DETROIT – Een bibliotheek in Michigan zal sluiten nadat kiezers de financiering voor een tweede keer hebben afgewezen nadat bibliotheekpersoneel weigerde LGBTQ-boeken te verwijderen.
Een belastingheffing om de Patmos-bibliotheek voor de komende 10 jaar te financieren mislukte in de voorverkiezing van augustus in Jamestown Charter Township, waardoor 84 procent van de financiering voor operaties verloren ging. De maatregel kwam opnieuw ter sprake tijdens de tussentijdse stemming van dinsdag, waarbij meer inwoners op de hoogte waren van het probleem, in de hoop dat het zou worden aangenomen.
Hij faalde, opnieuw. Slechts 5.500 van de ongeveer 10.000 inwoners van de township ten zuidwesten van Grand Rapids stemden voor de millage, en 55,8% ‘nee’. Zonder belastinggeld gaat de bibliotheek dicht. Wanneer dat precies zal gebeuren, is nog niet bekend.
ENKELE TUSSENTIJDS:Nevada en Arizona blijven stemmen tellen tijdens tussentijdse verkiezingsraces
Veteranendag:Zijn banken, postkantoren, scholen, nationale parken op vrijdag open? Wat te weten
Het verbieden van de boeken en de hervorming van het onderwijs werden tijdens de campagne centrale discussieonderwerpen voor Republikeinse kandidaten in Michigan, wat een groeiende nationale beweging aanwakkerde. PEN America publiceerde in september een rapport over verboden boeken in het hele land, waaruit bleek dat 41 procent van die boeken LGBTQ-thema’s bevatte en 40 procent prominente karakters in kleur.
wat LGBTQ het boek leidde tot oproepen om de bibliotheek te subsidiëren?
Het boek dat leidde tot oproepen om LGBTQ-boeken uit de schappen van Patmos te verwijderen, is een van de meest verboden boeken in het land, ‘Gender Queer: A Memoir’. De Patmos-bibliotheek weigerde het boek te verbieden, maar verwijderde het van zijn plaats in het gedeelte voor volwassenen en zette het achter de toonbank. Geïnteresseerde lezers moeten specifiek solliciteren.
Bewoners wilden ook ‘Kiss Number 8’ en ‘Spinning’ verbieden, beide graphic novels waarin meisjes beseffen dat ze andere meisjes willen kussen.
Donna Rotman, inwoner van Jamestown Township, een tegenstander van de bibliotheekboeken, die ze beschrijft als ‘seksuele dialoog en grafische verhalen’, zei tijdens een raadsvergadering van 8 augustus dat ‘belastinggeld nooit mag worden besteed aan het opvoeden van kinderen’.
“Geen enkel kind heeft het inherente gevoel om genderqueer of genderfluïdum te zijn. Het is manipulatief, destructief en verkeerd.”
Hoe lang kan de bibliotheek open zijn zonder geld?
Een GoFundMe voor de bibliotheek bracht ongeveer $ 265.000 op, met hulp van auteur Nora Roberts, maar het zal niet genoeg zijn om het op lange termijn vol te houden, zei de Patmos Library Board in een petitie aan kiezers die vóór de verkiezingen werden vrijgegeven.
Meer:Progressieven willen het boek van Amy Coney Barrett verbieden. Hoe kunnen ze denken dat dat oké is?
Gratis Veteranendag Eten:Dierenartsen kunnen deals krijgen bij Starbucks, Applebee’s, Outback, IHOP en meer
“Het betekent veel voor mensen om achter deze bibliotheek en onze gemeenschap te staan”, zei de Patmos Library Board in een petitie aan kiezers die vóór de verkiezingen werden vrijgegeven. “De financiële steun voor de bibliotheek is enorm en zal ons helpen de onmiddellijke crisis te doorstaan. Het is echter heel duidelijk dat wat deze bibliotheek op lange termijn nodig heeft om open te blijven, een verlenging van het tarief van 10 jaar in november is. We kunnen de Patmos niet runnen Openbare bibliotheek voor het komende decennium zonder vaste steun van de belastingbetaler… Als het tarief faalt, zullen we deze donaties zo lang mogelijk laten werken zo goed als we kunnen.”
Wat hebben de bewoners gezegd over het verlies van de enige bibliotheek van de stad?
Connor Cook, een 26-jarige homoseksuele man die opgroeide in Jamestown en nu geneeskunde studeert aan de Wayne State University, zei dat hij geschokt was toen hij hoorde dat hij had gefaald. Het verliezen van de toegang tot de enige bibliotheek van de stad zal een grote impact hebben op de gemeenschap, zei hij, vooral omdat veel gezinnen hun kinderen thuisonderwijs geven en velen van hen leren lezen in bibliotheken.
Meer:‘Het moet worden gestopt’: ACLU waarschuwt voor boekverboden op scholen in Michigan
10 nieuwe LGBTQ-boeken:“Ik kuste Shara Wheeler”, “The Odd Ducks”, “Fire Island”
“Ik ging er eerlijk gezegd vanuit dat het over zou gaan, want ik ben al twee keer in huis geweest sinds de lagere school en ik praat met de buren, de meesten zijn geschokt dat het in eerste instantie is gebeurd”, zei hij. “Het is niet alsof ze (LHBTQ) mensen bevestigen of zo, ze houden gewoon van het concept van het hebben van een bibliotheek.”
Cook groeide op in de Patmos-bibliotheek en bracht tijd door met de bibliothecarissen; het was zijn veilige plek in een zeer religieuze en conservatieve stad. Ze zei dat ze zich zorgen maakt over de LGBTQ-kinderen die nog steeds in de township wonen en de reactie van hun gemeenschap op die van henzelf zien.
“Ik vind het erg isolerend. Ik herinner me hoe bang ik me voelde – ik had absoluut geen vrienden waarvan ik wist dat ze homo waren of waarvan ik wist dat ze tot de universiteit waren – dus het isolement moet behoorlijk intens zijn”, zei Cook. “Niemand wint hierin en de eerste mensen die verliezen zijn onze kinderen.”
‘We gaan nergens heen, dus ik hoop dat je kinderen een bibliotheek hebben.’
Neem contact op met Emma Stein: estein@freepress.com.