Slecht beheerde watersystemen, industriële vervuiling, verouderde infrastructuur: recente krantenkoppen benadrukken hoe de problemen met kraanwater in Amerika vele oorzaken hebben. Wat deze verschillende situaties gemeen hebben, is dat ze onevenredig veel schade toebrengen aan kleurgemeenschappen.

De grillige en vaak rampzalige toestand van de drinkwaterkwaliteit is een kwestie van milieurechtvaardigheid die EWG al jaren nastreeft met onze mijlpaal Klik op de Waterdatabasedie gebieden in kaart brengt waar systemen last hebben van vervuiling, vaak als gevolg van langdurige verwaarlozing.

Verontreinigd kraanwater kan steden en zelfs hele regio’s dwingen om te vertrouwen op flessenwater, water te koken voor gebruik of andere maatregelen ter bescherming van de gezondheid te nemen. Het probleem treft meerdere plaatsen Houston, juffrouw Jackson, de stad New York, Puerto Rico, Honolulu, Detroit, Cincinnati, Minneapolis, Centrale Vallei van Californië en Landelijk Oost-Texas.

En op veel van deze plaatsen drijft de versnellende klimaatcrisis de kraanwatersystemen tot het uiterste.

Vervuiling van het grondwater is een van de belangrijkste kwesties die worden besproken door Michael Regan, administrateur van de Environmental Protection Agency.”Reis naar gerechtigheid” Tour van gemeenschappen voor milieurechtvaardigheid die vorig jaar van start ging.

Eerder deze maand bezocht Regan McDowell County, W.Va., waar hij sprak over drinkwaterproblemen. De overwegend zwarte stad in Keystone County stond al meer dan tien jaar onder een kookwateradvies omdat het watersysteem was uitgevallen. De problemen begonnen toen het kolenbedrijf dat het lokale watersysteem bouwde, vertrok en niemand de leiding had het systeem begon te haperen.

Honderden kilometers naar het zuiden hebben meer dan 150.000 inwoners van Jackson, de hoofdstad van de staat Mississippi, het moeilijk. aanhoudende kraanwatercrisis nadat hun systeem crasht. Eind vorige maand kwam het ministerie van Justitie tussenbeide om de benoeming aan te vragen derde partij beheerder om het systeem te laten voldoen aan de Wet veilig drinkwater. DOJ Hij klaagde ook de stad aan. beweren dat hij niet in overeenstemming met de wet voor drinkwater zorgde.

Slechts enkele dagen na de laatste Jackson-crisis, in september, werden hoge niveaus van arseen gedetecteerd in het kraanwater van een volkshuisvestingscomplex in New York. Hij was van plan de huisvestingsbevoegdheid van de stad te geven flessenwater totdat het veilig werd bevonden om het water in de gebouwen te gebruiken voor de bewoners van het complex, maar het water raakte op.

In sommige gemeenschappen maken mensen er een punt van om hun kraanwater jaar na jaar te koken, of het helemaal te vermijden, omdat de verouderde waterinfrastructuur het begeeft. In Texas zijn dit jaar 2.457 kookwateradviezen afgegeven, een astronomisch aantal. Tegenwoordig zien sommige inwoners van de landelijke gebieden van de staat intermitterend water als een ‘manier van leven’. zegt een recent nieuws.

Vaak komen de ergste verhalen uit gemeenschappen met lage inkomens of gemeenschappen van kleur, een thema dat Regan tijdens haar tour noemde.

“Toen ik EPA-beheerder werd, beloofde ik dat EPA prioriteit zou geven aan de gezondheid en veiligheid van de achtergestelde en overbelaste gemeenschappen in dit land”, zei Regan. 26 september 2022, opmerkingen Over de Jackson-crisis.

“Daarom was Jackson vorig jaar de eerste stop tijdens de Journey to Justice-tour en daarom ben ik sindsdien verschillende keren naar de stad teruggekeerd, waar ik rechtstreeks heb gesproken met families die getroffen zijn door deze crisis en met staats- en lokale functionarissen.”

Regan merkte op dat Jackson de afgelopen twee jaar ongeveer 300 kookwateradviezen heeft gehad, waarbij talloze waterleidingen tegelijkertijd braken. “Het is duidelijk dat deze gemeenschap lang genoeg heeft geleden”, zei hij.

Voor Jackson en talloze andere gekleurde gemeenschappen in de VS die te lijden hebben gehad onder vervuild kraanwater, is het tijd voor actie.

In recent bezoekersonderzoek Volgens de Tap Water Database van de EWG zei minstens de helft van de deelnemers dat ze kraanwater gevaarlijk vinden. Veel respondenten wisten niet wie verantwoordelijk is voor de veiligheid van hun drinkwater. Deze bevindingen kunnen helpen bij het verbeteren van hulpmiddelen om mensen te informeren over hun bronwater en de behoefte aan bescherming.

Het Congres en de regering-Biden ondernemen stappen om de problemen aan te pakken die zijn ontstaan ​​door jarenlange onderinvestering in waterinfrastructuur. President Joe Biden tekende vorig jaar een belangrijk wetsontwerp Bilaterale infrastructuurwet, die meer dan $ 50 miljard levert om de drinkwater-, afvalwater- en regenwaterinfrastructuur te verbeteren. Het is de grootste investering in infrastructuur in de geschiedenis.

En die 50 miljard dollar is slechts een fractie van de 472,6 miljard dollar van de EPA hij zei In 2018 moet de drinkwaterinfrastructuur de komende 20 jaar ‘onderhouden en verbeterd’ zijn.

Tijdens een andere watercrisis in Jackson vorig jaar, zei Mississippi Rep. Chris Bell, Democraat, de stad hij krijgt zelden zijn deel federale infrastructuurdollars, ongeacht hoeveel financiering toeneemt. Meer geld kan Amerika’s kraanwaterproblemen helpen oplossen, maar niet als het grootste deel van het geld blijft steken bij de gemeenschappen die het het hardst nodig hebben.

EEN collegiale toetsing EWG-studie de voorstellingen hoe waterkwaliteitsgegevens, het in kaart brengen van gemeenschapswatersystemen en demografische gegevens, zoals ras en etniciteit, kunnen helpen identificeren hoe kankerrisico’s door geaccumuleerde bronwater schade toebrengen aan gemeenschappen die worden bedreigd door andere milieuonrechtvaardigheid, gebieden waar financiering prioriteit moet krijgen.

Financiering van infrastructuur moet worden gericht op steden, dorpen en andere gebieden van milieurechtvaardigheid, op gemeenschappen die historisch over het hoofd zijn gezien of opzettelijk zijn gemarginaliseerd. Deze verwaarlozing heeft geleid tot het voorspelbare resultaat van kraanwater dat geen enkele Amerikaan zou moeten doorstaan.