De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag de staat van beleg afgekondigd in vier Oekraïense regio’s die illegaal door Moskou zijn geannexeerd, terwijl Oekraïense troepen een voortdurende strijd voortzetten om de controle over de bezette gebieden te behouden.
Poetin gaf weinig details over wat de staat van beleg zou inhouden, maar het kan beperkingen op reizen en openbare bijeenkomsten, strengere censuur en bredere bevoegdheden voor wetshandhavingsinstanties omvatten.
President Joe Biden noemde de tactiek een poging om Poetin te intimideren – “het enige hulpmiddel dat hij heeft” – en zei dat het niet zal werken.
Poetin verleende extra noodbevoegdheden aan de hoofden van de door Rusland aangewezen provincies Donetsk, Cherson, Loehansk en Zaporizja. Oekraïense troepen hebben het land in de flats heroverd. Poetin gaf ook opdracht tot de oprichting van een Coördinatiecomité om de interactie tussen overheidsinstanties te vergroten om zijn omstreden “speciale militaire operatie” aan te pakken.
De Russische leider ondertekende ook een decreet dat het verkeer beperkt vanuit de Krim en de Russische regio’s die grenzen aan Oekraïne, waaronder Krasnodar, Belgorod, Bryansk, Voronezh, Kursk en Rostov. In overheidsgebouwen, transport- en communicatieknooppunten en andere plaatsen zal de beveiliging worden verhoogd.
“Ik denk dat Vladimir Poetin zich in een zeer moeilijke situatie bevindt”, zei Biden woensdag tegen verslaggevers, “en wat dat voor mij weerspiegelt, is dat het enige middel dat hij tot zijn beschikking heeft, is om individuele burgers van Oekraïne, burgers van Oekraïne, te mishandelen om te proberen om ze bang te maken zich over te geven.”
“Dat zullen ze niet doen.”
– Bijdrager: Francesca Chambers, USA TODAY
Andere ontwikkelingen:
►Leden van de EU zijn dinsdag akkoord gegaan met een nieuwe ronde van sancties tegen Iran voor het leveren van drones aan Rusland die worden gebruikt om doelen in Oekraïne aan te vallen.
De burgemeester van Kiev, Vitali Klitschko, zei dat vanaf donderdag warmte in stadsgebouwen zal worden gepompt – dagen eerder dan normaal – om te voorkomen dat bewoners elektrische kachels inschakelen en het elektriciteitssysteem dat wordt bedreigd door Russische aanvallen, overbelasten.
De Oekraïense autoriteiten zeiden dat het Russische leger woensdag negen regio’s in het zuidoosten van Oekraïne heeft aangevallen met behulp van drones, raketten en zware artillerie. De aanvallen waren opnieuw gericht op het vernietigen van energiefaciliteiten, zei het presidentiële kantoor. Zes burgers werden gemeld gedood.
►Het Russische leger zegt een Oekraïense poging om de controle over de kerncentrale van Zaporizja te veroveren, te hebben verslagen.
►Adjunct-hoofd van de Noorse binnenlandse veiligheidsdienst Hedvig Moe zei dat er een “aanzienlijke dreiging van inlichtingen uit Rusland” is na drone-surveillance in de buurt van belangrijke infrastructuurlocaties.
Geen liefde uit Rusland: Kremlin dichter bij het verbreken van de banden met het Westen
Het heeft geen zin dat Rusland diplomatiek aanwezig blijft in het Westen sinds Europa heeft besloten de economische samenwerking op te schorten, zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov woensdag. Lavrov sprak met universitair afgestudeerden die zijn toegelaten tot de Russische diplomatieke dienst en zei dat de arbeidsomstandigheden van Russen in westerse landen “niet humaan kunnen worden genoemd”. Russische diplomaten worden vaak fysiek bedreigd, zei hij.
“Het heeft geen zin om de eerdere aanwezigheid in de westerse staten te willen behouden”, zei Lavrov. “Je kunt liefde niet forceren.”
De meeste westerse landen hebben Rusland sinds de invasie van Oekraïne strenge sancties opgelegd. Russische diplomaten zijn beschuldigd van spionage of ander wangedrag en uit een aantal westerse landen gezet.
Lavrov zei dat ontwikkelingslanden in Azië, Afrika en Latijns-Amerika meer aandacht nodig hebben. Ze werken aan overeenkomsten die diplomatieke steun vereisen, waaronder zakelijke, culturele, humanitaire en educatieve projecten, zei hij.
De Russische commandant zei dat de troepen in Cherson zich in een “vrij moeilijke” positie bevinden
De hoogste Russische militaire commandant in Oekraïne, generaal Sergei Surovikin, gaf dinsdag op de Russische televisie toe dat de situatie van de Russische troepen in de regio Cherson “vrij moeilijk” is. Oekraïne valt die zuidelijke provincie aan en negeert de doden, zei Surovikin.
Een hoge Oekraïense functionaris zei echter dat Russische troepen de inwoners van Cherson proberen bang te maken door te waarschuwen dat Oekraïne de stad zal bombarderen en een “propagandashow” voor evacuatie op te voeren.
Het hoofd van het presidentiële kantoor van Oekraïne, Andriy Yerma, zei woensdag in een Telegram-bericht dat het bombarderen van Oekraïense steden “alleen door Russische terroristen wordt gedaan”. Oekraïense troepen zullen binnenkort beginnen met pogingen om de stad Cherson te heroveren, pop. 250.000.
Lokale functionarissen zeiden woensdag dat 5.000 van de verwachte 60.000 de stad hadden verlaten, aangezien bewoners meldden dat ze sms-berichten hadden ontvangen waarin ze werden aangespoord om te evacueren. Hoewel evacuaties vrijwillig moeten zijn, zijn ze vaak de enige manier om Rusland of het gebied dat het controleert te bereiken.
De drone-relatie van Iran met Israël en Rusland is een bedreiging
Die door Iran gebouwde drones, die de Oekraïense energiesector diep hebben beschadigd en de bevolking hebben geterroriseerd, kunnen Israël bedreigen, evenals het moeilijke evenwicht dat het heeft proberen te behouden in zijn standpunt over oorlog.
Israël heeft humanitaire hulp naar Oekraïne gestuurd, maar heeft herhaaldelijk verzoeken om luchtverdedigingssystemen en ander militair materieel afgewezen omdat het zijn strategische relatie met Moskou wil behouden. De groeiende banden tussen Rusland en Iran, dat Israël, zijn gezworen vijand, heeft bedreigd met het gebruik van deze Shahed-drones, bemoeilijken deze relatie.
De Israëlische minister van Diaspora Zaken, Nachman Shai, zei maandag op Twitter dat het land Oekraïne moet steunen en militaire hulp moet verlenen.
Luitenant-kolonel Richard Hecht, een militaire woordvoerder, zei dat de drone-aanvallen in Oekraïne nieuwe zorgen hebben doen rijzen in Israël.
“We bekijken het vanaf nu en we denken na over hoe de Iraniërs het kunnen gebruiken om toegang te krijgen tot de Israëlische bevolkingscentra”, zei hij.
Geen blanco cheque voor Oekraïne als GOP wint, zegt McCarthy
Karine Jean-Pierre, perssecretaris van het Witte Huis, weigerde commentaar te geven op de opmerkingen van de leider van de minderheidsleider van het Huis, Kevin McCarthy, dat Oekraïne geen “blanco cheque” zal krijgen bij pogingen om Russische troepen te verwijderen als Republikeinen het Huis bij de tussentijdse verkiezingen winnen. Jean-Pierre bedankte in plaats daarvan de leiders van het congres voor een tweeledige poging om “Oekraïne te helpen zichzelf te verdedigen tegen de oorlogsmisdaden en wreedheden van Rusland”.
McCarthy heeft de inside line om spreker te worden als de GOP, zoals verwacht, de controle over het Huis wint. Een scherpe daling van de Amerikaanse bescherming zou een grote klap zijn voor Oekraïne, dat worstelt om een Russische invasie af te weren, grotendeels dankzij HIMARS-raketwerpers en andere door de VS geleverde wapens.
“Ik denk dat mensen in een recessie zullen zitten en geen blanco cheque naar Oekraïne zullen schrijven”, vertelde McCarthy aan Punchbowl News.
Bijdrager: The Associated Press
