Een man uit Colorado is gearresteerd op verdenking van het plaatsen van een USB-geheugenstick in een stemmachine in een stembureau tijdens de voorverkiezingen van juni.
Er werden geen verkiezingsgegevens verkregen en het evenement van 28 juni veroorzaakte geen significante verstoring van de stemming, zeiden functionarissen. Maar het leidde tot bezorgdheid bij verkiezingsfunctionarissen en veiligheidsexperts dat samenzweringstheorieën rond de presidentsverkiezingen van 2020 sommige kiezers zouden kunnen aanmoedigen om te knoeien met verkiezingsapparatuur of zelfs proberen deze te saboteren.
Richard Patton, 31, uit Pueblo, is donderdagochtend gearresteerd op verdenking van verkiezingsfraude en cybercriminaliteit. De vermeende manipulatie vond plaats in het verkiezingshoofdkwartier van Pueblo County, een uur voordat de stembureaus op 28 juni sloten.
Patton is een geregistreerde democraat, blijkt uit staatsrecords.
“We willen de gemeenschap verzekeren dat alle kiezersbeschermingen die zijn ingevoerd om het stemproces te beschermen, succesvol waren”, aldus een verklaring van Pueblo PD. “Er is op dit moment geen datalek gevonden. Het onderzoek is nog steeds actief en aan de gang.”
Verkiezingsgids 2022: Wat u moet weten over races in Pueblo County en belangrijke stemkwesties
Wat wetshandhavingsrapporten zeggen over wat er die nacht is gebeurd
Uit rapporten van de politie van Pueblo en het Sheriff’s Office van Pueblo County blijkt dat Patton rond 18:00 uur op de verkiezingsavond naar verluidt het kantoor van de verkiezingsafdeling in het centrum binnenliep om te stemmen.
Alle geregistreerde Colorado-kiezers krijgen een stembiljet, maar ze kunnen persoonlijk stemmen op aangewezen stembureaus.
Verkiezingswerkers vertelden de wetshandhavers dat Patton hen naar de veiligheidsaanwezigheid vroeg voordat ze hun stem uitbrachten. Patton trok zijn stem in voordat hij zijn ambt verliet – gegevens bevestigen dat hij heeft gestemd.
Kort nadat Patton was vertrokken, ging een verkiezingsmedewerker de machine schoonmaken, volgens het COVID-19-protocol, aldus wetshandhavingsrapporten.
De verkiezingsmedewerker zag een foutcode op het scherm van de machine die door Patton werd gebruikt en waarschuwde ambtenaren. Er werd een foutcode op het scherm gezien.
Meer:De klacht beweert dat de arrestatie buiten dienst van de Sheriff-kandidaten van Pueblo County een “politieke truc” was.
Drake Rambke, de verkiezingssupervisor die naar Pueblo County werd gestuurd nadat duizenden onjuiste primaire stembiljetten naar enkele Pueblo-stemmers waren gestuurd, vertelde de politie vanmiddag dat hij niet zeker wist of er een USB-apparaat op de machine was aangesloten, maar veel verkiezingsmedewerkers zeiden ze waren. er is geknoeid met de zegels op de stemmachines.
De wet van Colorado vereist fraudebestendige zegels op verkiezingsapparatuur onder strikte veiligheidseisen, inclusief chain of custody voor verkiezingsfunctionarissen.
Niemand anders heeft de machine gebruikt na Patton.
De stemmachine werd als bewijsmateriaal in beslag genomen, evenals de bewakingscamerabeelden van die avond.
Een persbericht van de politie van Pueblo zei dat de staatssecretaris, de 10e gerechtelijke officier van justitie en het Colorado Bureau of Investigation werkten om de stemmachine te onderzoeken.
Volgens de rechtbankverslagen had Patton geen eerdere arrestaties of strafrechtelijke vervolgingen in Colorado Pueblo hoofdman.
Er is een verkiezingstoezichthouder naar Pueblo County gestuurd voor de lopende algemene verkiezingen, die op dinsdag 8 november zullen eindigen.
Nieuwe staatswet maakt knoeien met verkiezingsapparatuur een misdrijf
Patton werd dit voorjaar gearresteerd op een Klasse 5 misdrijf en een misdrijf telling van cybercriminaliteit onder de verkiezingsveiligheidswetten gewijzigd door Colorado wetgevers.
De wetgeving verhoogde de beschuldiging van knoeien met verkiezingsapparatuur van een klasse 1-misdrijf naar een klasse 5-misdrijf. Volgens de wet van Colorado wordt een misdrijf van klasse 5 bestraft met één tot twee jaar gevangenisstraf en/of een boete van $ 1.000 tot $ 100.000.
Senaatswet 22-153 was een reactie op de verkiezingsschendingen van Mesa County Clerk Tina Peters in de zomer van 2021, toen ze naar verluidt betrokken was bij het lekken van foto’s van geheime steminfrastructuur naar rechtse websites.
Peters is door een grand jury aangeklaagd voor meerdere aanklachten voor misdrijf en misdrijf. Hij pleitte onschuldig en het proces staat gepland voor maart 2023.
Volgens de fiscale kennisgeving van het wetsvoorstel is tussen juli 2018 en juni 2021 niemand veroordeeld en veroordeeld voor het overtreden van verkiezingsgerelateerde misdrijven.
Tiende officier van justitie Jeff Chostner bevestigde aan de Chieftain dat de zaak ter beoordeling naar zijn kantoor is verwezen, maar er is geen beslissing genomen over de aanklacht.
over politiek:Wat de mandaten van 2022 betekenen voor de verkiezingen van 2024
De verdachte past niet in de mal van de meeste verkiezingsintegriteitssceptici
Sinds voormalig president Donald Trump de algemene verkiezingen van 2020 verloor, circuleren er complottheorieën over frauduleuze verkiezingsapparatuur in het hele land.
Er zijn geen aanwijzingen voor wijdverbreide fraude bij de presidentsverkiezingen en tientallen rechtszaken door Trump-bondgenoten zijn voor de rechtbank afgewezen.
De meeste theorieën zijn gepromoot door prominente rechtse politici en experts, die zich online en offline in conservatieve kringen hebben verspreid.
Uit de administratie van Pueblo County Clerk’s Office blijkt dat Patton sinds 2020 een geregistreerde democraat is. Hij was eerder geregistreerd bij de Groene Partij, een linkse derde partij met kernwaarden van sociale rechtvaardigheid en milieubewustzijn.
Nationale peilingen tonen aan dat geregistreerde Republikeinen aanzienlijk minder vertrouwen hebben in de geldigheid van verkiezingen dan Democraten. Volgens een recente peiling van het Pew Research Center geloven bijna 9 op de 10 Democraten dat de komende tussentijdse verkiezingen goed zullen worden beheerd, vergeleken met 56% van de Republikeinen.
Dominion Voting Systems, een bedrijf voor verkiezingssystemen met het hoofdkantoor in Denver, is een doelwit geweest voor mensen die de integriteit van verkiezingen wantrouwen.
De meeste van de 64 provincies van Colorado, waaronder Pueblo, gebruiken Dominion-apparatuur.
Pueblo County heeft 18 stemmachines, zeiden Pueblo Clerk en Recorder Bo Ortiz. Een nieuwe Dominion-machine zou ongeveer $ 2.600 kosten, volgens een schatting die in juli met Chieftain werd gedeeld, volgens een openstaand verzoek.
Bijdrager: Associated Press