In de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen die gericht zijn op debatten over LGBTQ-rechten en leerplannen op scholen, kunnen kiezersidentiteitswetten in sommige staten obstakels vormen voor duizenden transgender-kiezers die dinsdag naar de stembus gaan.
Volgens een recent rapport heeft 43 procent van de transgenders die in staten wonen met overwegend persoonlijke verkiezingen geen identiteitsbewijs dat hun naam of geslacht goed weergeeft en kunnen ze belemmeringen ondervinden om persoonlijk te stemmen. Williams Institute aan de Universiteit van Californië, Los Angeles School of Law.
Van de 878.300 transgendervolwassenen in de VS die in aanmerking komen om te stemmen bij de tussentijdse verkiezingen, wonen 414.000 – 47 procent – in een van de 31 staten die voornamelijk persoonlijke verkiezingen houden en in een van de 31 staten met wetten voor kiezersidentificatie. Bijna de helft van deze kiezers, 203.700 mensen, heeft geen identiteitsbewijs dat hun naam en/of geslacht correct weergeeft.
Transgender-kiezers kunnen worden ondervraagd of afgewezen door opiniepeilers vanwege ID’s die niet overeenkomen met hun identiteit, waardoor een belangrijk verkiezingsjaar voor LGBTQ-kwesties ontspoort, zei medeauteur Kathryn K. O’Neill, een beleidsanalist bij het Williams Institute. rapporten, zei USA TODAY.
Die races omvatten schoolbestuur, staatswetgevende macht en gouverneurskandidaten die lopen op platforms die de discussie over LGBTQ-kwesties op scholen beperken en proberen genderbevestiging voor transgenderjongeren te verbieden, aldus O’Neill.
“Deze verkiezing is nog nooit zo belangrijk geweest, maar de laatste jaren is ze vooral belangrijk geweest, vooral met de opkomst van anti-transgenderwetgeving, dus het voegt extra urgentie toe aan het stemmen”, zei O’Neill.
Transgender-advocaat Wynne Nowland zei dat de angst om als transgender te worden geïdentificeerd of gediscrimineerd te worden bij het stemmen met een identiteitsbewijs dat niet overeenkomt met iemands geslacht, angstaanjagend kan zijn.
“Het kan een absoluut mijnenveld zijn om die mensen in sommige staten te laten stemmen”, vertelde Nowland aan USA TODAY. “Dit soort angst kan hen ervan weerhouden om te gaan stemmen, omdat ze niet ondervraagd willen worden en niet belachelijk gemaakt willen worden.”
Kiezer ID-wetten variëren in strengheid, maar creëren uitdagingen voor trans-stemmers
Zesendertig Amerikaanse staten hebben wetten voor kiezersidentificatie, maar de strengheid van hun vereisten varieert, volgens VoteRiders, een onpartijdige non-profitorganisatie die zich richt op stemrecht. Twaalf staten hebben “strenge” kiezersidentificatiewetten, wat betekent dat kiezers zonder een goedgekeurd identiteitsbewijs kunnen worden beperkt in het uitbrengen van een voorlopige stem. Zeven van deze staten vereisen een geldig identiteitsbewijs met foto.
Volgens het Williams Institute wonen naar schatting 110.800 in aanmerking komende transgender-kiezers in staten met strikte wetten voor identiteitsbewijzen met foto’s, en 64.800 daarvan hebben geen identiteitsbewijs met hun juiste naam en geslachtsmarkering.
“In deze staten kan een trans-kiezer zich in een situatie bevinden waarin hij een identiteitsbewijs presenteert dat niet overeenkomt met de naam of het geslacht waarmee hij zich momenteel identificeert”, zegt Lauren Kunis, CEO en uitvoerend directeur van VoteRiders. “Het is mogelijk dat je voor een soort mechanische uitdaging komt te staan als het gaat om stemmen.”
Volgens VoteRiders hebben elf staten sinds de verkiezingen van 2020 nieuwe of strengere wetten voor kiezersidentificatie aangenomen. Met veel midterm-races die dit jaar met kleine marges verlopen, kunnen volgens Kunis de kiezersidentiteitswetten een belangrijke rol spelen in de verkiezingsuitslag.
Volgens de 2015 US Transgender Survey meldde bijna een derde van de ondervraagde transgenders in de VS negatieve ervaringen zoals intimidatie, weigering van diensten en/of aanranding wanneer ze een identiteitsbewijs toonden met een naam of geslacht dat niet overeenkwam met hun presentatie.
De barrières om te stemmen komen samen met de groeiende anti-LHBTQ-retoriek
Veel van de staten met de strengste wetten inzake identiteitsbewijzen voor fotokiezers overwegen ook wetgeving gericht op LGBTQ-rechten. In Arkansas hoort een Amerikaanse rechtbank een proces over het verbod van de staat op de zorg voor genderexpressie voor transgenderjongeren, terwijl de gouverneursrace van Kansas deze week zou kunnen beslissen over het verbod van de staat op transgendersporten en een voorstel voor een ouderschapswet. Rechten op LGBTQ-kwesties in schoolcurricula.
“Zelfs waar deze kiezersidentificatiewetten het strengst zijn, is het waarschijnlijker dat wetgevers daar werken aan anti-trans- of anti-LHBTQ-wetgeving”, zei O’Neill. “Er is zeker een significante overlap.”
Evenmin hebben de uitdagingen van de kiezers-ID-wetten invloed op alle transgender-kiezers in gelijke mate. Volgens het Williams Institute zijn mensen van kleur, jongvolwassenen, studenten, mensen met een laag inkomen en transgenders met een handicap oververtegenwoordigd onder degenen die mogelijk te maken krijgen met belemmeringen om te stemmen in hun ambt.
Sommige staten hebben een toegankelijker proces voor het bijwerken van identificatiedocumenten, en de uitbreiding van flexibelere stemopties, zoals stemmen per post en vroeg stemmen, heeft volgens O’Neill ook geholpen om deze belemmeringen weg te werken.
Deze weer Hoewel het belangrijk is om de barrières te erkennen, kunnen transgender-kiezers en iedereen die in hun land met barrières wordt geconfronteerd, nog steeds naar de stembus gaan op dinsdag, zolang ze een persoonlijk plan opstellen, zei Kunis.
“De obstakels zijn er en het is belangrijk voor ons allemaal om ze te kennen, maar het is belangrijk om te weten dat deze obstakels niet onoverkomelijk zijn”, zei hij. “Als je een plan maakt om te stemmen en een paar minuten de tijd neemt om je onderzoek te doen, kun je morgen stemmen en luisteren.”