In mei ontdekte Christina Soliz dat ze zwanger was van haar eerste kind. Net als veel aanstaande vrouwen werd internet haar beste vriend.
De 31-jarige inwoner van Denver ging naar Google, YouTube, Facebook-groepen en WhatsApp om alle informatie op te nemen die hij kon..
“Ik zat aan mijn telefoon gekluisterd en stelde allerlei vragen op Google”, zegt Soliz, die op de hoogte was van haar zwangerschap. De dag dat het advies van het Hooggerechtshof over abortusrechten uitlekte.
Maar ze vond het moeilijk om informatie over online desinformatie te onderscheiden, ook al is ze de politiek directeur van Colorado Latino Choice and Reproductive Rights (COLOR), een non-profitorganisatie voor abortusrechten.
Soliz is niet de enige. Experts zeggen dat de Latino-gemeenschap het doelwit is geweest van verkeerde informatie over abortus en zwangerschap. Deze gerichte verkeerde informatie in de naam van abortus is niet nieuw, maar experts zeggen: verhoogd door de beslissing van het Hooggerechtshof in juni Dobbs v. Sinds de Jackson-beslissing, die Roe v. Sinds de omverwerping van Wade, is het historische grondwettelijke recht op abortus in 1973 in de VS gevestigd.
Een handvol anti-abortusorganisaties die reageerden op het verzoek van USA TODAY om commentaar, zeiden dat hun websites onjuiste informatie bevatten en niet gericht zijn op Latino-gemeenschappen, maar gezondheidsexperts en voorstanders van abortusrechten zijn het daar niet mee eens.
“Deze anti-abortuscampagnes … manipuleren opzettelijk zeer kwetsbare gemeenschappen die al onevenredig zijn uitgesloten van toegang tot welke gezondheidsdienst dan ook”, zegt Aurea Bolaños, directeur strategische communicatie bij Perea COLOR.
WAAR ZIJN DE MANNEN VOORUIT?Conservatieve mannen domineren het toegangsbeleid tot abortus
Misinformatie over abortus: wat is er?
Desinformatiecampagnes gericht op Latino-gemeenschappen nemen toe in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen, waarbij wordt geprofiteerd van de onzekerheid die is ontstaan door het Dobbs-besluit, zeggen voorstanders van abortusrechten.
Sommigen geloven dat de uitspraak van het Hooggerechtshof abortus overal in de Verenigde Staten verbood, zei Elizabeth Estrada, New York en advocatuurdirecteur van het National Latina Reproductive Justice Institute. In werkelijkheid zei de uitspraak dat Amerikanen niet langer een grondwettelijk recht op abortus hebben en dat de beperkingen per staat verschillen.
“Wat ik heb gezien is een dieper gevoel van verwarring, zelfs in New York, waar abortus als de staat van bestemming wordt beschouwd,” zei ze.
Volgens Perea Bolaños maken voorstanders van anti-abortus misbruik van het moment om oude advertenties met valse claims te promoten. De meest voorkomende zijn verkeerde informatie en verkeerde informatie over de ontwikkeling van de foetus.
Dr. Deborah Bartz, een OB-GYN in het Brigham and Women’s Hospital in Boston, zei dat brochures die worden gebruikt door anti-abortussites en crisiszwangerschapscentra vaak foto’s bevatten van foetussen die verder in de zwangerschap zijn dan de tekst suggereert.
“Deze beelden zijn emotioneel geladen en door ze in deze pamfletten te plaatsen, dwingen ze de patiënt een identiteit toe te kennen aan een zwangerschap waar ze niet aan denken”, zei hij. “Hij is erg manipulatief.”
Veel anti-abortussites beweren ook dat abortus gevaarlijk is, maar experts zeggen dat chirurgische en medische abortussen veilig zijn en dat gerelateerde complicaties zeldzaam zijn. Experts zeggen zelfs dat het voldragen van de baby in sommige gevallen gevaarlijker kan zijn dan abortus.
“Wanneer een persoon zwanger wordt, plaatsen ze zichzelf automatisch in een hogere risicocategorie,” zei Bartz. “Een zwangere patiënt loopt automatisch een hoger risico dan een niet-zwangere persoon.”
Andere misleidende sites waarschuwen voor ‘postabortionsyndroom’, een gefabriceerde vorm van depressie, en promoten ‘abortusregressie’. Eerdere studies bevestigen dat vrouwen die een abortus hebben ondergaan geen verhoogd risico lopen op psychische problemen in vergelijking met vrouwen die een onbedoelde zwangerschap hebben uitgevoerd, en abortussen kunnen niet ongedaan worden gemaakt.
Waarom Latina’s kwetsbaar zijn
Onderzoek toont aan dat de Latino-gemeenschap geen gelijke toegang tot gezondheidszorg heeft en slechtere gezondheidsresultaten ervaart, en gezondheidsexperts zeggen dat het beperken van de toegang tot abortuszorg dat risico kan vergroten.
Latino’s hebben bijna drie keer meer kans om onverzekerd te zijn dan hun blanke Latijns-Amerikaanse tegenhangers, volgens het Brookings Institute, een non-profitorganisatie in Washington, D.C..
“Patiënten die moeite hebben om toegang te krijgen tot het gezondheidszorgsysteem… hebben slechtere resultaten in de gezondheidszorg bij aanvang en zijn een gemakkelijke groep om op te richten,” zei Bartz.
Ook taal kan volgens deskundigen een barrière vormen voor eerlijke gezondheidszorg. Volgens het Brookings Institute spreekt een derde van de Latino’s die in de Verenigde Staten wonen geen Engels.
“Voor patiënten die geen Engels als eerste taal hebben, worden die navigatiepaden erg moeilijk en maken ze die patiënten kwetsbaar voor het vinden van verkeerde informatie op plaatsen waarvan ze niet beseffen dat ze ze krijgen,” zei Bartz.
DE JONGEREN ZIJN GEK GEK. Maar zullen ze stemmen in de tussentijd?
Desinformatiecampagnes zijn gericht op Latino’s met gesponsorde Spaanse advertenties die bovenaan de zoekmachines verschijnen en gratis zwangerschapstesten, echo’s en soms luiers en babyvoeding aanbieden, zei Bolaños Perea.
Google zei dat het onlangs de openbaarmakingsberichten heeft bijgewerkt die verschijnen onder een gesponsorde advertentie waarin wordt beschreven of een faciliteit abortussen aanbiedt, volgens een bedrijfsverklaring aan USA TODAY.
De onthullingen zijn “een stap in de goede richting”, zei Estrada, maar Latinas worden nog steeds misleid wanneer ze andere termen gebruiken om meer informatie over zwangerschap en opties te zoeken. Desinformatiecampagnes slagen door de zorg uit te stellen, waardoor abortus een optie wordt voor patiënten in restrictieve staten.
Het uitstellen van zorg van welke aard dan ook kan gevaarlijk zijn in deze populatie, zeggen gezondheidsexperts. Uit een nieuw rapport blijkt dat zwangere Latina-vrouwen de afgelopen jaren een sterke toename van het aantal sterfgevallen hebben gezien. In 2019 en 2020 stierven 12 tot 18 van de 100.000 Latina-vrouwen tijdens de zwangerschap. Vorig jaar steeg dat aantal naar 28 per 100.000.
“Al deze gerichte advertenties en berichten zijn gericht op deze gemeenschappen die al een onevenredige impact hebben op economisch en sociaal-politiek gebied”, zegt Bolaños Perea. “Deze desinformatiecampagnes zullen de oorzaak zijn van deze volksgezondheidscrisis.”
ABORTUS EN LHBTQ-BESCHERMINGEN:Abortusverboden en op LGBTQ gerichte wetten vangen sommige schoolcampussen in het vizier
Waarom het bestrijden van verkeerde informatie een uitdaging is
Abortusrechtenactivisten strijden al tientallen jaren tegen verkeerde informatie over abortus, maar ze zeggen dat ze nu moeite hebben om gelijke tred te houden met de ernstige uitdagingen die de recente beslissingen van het Hooggerechtshof met zich meebrengen.
Triggerwetten die abortus beperken of verbieden, werden in veel landen onmiddellijk van kracht conservatieve staten in het hele land. Nu, zei Estrada, zijn de meeste middelen van haar organisatie gericht op het aanvechten van die wetten of het helpen van vrouwen bij het zoeken naar abortuszorg over de staatsgrenzen heen.
“Onze meest dringende en noodzakelijke strategie is om mensen de zorg te geven die ze nodig hebben, vooral als ze uit restrictieve staten komen”, zei hij. “Post-Roe, iedereen loopt tegen dit dringende vuur aan en we zijn allemaal een beetje opgebrand.”
Planned Parenthood biedt op haar website medische informatie in het Spaans, waaronder een doorlopende serie over abortus en een Spaanse blog met een chatfunctie waarmee gebruikers in realtime vragen kunnen stellen aan experts.
Julia Bennett, senior directeur digitale onderwijs- en leerstrategie van de organisatie, zei dat technologiebedrijven meer zouden moeten doen om de stroom van verkeerde informatie op hun platforms te stoppen.
“Het zou niet aan de individuele persoon moeten liggen om het verschil te weten tussen goede en slechte informatie, vooral wanneer anti-abortusgroepen zoveel moeite en middelen steken in het doen alsof ze echte informatie verstrekken”, zei hij in een verklaring aan USA TODAY. .
Het is ook belangrijk om mythen en verkeerde informatie te verdrijven op platforms waar Latino’s hun nieuws krijgen, zei Estrada. Spaanstalige media zouden hun publiek moeten informeren over de abortuswetten van hun staat.
Maar een van de belangrijkste en meest duurzame manieren om verkeerde informatie binnen de gemeenschap te verdrijven, is om gesprekken te voeren met familieleden, zei dr. Melissa Simon, een OB-GYN bij Northwestern Medicine in Chicago.
“Er is letterlijk een dorp voor nodig om te proberen die verkeerde informatie uit te roeien,” zei hij, “omdat het op zoveel plaatsen zo verankerd is en het moeilijk te vermijden is.”
Volg Adrianna Rodriguez op Twitter: @AdriannaUSAT.
USA TODAY’s dekking van gezondheid en patiëntveiligheid wordt mede mogelijk gemaakt door een subsidie van de Masimo Foundation for Ethics, Innovation and Competition in Healthcare. De Masimo Foundation levert geen redactionele bijdragen.
