WASHINGTON – Voor de tedere Amy Grant was het de “gedeelde vreugde” van de ervaring.
Gladys Knight glimlachte en zei dat het ontvangen van de prestigieuze culturele eer van president Joe Biden het meest resoneerde omdat “ik het gevoel heb dat hij mijn broer is, ik ken hem al heel lang.”
En George Clooney, met zijn arm om het slanke middel van zijn vrouw Amal, lachte toen hem werd gevraagd of zijn toelating tot de Kennedy Center Honours hem ertoe had aangezet zijn toekomst in de politiek te heroverwegen.
“We hebben een leuk leven,” zei hij, met een schijnbaar – en diplomatiek – “nee”.
Het trio, samen met rocklegendes U2 en Pulitzer Prize-winnende klassieke componist/dirigent Tania León, werden zondagavond gevierd tijdens de 45e jaarlijkse Kennedy Center Honours in Washington, DC.
Biden nam samen met First Lady Jill Biden hun gebruikelijke plaats in de presidentiële loge in het grote Kennedy Center Opera House in, samen met Vice President Kamala Harris en Second Lord Douglas Emhoff. House Speaker Nancy Pelosi voegde zich bij haar man Paul, die een zwarte hoed en een zwarte handschoen aan zijn linkerhand droeg, terwijl hij verder herstelde van de aanval in oktober in hun huis in San Francisco.
De typisch tweeledige gastenlijst – waaronder Mitt Romney, Mike Lee, senatoren Joe Manchin en Patrick Leahy, en transportsecretaris Pete Buttigieg – bevatte ook tal van amusementspublicaties die waren verzameld om de honorees te eren.
Van Sinatra naar ‘Render’: Optredens in Bono’s memoires
Julia Roberts, Matt Damon, Garth Brooks, Sean Penn, Eddie Vedder, Sheryl Crow, Brandi Carlile en Mickey Guyton kopten het programma van muzikale en gesproken eerbetoon, samen met enkele ongewone gasten: Big Bird, die op het podium stond om Clooney te ontvangen. en Borat (Sacha Baron Cohen), wiens heerlijke vertolking van U2’s “With or Without You” begon met een zeldzame politieke omweg: “Kanye [West] Hij probeerde naar Kazachstan te gaan [Borat’s home country] en we zeiden nee. Het is te antisemitisch, zelfs voor ons.”
De opnames van drie uur worden live uitgezonden op 28 december op CBS (20:00 uur EST/PST) en Paramount +.
Hier zijn enkele hoogtepunten van het evenement.
Top 5 nummers hiervan Christine McVie van Fleetwood Mac
Gladys Ridder
De keizerin van de ziel “verlicht alles en iedereen in haar baan”, aldus LL Cool J, terwijl hij vrolijk de line-up van muzikanten ter ere van Knight introduceerde.
Brooks, cowboyhoed stevig op, bonzende borst, ogen dicht en falsetto-gordel uit, doordrenkte “Midnight Train to Georgia” van harte met zijn gebruikelijke energie voordat Guyton, schitterend in een gouden jurk, Knight’s stijgende psalm van veerkracht uitsprak. , “Het beste dat me ooit is overkomen”, met zijn stem die aan het einde van het nummer de toonladder stijgt.
Ariana DeBose voegde een zwoel tintje en een beetje Broadway-verve toe aan “I Heard It Through the Grapevine”, terwijl ze op het podium ronddraaide met de drie Pips van vandaag. Maar de komst van Patti LaBelle zorgde voor een staande ovatie voordat de R&B-dynamo een woord kon zeggen.
“Je bent mijn zus, mijn alles, zes decennia lang,” zei ze huilend terwijl ze zich tot Knight richtte. De show eindigde met “That’s What Friends are For”, passend genoeg, met Brooks, Guyton en DeBose die LaBelle uit de weg probeerden te blijven, onbedoeld het dak verhogend met hun zang.
George Clooney
In een videoclip waarin de honorees op de pre-medaillereceptie van het Witte Huis te zien zijn, grapte Clooney dat waar ter wereld hij ook gaat, iedereen het erover eens is: “Ik was zo gek als Batman.”
Haar ontspannen stemming werd onmiddellijk op de proef gesteld toen haar oude vriendin Julia Roberts een veelbetekenende glimlach toverde en grapte: ‘Ik ben hier voor Gladys Knight. Kun je het niet zeggen?”
Maar het was Clooney die gevierd werd als een renaissanceman, Roberts noemde hem “de ultieme combinatie van ridder en playboy”, zoals de krachtige jazzzangeres Dianne Reeves deed in “How High the Moon” (Clooney regisseerde “Good Night.” and Good Luck”) en benadrukte Don Cheadle Clooney’s toewijding aan humanitarisme.
Het podium, een slecht verlichte bar, zorgde ervoor dat verrassingen gemakkelijk konden landen terwijl de schijnwerpers rolden. Clooney’s vader, Nick, 88, wiens stem nog steeds resoneert met zijn televisierep, deelde zijn trots op zijn zoon. “Hij blijft me verbazen, hij blijft leren…George’s beste en belangrijkste werk moet nog komen.”
Richard Kind, Clooney’s vriend sinds het paar 30 jaar geleden in een mislukte sitcom-piloot speelde, grapte: “Er staat geen fles Casamigos op deze set” – verwijzend naar de tequila-lijn die Clooney mede-oprichtte in 2013.
Na de videorecapitulatie van Brad Pitt van Clooney’s prestaties, plaagde Damon “ieders zesde favoriete Batman” en deelde hij een van de grootste hits van de gemene grappenmaker: het stelen van president Bill Clinton’s stop en het schrijven van nepbriefjes aan de acteurs waarin hij hen vertelde hoeveel hij van hun werk hield.
Amy Grant
Als eerste hedendaagse christelijke kunstenaar die een Kennedy Center Honor ontving, is Grant al een pionier. Maar de reikwijdte van het bereik – van gospel tot pop, van het heilige tot het seculiere – had een opmerkelijke invloed.
Broadway-legende Chita Rivera en nieuwspresentator Katie Couric bespraken Grants meer dan 40-jarige carrière, waarbij Couric zijn muziek “het perfecte elixer voor moeilijke tijden en onrustige zielen” noemde.
Crow, die geen stap heeft gemist op Grant’s duizelingwekkende bounce door “Baby Baby”, Grant’s hit uit de vroege jaren 90, deelde dat de creatie van Grant Crow leerde dat “het mogelijk was om grappig te zijn” tijdens Crow’s studententijd. oneerbiedig en christelijk tegelijk.’
Zangeres Natalie Hemby prees Grants vriendelijkheid voordat ze zich bij The Highwomen-zangers Carlile, Maren Morris en Amanda Shires voegde om briljant te harmoniseren op “Somewhere Down the Road”.
Maar het was de medley van “Sing Your Praise to the Lord” en “El Shaddai” die een uitgebalanceerde carrière in pop en christendom liet zien als BeBe en CeCe Winans, begeleid door Grant’s levenslange muzikale partner Michael W. Smith. piano en het Howard University Gospel Choir, gingen om beurten omhoog en ontspanden.
Tania Leon
De achtergrond van de in Cuba geboren dirigent, componist en liefhebber van klassieke muziek is een triomf, en zoals tijdens het evenement verteld, is het ook een liefdesverhaal met zijn piano.
León, die in 1967 van Cuba naar New York verhuisde en het Danstheater van Harlem oprichtte, is een “leraar, mentor en goeroe” geworden die “momenten in de tijd heeft gecreëerd, geïnspireerd door kunst, geschiedenis en natuur”. Zangeres Alicia Hall Moran, León vierde “Oh Yemanja” met echtgenoot Jason Moran op piano en Sterling Elliott op cello.
Een ritmisch pianostuk gecomponeerd door León – “Tumbao” – werd uitgevoerd door Chloe Flower, begeleid door vijf jonge danseressen van het Danstheater van Harlem, maar het was León’s Pulitzer Prize-winnende “Stride” dat werd uitgevoerd door het Kennedy Center onderscheidingen. Het orkest en de leden van de Sphinx Organization waren het meest in de ban van trombonebeats en pauken die in een gemene mars veranderden.
U2
Van de 244 muzikanten die door de Kennedy Center Honours worden erkend, zijn de “vier scrappy Dublin-punks” van U2, zoals Penn ze doopte, pas de vijfde groep die de onderscheiding ontvangt.
Een bescheiden maar gefocuste Penn prees hun “soundscapes” en noemde ze “de belangrijkste band in de geschiedenis”.
De emotionele video van Beyoncé, Harry Styles, Billie Eilish en U2’s Finneas die songteksten reciteerden, was slechts een opwarmertje voor Vedder die het podium bestormde voor een verpulverende “Elevation” terwijl beelden over het scherm flitsten die tientallen jaren speelden. Het nummer ontvouwde zich in volledige rockshow-mode, met pulserende rode en witte lichten en Vedder die de microfoonstandaard vastgreep in Bono’s favoriete pose (leun naar voren).
Vedder keerde terug om in te vallen voor Mary J. Blige, die Penn ziek was en niet in staat was om op te treden, om de bijbelse poëzie van de groep op “One” te behandelen, voordat Carlile, samen met de Oekraïense zanger Hozier en Jamala, samenwerkten aan hun volkslied. volkslied, “Walk On”, van U2’s verbluffende album uit 2000, “All That You Can’t Leave Behind.”
De inspirerende sfeer van het nummer kwam een passende show dichterbij, toen Guyton, Crow, Smith, Morris, Dianne Reeves en BeBe Winans terugkeerden om het refrein uit te blazen terwijl een regen van goudvlokken van de kliffen viel.
Bonus boekentour: De frontman van U2 deelt zijn verhalen live
