Quinn McBride, een vijfjarige overlevende van leukemie, had alles ter wereld kunnen vragen van de Make-A-Wish Southern Florida Foundation. Ga je op een Caribische cruise? Je favoriete filmster ontmoeten? De eerste bal uitgooien in een Marlins-spel? Met het gezin naar Disney World?
Nee, niet voor Quinn. Wat een Lake Worth Beach, Florida meisje Echt ze wilde dat iemand een boek over haar zou schrijven, zodat haar verhaal andere kinderen zou kunnen inspireren.
‘Daar word ik blij van’, zei Quinn.
Maar toen haar ouders Quinn voorstelden haar favoriete dingen te combineren, sloeg de echte inspiratie toe.
Meer informatie over kankerbestrijding:Leer woensdag in een gratis gemeentehuis hoe FAU-onderzoekers kanker bestrijden
Meer seizoensnieuws:Beste pompoenpatches, herfstfestivals Boca, Delray Beach, Boynton, Wellington, West Palm
“Je toewijding aan anderen is inspirerend”:Een brief aan een lange tijd overlevende van lymfoom van een kankerstrijder
“Ze houdt absoluut van boeken, Halloween en monsters”, zegt Quinns moeder, Lisa Harris. “Hij houdt van enge dingen.”
Dus vroeg Quinn om een boek dat de monsters zou laten zien die ze in video’s zag terwijl ze thuis en in ziekenhuizen streed tegen leukemie. Oh, en een voorwaarde: het moest een van de personages in het boek zijn.
Dat is waar de in Lakeland gevestigde auteur / illustrator / uitgever Fred Koehler binnenkwam. Make-A-Wish had nog nooit zo’n verzoek gehad, dus namen ze contact op met de schrijversgemeenschap en Koehler ging door.
“Het was zijn wens dat iemand zijn verhaal zou vertellen”, zei Koehler. “Ik denk niet dat het dieper gaat dan dat.”
Koehler heeft ook een persoonlijke band met het verhaal van Quinn. Als kind verloor hij een vriend aan leukemie. Koehler speelde dagenlang bordspellen met zijn bedlegerige vriend. Alles om zijn gedachten af te leiden van zijn ziekte.
Nu de deadline naderde, wist Koehler – die meer dan acht kinderboeken heeft geschreven en geïllustreerd – dat ze hulp nodig had.
De auteur van Lakeland maakt gebruik van haar web om het meisje een speciale verzameling verhalen te geven
Dus vroeg hij leden van zijn enorme schrijversnetwerk om een geïllustreerd monster in te zenden, vergezeld van een kort verhaal over Quinni.
Het uiteindelijke doel: een verzameling verhalen, elk met details over Quinns reis op avontuur met een monster (zie de korte verhalen “Waar de wilde dingen zijn”). Meer dan 70 schrijvers stuurden een verhaal in.
“De vrijgevigheid van de schrijversgemeenschap was ongelooflijk”, zei Koehler. “Geleverd voor Quinn.”
Quinn ontving haar eerste exemplaar van “Quinn’s Monsters” in augustus tijdens een presentatie op The Learning Experience in Deerfield Beach. Familie, vrienden, cupcakeparty’s, een glijbaan, levensgrote dieren en monsters bepalen de sfeer voor het feest.
Maar Quinns glimlach was het helderst toen ze zich bij Koehler voegde in een klaslokaal waar een groep van haar klasgenoten de eerste waren die de verhalen hoorden en zagen hoe de illustraties voor “Quinn’s Monsters” werden gemaakt.
Het was niet alleen Quinn die de pagina’s haalde; Het bevat ook enkele van de mensen en dingen waar hij het meest van houdt, waaronder zijn girafveiligheidsdeken Rif-Raf.
Terwijl Koehler de kinderen voorlas vanuit een pluche stoel, rende Quinn opgewonden door de kamer. Op dat moment besloot Quinn dat ze samen op de grond moesten gaan zitten en de blokken moesten stapelen.
Koehler tekende dat eerste exemplaar van “Quinn’s Monsters” en gaf het in bewaring aan zijn vader, Daniel McBride.
“Het is ongelooflijk dat Make-A-Wish zoveel in één dag stopt om een kind te laten lachen en gelukkig te maken”, zei McBride. “Dit zijn herinneringen die hij nooit zal vergeten.”
Marissa Shea, directeur subsidies voor Make-A-Wish, zei dat “Quinn’s Monsters” verder ging dan ze zich had kunnen voorstellen.
“Het zijn mooie kleine verhalen, leuke monsterverhalen waar alle kinderen dol op kunnen zijn,” zei Shea. “Veel mensen uit de gemeenschap moesten samenkomen om die wens te laten uitkomen, en daarom was het zo mooi.”
Populaire auteurs zoals Don Tate en Henry Neff sloten zich snel aan bij het project; maar het Make-A-Wish-boek bood Koehler ook de mogelijkheid om het werk van niet-gepubliceerde schrijvers te laten zien, zoals Aixa-Perez Prado uit Miami en Andrea Tripke uit Melbourne.
Lynne Marie van Palm Beach, auteur van “Moldilocks and The Three Scares”, verspilde geen tijd met het indienen van een “eng” verhaal voor het project.
Koehler was zorgvuldig om verhalen te kiezen die niet te eng of te volwassen zijn voor een jong publiek.
“Ik wilde verhalen die belichamen hoe het is om 5 jaar oud te zijn en verliefd te zijn op een monster,” zei Koehler.
Koehler ontmoette Quinn voor het eerst tijdens een boekpresentatie. Hij nam zijn 15-jarige dochter mee naar het evenement.
“Het was belangrijk voor mijn familie om deel uit te maken van iets dat een levenslange herinnering is”, zei Koehler. “Ik wil het beste van de wereld zien en weten dat de wereld een betere plek is. Quinn was de ster van de show.”
Het boek had een beperkte uitgave, waarbij Quinn het aan haar familie, vrienden, voorgangers en medisch personeel gaf die haar hielpen bij haar behandeling. Alle auteurs en illustratoren die bij het boek betrokken waren, kregen ook exemplaren.
Nu Quinn gezond is, beginnen haar ouders te praten over het stichten van een gezin.
Quinn heeft echter meer directe prioriteiten. Monsterliefhebbers hebben hun ogen gericht op Halloween. Er moet een kostuum worden gepland.
.
Ken je iemand die een profiel verdient? Stuur uw suggestie, samen met details en contactgegevens, naar buurt@pbpostcom.
Over Make-A-Wish
Make-A-Wish Zuid-Florida heeft sinds 1983 meer dan 13.000 wensen voor kinderen met ernstige ziekten vervuld. Ga voor meer informatie of om te doneren naar wish.org/sfla.