voor uw vlucht. U wilt kiezen wat u wilt doen.”
Gedraagt mijn kind zich anders na een soloreis?
Vliegen zonder ouder kan een kind helpen zich onafhankelijker te voelen, wat een positieve invloed kan hebben thuis en ook op toekomstige gezinsuitstapjes.
“Het kan ook te maken hebben met verbeterd gedrag in het gezin en andere sociale omgevingen waarvan we verwachten dat kinderen zich gedragen”, zei Green.
Lis voegde eraan toe dat het een natuurlijke volgende stap zou moeten zijn om de kinderen meer verantwoordelijkheid te geven na een reis op zich.
“Maak gebruik van dat: ‘Je hebt dit gedaan; wat kun je zelf nog meer doen?’ ” hij zei. “‘Jij bent het enige kind dat in een vliegtuig is gevlogen, je kunt je eigen snack maken.’ “
Verhaal gaat hieronder verder.
Beleid van luchtvaartmaatschappijen
De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben vergelijkbare regels voor alleenreizende minderjarigen. Dit is het beleid van de vier grootste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen
► Beleid voor alleenreizende minderjarigen van American Airlines
Kinderen van 5 jaar en jonger kunnen vergezeld vliegen op een American. De luchtvaartmaatschappij rekent $ 150 per enkele reis voor groepsservice voor één kind of broer of zus. Niet-begeleide minderjarigen hebben recht op instappen met voorrang, op aansluitende vluchten met lounges voor alleen kinderen in luchtvaartzones, een snackpakket voor passagiers van 10 jaar en ouder, en luchthavenbegeleiding en toezicht door stewardessen.
Kinderen van 15-17 jaar mogen vliegen als gewone passagiers, maar passagiers van 5-14 jaar moeten gebruikmaken van het programma voor alleenreizende minderjarigen. Kinderen van 5 tot 7 jaar kunnen alleen reizen op non-stopvluchten.
► Beleid voor alleenreizende minderjarigen van Delta Air Lines
Kinderen van 5 jaar en jonger kunnen op bepaalde Delta-vluchten begeleid vliegen. De luchtvaartmaatschappij rekent $ 150 per enkele reis voor maximaal vier kinderen om gebruik te maken van de service, inclusief instappen met prioriteit, lounges voor alleen kinderen in lounges van luchtvaartmaatschappijen voor aansluitende vluchten en luchthavenbegeleiders voor degenen op aansluitende vluchten, en toezicht door stewardessen.
Kinderen van 15-17 jaar mogen als gewone passagiers vliegen op elke Delta-vlucht, maar alle passagiers van 5-14 jaar moeten gebruikmaken van het programma voor alleenreizende minderjarigen. Kinderen van 5 tot 7 jaar kunnen alleen reizen op non-stopvluchten.
► Beleid voor alleenreizende minderjarigen van United Airlines
Kinderen van 5 jaar en jonger kunnen vergezeld vliegen op United-vluchten. De luchtvaartmaatschappij rekent $ 150 per enkele reis voor 1-2 kinderen om van de service gebruik te maken, $ 300 voor 3-4 kinderen en $ 450 voor maximaal 6 kinderen. Minderjarigen van United moeten aan boord gaan van non-stopvluchten en binnen 72 uur na boeking een stoel toegewezen krijgen. Ze hebben recht op priority boarding en hebben de mogelijkheid om de piloten te ontmoeten voor het opstijgen. Stewardessen checken tijdens de vlucht bij hen in, voor zover de taken dit toelaten.
Kinderen van 15-17 jaar kunnen als gewone passagiers vliegen op elke United-vlucht, maar alle passagiers van 5-14 jaar moeten gebruikmaken van het Unaccompanied Minor-programma.
► Beleid voor alleenreizende minderjarigen van Southwest Airlines
Kinderen tussen 5 en 11 jaar kunnen als minderjarigen vliegen op elke non-stop Southwest-vlucht (inclusief non-stoproutes en routes die een tussenstop maken maar geen overstap vereisen). De luchtvaartmaatschappij rekent $ 50 per kind per enkele reis aan voor de service voor alleenreizende minderjarigen, wat hen recht geeft op voorrang bij het instappen en een escorte en toezicht tijdens de vlucht.
Kinderen van 4 jaar of jonger of kinderen van 12 jaar of ouder worden niet geaccepteerd voor niet-begeleide minderjarigen in Southwest.