Gedurende de zes decennia durende filmcarrière van Sylvester Stallone is er een gapend gat geweest.
De ‘Rocky’-ster heeft altijd al lid willen worden van de maffia (uiteraard alleen op het scherm). Als een streng Italiaans-Amerikaanse actrice werd ze afgewezen voor de rol van een figurant in de drukke huwelijksscène in ‘The Godfather’ uit 1972. Pogingen om regisseurs Francis Ford Coppola en Martin Scorsese te overtuigen voor latere rollen waren zinloos.
“Ik wilde Scorsese bij de schouders pakken en zeggen: ‘Waar wacht je nog op? Je bedoelt dat ik niet ruw genoeg ben?'”, zegt Stallone. “Ik ging op deze zoektocht: ‘Ooit ga ik dit soort gangster spelen, die ik vrij authentiek belichaam.'”
Tientallen jaren later is zijn wens uitgekomen als Stallone, 76, schittert als Mob capo Dwight “The General” Manfredi in het Paramount+-drama “Tulsa King” (streaming zondag), de nieuwste ster in het uitgestrekte universum van Taylor Sheridan, bedenker van “Yellowstone”.
“Eindelijk gebeurt het”, zegt Stallone in een interview. “Hier heb ik lang op gewacht.”
Sylvester Stallone: Stemmen concentreren zich na de onrust in het huwelijk van Jennifer Flavin: ‘Familie komt nu op de eerste plaats’
‘Yellowstone’ Kevin Costner:Gesprekken en echte politiek als gouverneur van Montana: ‘Ik ben wanhopig’
De drievoudig Oscar-winnende acteur maakt zijn eerste reguliere tv-optreden. “Het is een evolutionair proces, je past je aan of je houdt op te bestaan. De gouden eeuw die ik in de jaren 70 en 80 creëerde is voorbij. Tegenwoordig streamen de beste talenten, regisseurs en schrijvers.”
Sheridan riep na een sterk tweede seizoen van “Yellowstone” met een nieuw concept waarin Stallone een trouwe New Yorkse gangster speelt die, na 25 jaar in de gevangenis zonder een gejammer, door zijn bazen naar Oklahoma wordt verbannen.
“Het westen is zijn genre; het mijne is de oostkust”, zegt Stallone. Sheridan zei dat “het combineren van deze twee werelden veel potentieel heeft.”
Het uitgangspunt is Manfredi in een pak als een vis-uit-het-water cowboyhoed met Tulsa. Manfredi verzamelt zijn excentrieke bemanning, waaronder een taxichauffeur (Jay Will), een barman (Garrett Hedlund) en de eigenaar van een legale marihuanaapotheek (Martin Starr).
‘The Godfather’ is 50 jaar oud:Waarom Frank Sinatra de roman afkeurde en de auteur Mario Puzo vertelde te “stikken”.
“Tulsa King” brengt Manfredi’s ouderwetse komische sfeer naar boven wanneer de ex-gevangene na tientallen jaren in de gevangenis opduikt in een veranderde wereld. Stallone is iemand die effectief speelt, zo niet natuurlijk. Manfredi is bijvoorbeeld in de war door dit ding dat de Uber-app wordt genoemd, en Stallone geeft toe dat hij het ook nooit heeft gebruikt.
“Ik word nog steeds bestuurd door mijn vrouw”, zegt hij. “Ik vertrouw mezelf niet achter het stuur.”
“Tulsa King”-regisseur Terence Winters, die met enkele van de grootste tv-gangsters heeft gewerkt aan “The Sopranos” en “Boardwalk Empire” van HBO, zegt dat Stallone zijn eigen “aangeboren sympathie” naar Manfredi brengt. “Dan draait het een wijzerplaat, en het is inherent dreigend. Als het naar je kijkt, voel je het.”
Het filmen van het seizoen van 10 afleveringen was lang en moeilijk, vooral op locatie in Oklahoma.
“Geweldige mensen, maar een moeilijk stuk topografie. Het wordt niet voor niets de Badlands genoemd”, zegt Stallone. “Heil op een dag, dan is het 100 graden, dan gaat een luchtalarm af voor een tornado.”
Stallone zegt dat het een “nachtmerrie” was om weg te zijn van zijn huis in Los Angeles en zijn vrouw Jennifer Flavin, 25 (samen met hun drie volwassen dochters, Sophia, 26, Sistine, 24 en Scarlet, 20).
“Het was ongelooflijk intensief”, zegt Stallone over het lange werk van het non-stop filmen van “Rocky I” en “Rocky V”. Je focus behouden en niet gestoord worden terwijl je niet bij je familie bent, is geen gemakkelijke balans. handelen”.
De carrièretunnelvisie die Stallone ertoe bracht om in augustus scheidingspapieren in te dienen, wordt beschuldigd van het verdrijven van tijd van wat hij zijn ‘onbreekbare’ huwelijk noemde. Stallone houdt vol dat de huwelijksproblemen zijn opgelost nu zijn huwelijk “niet achter ons ligt. We hebben nu eerst een prachtig gezin”, zegt hij.
Hij is al ontslagen uit rollen in zijn meest populaire franchises, waaronder Rocky’s mentoring-aanwezigheid in de door Michael B. Jordan geregisseerde “Creed 3” (uit in maart). “De studio, Michael B. Jordan en de producers hebben besloten een andere richting in te slaan. En ik wens ze het beste”, zegt hij.
In “The Expendables IV” (verschijnt in september) stapt hij weg van prime time. Stallone zegt dat hij een kleinere rol speelt na vijf rugoperaties te hebben ondergaan in “The Expendables” uit 2010. Geef de schuld aan de repetitieve actierol.
“Mijn ‘Expendables’-dagen zijn voorbij”, zegt hij. “De actie is de Olympische Spelen voor de jongens in het verleden. Genoeg al. Ga naar de hangmat.”
Maar een nieuw seizoen van “Tulsa King” is te zien als kijkers erom vragen. Paramount heeft geen tweede seizoen aangekondigd, maar als dat gebeurt, zegt Stallone dat hij moet heroverwegen.
“Is het plezier van acteren de pijn waard om geïsoleerd te zijn, weg van je dierbaren?” vraagt ze. “Dat zal besproken moeten worden.” Stallone volgt die gedachte echter op door enthousiast de lunch in juli met Al Pacino te bespreken. Deze keer zegt hij dat hij de ‘Godfather’-legende naar de ‘Tulsa King’ probeerde te lokken.
“En (Pacino) was klaar om te gaan, totdat er planningsconflicten waren, maar mensen beginnen aan ‘Tulsa King’ en ik hoop dat hij daar snel zal zijn. Hij is geweldig. We moeten samenwerken.”
