Het moest een soort kroning zijn voor Kevin McCarthy: de Californische Republikein zat in november op een rode golf voor de voorzitter van het Huis, een functie die hij al jaren bekleedt.
Maar het sombere optreden van de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen van deze maand heeft zijn pad gecompliceerd. En wanneer GOP-wetgevers deze week samenkomen om te beginnen met het kiezen van leiderschap voor het volgende congres, zou McCarthy het moeilijk kunnen vinden, vooral van de rechtervleugel.
De meeste prognoses wijzen erop dat de GOP minstens 218 zetels wint, het absolute minimum dat nodig is voor een meerderheid in de kamer met 435 zetels, maar veel minder dan de marge van 30 tot 50 zetels die enkele weken geleden werd voorspeld. Ongeveer 20 races blijven onbeslist vanaf zondagavond, met Republikeinen met 212 zetels en Democraten met 203.
De Republikeinen kunnen dinsdag stemmen of ze McCarthy als leider willen behouden op de organisatieconferentie van de partij ter voorbereiding op de volgende zitting van het Congres.
McCarthy, de GOP-leider sinds 2019, hij kondigde woensdag officieel zijn voornemen aan om zich kandidaat te stellen in een brief aan zijn collega’s om de steun van zijn caucusleden te versterken.
“Ik ben vastbesloten ervoor te zorgen dat deze meerderheid haar volledige potentieel bereikt”, zei McCarthy in zijn brief. “Ik zal net zo goed een luisteraar zijn als een spreker, in plaats van de agenda van bovenaf te dicteren, zal ik proberen een consensus van onderaf op te bouwen.”
Slimme analyses in je inbox:Schrijf je in voor de OnPolitics nieuwsbrief
Arizona GOP-vertegenwoordiger Rep. Andy Biggs, R-Ariz., een lid van de extreemrechtse Freedom Caucus, is een van McCarthy’s mogelijke obstakels om spreker te worden. Biggs is van mening dat de GOP-caucus een “goed debat” zou moeten hebben over de vraag of McCarthy de rol op zich zou moeten nemen, waarbij de prestaties van Republikeinse kandidaten worden genoemd als iets om te overwegen.
“Ik begrijp niet waarom dit een uitgemaakte zaak is” Briggs vertelde het conservatieve streamingprogramma “De absolute waarheid met Emerald Robinson” wo. “Ik denk dat we een echt debat moeten voeren en zien hoe mensen reageren op de recente resultaten van deze verkiezingen en zien wat hun agenda is en wat ze denken te gaan bereiken.”
McCarthy ‘heeft niets gedaan om mijn stem te verdienen’
“Ik heb persoonlijk verklaard dat Kevin McCarthy niets heeft gedaan om mijn stem te verdienen”, zei een ander lid van de Freedom Caucus op NBC, Rep. Bob Good uit Virginia, vorige week.
“We zijn de afgelopen twee jaar vele malen geweest… de minderheidsleider en hebben hem gevraagd om te vechten voor een verscheidenheid aan verschillende opties en problemen en ik heb het bewezen gevecht niet gezien waar we naar op zoek zijn, voor degenen die zou ons graag leiden,” zei Goode. “En dus kijk ik uit naar de uitdaging. dat er een zou zijn als kandidaat-spreker”.
Lage prestatie:Een golf, geen golf: de GOP staat klaar om het Huis te winnen, dus waarom ontspannen de Democraten zich?
Hoewel McCarthy deze week de knipoog kreeg van zijn caucus, is niets officieel tot 3 januari, wanneer het nieuw geïnstalleerde Huis zal stemmen over de volgende spreker, die de wetgevingsagenda controleert en aanzienlijke macht heeft om te bepalen wie commissies leidt. Dat geeft zijn critici een paar weken om iemand anders te vinden.
Maar er is nog geen uitdager naar voren gekomen om McCarthy uit te dagen, die de goedkeuring van de voormalige president Donald Trump voor de baan won en goede relaties met centristen in zijn caucus cultiveerde. Texas GOP Rep. Troy Nehls, een ander lid van de Freedom Caucus, hoopt dat Californische wetgevers de machine in januari zullen certificeren.
“Het is een deal op maat” McCarthy zal de spreker zijn
“Kevin McCarthy wordt de spreker van het Huis. Het is gedaan. Het is een uitgemaakte zaak”, vertelde Nehls vrijdag aan USA TODAY. “Laten we doorgaan.”
Met de kleine meerderheid van de GOP is wrijving tussen facties in de partij niet onverwacht. Toch verbeteren McCarthy’s inspanningen om een relatie te ontwikkelen en te onderhouden met belangrijke leden van de trouwe conservatieve Freedom Caucus van de partij – met name stichtend lid Jim Jordan, R-Ohio, nadat hij McCarthy in 2018 uitdaagde als minderheidsleider – de kansen van McCarthy te vergroten. .
McCarthy heeft ook beloofd om de extreemrechtse opruier Marjorie Taylor Greene opnieuw in de congrescommissies te plaatsen nadat de Democraten haar vorig jaar uit haar rol hadden verwijderd nadat ze een aantal gevaarlijke samenzweringstheorieën had onderschreven.
Maar Nehls erkende ook dat een kleiner dan verwachte meerderheid het vermogen van McCarthy om een diverse en veeleisende caucus bijeen te brengen, zou kunnen belemmeren.
“Ik bedoel, het is duidelijk dat de Freedom Caucus hier een belangrijke rol gaat spelen”, zei de Texas Republikein. “Maar met deze krappe marges zal voorzitter McCarthy natuurlijk met ons moeten samenwerken. Anders zullen er enkele wegversperringen zijn.”
Terwijl McCarthy de steun van zijn collega’s zocht, tikte hij ook House Speaker Nancy Pelosi van Californië aan.
In een brief aan GOP-collega’s beloofde McCarthy het Congres te herstellen in zijn “juiste rol als de primaire wetgevende autoriteit” door het Capitool te heropenen, een einde te maken aan stemmen bij volmacht en werken op afstand – maatregelen die Pelosi nam als reactie op de COVID-19-pandemie.
Smalle GOP-meerderheid ‘maakt zwakke spreker’
In een gesprek met CNN op zondag werd Pelosi gevraagd of McCarthy het in zich heeft om spreker te zijn.
‘Nee, ik denk niet dat hij dat heeft gedaan,’ zei hij. “Maar het is aan zijn mensen om te beslissen hoe ze willen leiden of anders.”
Brendan Buck, een assistent van twee eerdere GOP-sprekers, John Boehner en Paul Ryan, zei dat de kleine marge de volgende leider pijn zal doen, of het nu McCarthy is of iemand anders.
“Het is bijna onmogelijk om een Republikeinse spreker van het Huis te zijn om mee te beginnen. Met een (dunne) meerderheid betekent dat dat elk lid invloed heeft op de spreker van het Huis. , je moet de dingen doen zoals ik dat wil”, zei Buck. Zondag op “Face the Nation met Margaret Brennan.” start”.
“En dat maakt hem een zwakke spreker. Iedereen geeft niet om leiderschap. Ze krijgen veel macht; een Republikein krijgt veel macht door leiderschap aan te vallen”, zei hij. “En hij speelt de basis en de basis.”