- Omdat veel werknemers hun werk op afstand doen, zelfs tijdens het reizen, heb ik geprobeerd te werken vanaf een trans-Atlantische cruise.
- Wi-Fi was over het algemeen betrouwbaar, maar er waren onderbrekingen.
- Ik vond het gemakkelijker om in sommige delen van het schip te werken dan in andere.
De afgelopen maand heb ik een versie van de wet van Murphy ervaren voor het tijdperk van werken op afstand: toen ik wifi het meest nodig had, stopte het met werken.
Ik had een video-interview gepland voor een paar dagen op een trans-Atlantische cruise van Nederland naar New York, en de internetverbinding was betrouwbaar, zo niet snel. Maar een paar uur voor de ontmoetingstijd, toen we wegreden van onze tussenstop in Engeland naar de Verenigde Staten, stopte de toch al trage verbinding volledig.
Ik besteedde ongeveer 90 minuten aan het vernieuwen van mijn browservenster en probeerde contact op te nemen met mijn collega’s om te zien of iemand in mijn plaats aanwezig kon zijn. Ik kon eindelijk mijn redacteur bereiken op mijn kamertelefoon en mijn collega vulde me genadig in.
Op reis met het gezin of op zoek naar avontuur:Daar is een cruiselijn voor
Cross lines veranderen de regels voor COVID-19:Carnival verwijdert de meeste eisen uit de rest van Holland America
Naarmate meer bedrijven vanwege de pandemie een extern of hybride werkmodel hebben aangenomen, werken werknemers vanaf meerdere locaties, ook tijdens het reizen. Van de Amerikaanse bedrijven heeft 74% momenteel een duurzaam hybride werkmodel of is dit van plan, en 44% van de Amerikaanse werknemers “geeft de voorkeur aan een hybride werkmodel”, volgens onderzoek van Zippia.com.
Terwijl ik met Holland America Line vanuit Rotterdam in Nederland reisde, ging ik op pad om te zien of ik kon werken en de Atlantische Oceaan over kon zeilen. En hoewel ervaringen van cruise tot cruise kunnen verschillen, waren er ups en downs, net toen de golven van buiten het schip deed schudden.
Dit is wat ik heb geleerd over werken op afstand tijdens een trans-Atlantische reis.
Is wifi in het hele land goed genoeg om mee te werken?
Toen ik op 15 oktober aan boord ging van het schip, kon ik mijn apparaten gemakkelijk verbinden met het wifi-netwerk van het schip. Ik betaalde voor het premiumpakket voor de duur van de reis – tot 27 oktober – waarmee ik vier apparaten kon aansluiten voor ongeveer $ 320.
De verbinding was grotendeels betrouwbaar, maar over het algemeen langzamer dan mijn wifi thuis of op kantoor, wat ik had verwacht. De verbinding werd echter bijzonder traag op willekeurige punten tijdens de reis op onvoorspelbare manieren. Ongeveer vier dagen na de cruise probeerde ik bijvoorbeeld in Google Docs te werken, maar het bleef herhaaldelijk vastlopen, “probeerde verbinding te maken”, hoewel andere websites goed leken te laden.
Hoewel ik de foto’s gemakkelijk kon downloaden, had ik problemen met het uploaden van de foto’s naar ons contentmanagementsysteem. Bellen ging ook moeizaam. Toen ik de functie voor bellen via wifi van mijn telefoon gebruikte, was de verbinding vlekkerig en had ik audiovertraging via WhatsApp, hoewel de gesprekskwaliteit beter was.
De oplossing was om zoveel mogelijk offline te werken, bijvoorbeeld overstappen van Google Docs naar Microsoft Word en het downloaden van de benodigde bestanden in de tijd dat internet op zijn sterkst was.
Verbindingsvertragingen waren ook altijd tijdelijk en de connectiviteit keerde meestal binnen enkele minuten of uren terug naar volledige functionaliteit.
Tijdzones kunnen verwarrend zijn
Tijdens onze reis zijn we verschillende keren van tijdzone veranderd. Op weg van Europa naar de VS hebben we de tijd ingehaald en de klok in totaal vijf keer een uur teruggezet.
Dit betekende lange nachten slapen, maar het bleek een puzzel van steeds wisselende stukjes te zijn terwijl ik probeerde bij te houden hoe ver ik verwijderd was van mijn normale werkuren. Voor het eerste deel van de cruise stond ik bijvoorbeeld ‘s ochtends op omdat de meeste van mijn collega’s waarschijnlijk sliepen, maar tegen het einde waren we in dezelfde tijdzone.
Gratis eten, mooi uitzicht maar slechte wifi:Hoe het is om business class te werken op Amtrak
Community vinden op een themacruise:Van ‘Star Trek’-fans tot motorrijders
Hoewel ik de tijd bijhoud met mijn mobiele telefoon, stopt het automatisch met updaten als ik van de grond wegga. De startpagina van de Holland America’s Navigator-app toonde echter altijd de huidige scheepstijd, net als mijn tv’s in de passagiershut, en ik heb de tijd op mijn telefoon dienovereenkomstig handmatig gewijzigd.
En bij twijfel is het zoeken naar de lokale tijd op een bepaalde locatie op Google een snelle en gemakkelijke manier om het tijdsverschil te controleren.
Sommige delen van de boot zijn beter geschikt om te werken dan andere
Net als veel moderne cruiseschepen had Holland America’s Rotterdam geen gebrek aan activiteiten, van lezingen en fitnesslessen tot spelletjes als bingo. Deze waren vooral handig tijdens dagen op zee, waarvan een transatlantische cruise er veel heeft, maar het betekende ook dat sommige delen van het schip op bepaalde tijden minder geschikt waren om te werken.
Op een middag nam ik plaats in een treurige stoel in het kraaiennest op dek 12 en werkte ongeveer een half uur voordat de organisator van een trivia-spel vragen begon voor te lezen via de luidspreker. Nadat ik tevergeefs had geprobeerd te concurreren met het geluid door muziek af te spelen op mijn koptelefoon, trok ik me terug in mijn hut.
De dagelijkse schema’s van het schip bevatten een lijst met activiteiten met tijden en locaties verdeeld over de hutten, wat passagiers zou kunnen helpen bepalen welke locaties stiller zijn dan andere. Rotterdam had ook een eigen bibliotheek en een internetcentrum met computers.
Ik werkte voornamelijk in mijn hokje, dat een bureau had met meer dan genoeg ruimte voor mijn laptop en andere spullen zoals een notebook, stekkers en uitzicht op de oceaan.
Ondanks de uitdagingen was ik aan boord in staat om verhalen op te wekken, met mijn collega’s (voor het grootste deel) te communiceren en de meeste van mijn reguliere taken uit te voeren vanaf een onwaarschijnlijke locatie.