- Ongeveer 28 miljoen Amerikanen zijn ingeschreven in Medicare-plannen van particuliere verzekeringsmaatschappijen genaamd Medicare Advantage.
- Tot 15 december kunnen volwassenen van 65 jaar en ouder kiezen voor Medicare Advantage-plannen voor 2023 of voor traditionele, door de overheid beheerde Medicare.
- Experts zeggen dat het een belangrijke beslissing is die volwassenen nodig hebben om de opties en kosten van zorg en dekking te evalueren.
De nacht voor zijn geplande staaroperatie afgelopen november, vertelde de oogarts van Bob Miller hem dat de operatie zou worden uitgesteld omdat zijn verzekering weigerde te betalen.
Miller’s Aetna Medicare-plan dekte een paar weken eerder een operatie aan haar rechteroog. Zonder operatie aan zijn linkeroog kon de 73-jarige aannemer van woonschilderwerk ‘s nachts niet rijden. Halo’s verschenen in de koplampen van tegemoetkomende auto’s. Verkeersborden waren moeilijk te lezen.
“Ik was overweldigd”, zei Miller, die in Columbus, Ohio woont. “Het feit dat ze de avond ervoor een operatie naar eigen inzicht hebben afgezegd, was verontrustend.”
Miller is een van de meer dan 28 miljoen volwassenen die deelnemen aan Medicare-plannen die worden beheerd door particuliere verzekeringsmaatschappijen in plaats van door de federale overheid. De deelname van oudere Amerikanen aan deze particuliere plannen, bekend als Medicare Advantage, is sinds 2007 meer dan verdubbeld en zal naar verwachting volgend jaar de door de overheid beheerde Medicare overtreffen, volgens een analyse van de Kaiser Family Foundation.
Van half oktober tot en met 15 december kunnen volwassenen van 65 jaar en ouder kiezen voor Medicare Advantage-plannen voor 2023 of voor traditionele, door de overheid beheerde Medicare. Experts zeggen dat het een belangrijke beslissing is die volwassenen nodig hebben om de opties en kosten van zorg en dekking te evalueren.
Oudere Amerikanen die zich inschrijven voor privéplannen worden aangetrokken door lagere maandelijkse premies en extra voordelen die niet worden gedekt door traditionele Medicare, zoals lidmaatschappen voor gezichtsvermogen, tandheelkunde, gehoor en sportschool. Privéplannen dekken ook de contante kosten voor 2023-dekking op $ 8.300, terwijl traditionele Medicare dat niet doet, tenzij een persoon aanvullende dekking koopt.
Maar net als de particuliere ziektekostenverzekering die Amerikanen via de werkplek kopen, gebruiken deze plannen hulpmiddelen om de uitgaven te beheersen. Plannen beperken het netwerk van artsen en ziekenhuizen die mensen kunnen bezoeken en vereisen vaak een verwijzing van een huisarts voordat ze een specialist, zoals een kankerarts, bezoeken.
MEDICIJNEN OPEN INSCHRIJVING:Wat u moet weten bij het kiezen van uw abonnement
En voor patiënten zoals Miller, kunnen particuliere Medicare-plannen vereisen dat mensen voorafgaande toestemming geven voordat ze bepaalde procedures ondergaan, recepten invullen of medische faciliteiten bezoeken. Traditionele Medicare vereist geen voorafgaande toestemming voor medische diensten.
De American Academy of Ophthalmology schat dat 10.000 tot 20.000 Aetna-begunstigden alleen al in juli een staaroperatie hebben uitgesteld.
Miller werd binnen een jaar na Aetna’s “nationale pre-certificering” geweigerd om een staaroperatie uit te voeren. De verzekeraar liet het programma deze zomer vallen na het verzamelen van gegevens en feedback van de medische gemeenschap.
“Aetna zet zich in voor het promoten van op bewijs gebaseerde geneeskunde, aangezien we ons transparante klinische beleid en onze processen regelmatig evalueren en bijwerken om onze leden te helpen de juiste zorg op het juiste moment te krijgen”, aldus het bedrijf in een verklaring.
Miller kon na enkele weken wachten eindelijk een staaroperatie aan zijn linkeroog ondergaan. Alice Epitropoulos, een oogarts die bij Miller staaroperaties uitvoerde, zei dat het frustrerend is dat sommige patiënten vertraging oplopen of de zorg die ze nodig hebben niet krijgen.
“Wanneer het beleid voor voorafgaande toestemming op zo’n onpraktische en irrationele manier wordt genivelleerd, krijgen verzekeraars onmiskenbare macht om hun winst echt op patiënten te zetten”, zei Epitropoulos.
HOND:Bijna 1 op de 5 beweringen dat particuliere Medicare-plannen hadden moeten worden betaald, werden geweigerd
Zal inflatie invloed hebben op de inschrijving van Medicare?
Ondanks de vertraging bij het krijgen van haar tweede staaroperatie, zei Miller dat ze blij is met haar particuliere Medicare-dekking.
Op basis van richtlijnen van zijn zorgverzekeraar evalueert hij elk jaar plannen tijdens de inschrijvingsperiode voor Medicare voor hem en zijn vrouw om te zien of ze de beste mix van voordelen, receptdekking en artsennetwerk hebben. Hij heeft zijn plannen vier jaar op rij gewijzigd en is niet van plan over te stappen naar Medicare van de overheid omdat een operatie is uitgesteld.
Behalve haar vertraagde staaroperatie, “heb ik geen problemen gehad met een arts, geen enkele procedure”, zei Miller.
Andere onderzoeken tonen aan dat zowel Medicare Advantage als traditionele Medicare-plannen populair zijn bij oudere volwassenen.
Uit een onderzoek van de Kaiser Family Foundation van 62 onderzoeken bleek dat particuliere Medicare- en traditionele Medicare-begunstigden vergelijkbare tevredenheidscijfers hadden met hun zorg. Particuliere plannen scoorden hoger op factoren zoals het gebruik van preventieve diensten, terwijl traditionele Medicare het beter deed onder degenen die zorg ontvingen in kankerziekenhuizen, geschoolde verpleeginstellingen en thuiszorginstellingen.
Uit de beoordeling bleek ook dat mensen met traditionele Medicare die aanvullende verzekeringsdekking hadden gekocht, minder problemen hadden met medische kosten dan mensen met particuliere Medicare-plannen.
HOGE INFLATIE:Waarom zijn de zorgkosten niet beduidend hoger?
In juli voerde eHealth.com, een particuliere online marktplaats voor ziektekostenverzekeringen, een onderzoek uit onder 2.519 Medicare-begunstigden, en 95% was bezorgd over de invloed van inflatie op hun zorgkosten. Andere analisten zeggen dat inflatie pas in 2023 of later een significant effect zal hebben op de kosten van de gezondheidszorg.
Ondertussen zullen de traditionele maandelijkse premies voor Medicare Part B dit jaar dalen tot $ 164,90 van $ 170,10 dit jaar, deels omdat de kosten voor het Alzheimer-medicijn Aduhelm niet zijn uitgekomen nadat de Centers for Medicare en Medicaid Services de dekking voor ingeschrevenen hadden beperkt.
Fran Soistman, CEO van eHealth, verwacht dat meer consumenten met een vast inkomen die betalen voor een aanvullend abonnement, moeite zullen hebben om extra dekking te betalen, aangezien de inflatie het hoogste niveau in vier decennia bereikt.
“Mensen die te maken hebben gehad met hoge gasprijzen, voedselprijzen en inflatie in elk ander onderdeel van hun leven, zullen die maandelijkse premie niet kunnen betalen”, zei Soistman.
BUITEN ADUHELM:Waarom experts zich nog nooit zo optimistisch hebben gevoeld over de behandelingen van Alzheimer
Medicare-marketing genereert klachten
Het Commonwealth Fund ondervroeg deze lente en zomer 1.605 volwassenen die deelnamen aan traditionele of particuliere Medicare. Van degenen die voor een privéabonnement kozen, noemde 24% extra voordelen, 20% noemde de eigen kostenlimieten en 15% volgde het advies op van iemand die ze vertrouwden.
“Mensen hebben veel opties en een enorme hoeveelheid informatie om te navigeren”, zegt Gretchen Jacobson, vice-president van Medicare bij het Commonwealth Fund.
Jacobson zei dat bijna een derde van de mensen die voor een Medicare-plan kiezen, afhankelijk is van het advies van een makelaar om hun opties te evalueren. Niet alle consumenten weten echter dat makelaars en verzekeringsagenten doorgaans een commissie ontvangen van de verzekeringsmaatschappijen die hun plannen verkopen, en makelaars “bieden meestal niet alle plannen aan”, zei Jacobson.
Volgens de Commonwealth Fund-enquête vertrouwt slechts 6% van de respondenten op marketing als informatiebron bij het kiezen van een abonnement. Echter, 12% van de zwarte respondenten zei dat advertenties hen hielpen bij het maken van een keuze, meer dan twee keer zoveel als bij blanken.
Uit een rapport dat afgelopen donderdag door de Democraten in de financiële commissie van de Senaat werd uitgebracht, bleek dat het aantal klachten over het op de markt brengen van particuliere Medicare-plannen verdubbelde van 2020 tot 2021. E-mailadvertenties, robocalls en telemarketing en televisiecommercials zorgden voor klachten.
Voorbeelden zijn e-mails die eruitzien als officiële overheidsdocumenten, advertenties waarin de bedrijfsnaam of het merk Medicare wordt gebruikt, marketingplannen voor mensen met dementie of plannen wijzigen zonder toestemming van de persoon.
Het rapport van de Senaatscommissie voor Financiën adviseerde dat Medicare-ontvangers zich bewust moesten zijn van mogelijke fraude en stappen moesten ondernemen om dit tijdens de inschrijving te voorkomen. Consumenten die zijn ingeschreven voor een nieuw plan dat niet voor hen werkt, moeten 1-800-MEDICARE bellen voor hulp, aldus het rapport.
“Het is onaanvaardbaar dat fraudeurs en fraudeurs van deze omvang amok maken in Medicare en ik zal nauw samenwerken met CMS om ervoor te zorgen dat deze dramatische toename van marketingklachten wordt aangepakt”, zei Ron Wyden, voorzitter van de financiële commissie van de Senaat, D-Oregon.
Ken Alltucker is op Twitter als @kalltucker of kan worden gemaild op alltuck@usatoday.com.
SKYROCKET GEZONDHEIDSKOSTEN:Analisten verklaren de ernstige impact van inflatie.
EERSTE GELDIGHEID:Het echtpaar zal na hun pensionering meer dan $ 300.000 uitgeven aan gezondheidszorg