Het verlies van nr. 4 Zuid-Californië tegen nr. 12 Utah op vrijdagavond brengt nr. 5 Ohio State al terug in de College Football Playoff-mix. Vanaf zaterdagmiddag kwam nr. 6 Alabama opnieuw in de playoff-strijd toen nr. 10 Kansas State dreigde een voorsprong van twee cijfers uit te breiden in de Big 12 kampioenswedstrijd tegen nr. 3 TCU.
Maar dit is TCU, en een ding dat we hebben geleerd tijdens deze onverwachte mars naar een ongeslagen seizoen, is dat Max Duggan en de Gehoornde Kikkers nooit worden afgeteld.
Door de 21-10 voorsprong van Kansas State in het derde kwartaal om te keren en verlengingen af te dwingen, heeft TCU misschien genoeg gedaan om de Crimson Tide op afstand te houden en in de play-offs te blijven. Het verlies van 31-28 zorgt nog steeds voor een stressvol wachten tot zondagochtend terwijl de Horned Frogs zich voorbereiden op een rechtstreekse wedstrijd met de Crimson Tide.
De terugstormende Horned Frogs is normaal in het meest memorabele reguliere seizoen in de geschiedenis van het programma. De Frogs hebben slechts één overwinning behaald sinds de tweede week van oktober, de 62-14 nederlaag van vorige week tegen Iowa State.
Het verhaal van het jaar was krap: TCU boekte een winning streak van vijf wedstrijden, versloeg Baylor met 29-28 op een velddoelpunt op de laatste seconde in de laatste seconde en versloeg zeven Big 12-tegenstanders met een gemiddelde marge van 6,9 punten.
Volg elke wedstrijd: Live NCAA College voetbaluitslagen
STAAT GEVOEL:Na het verliezen van TCU’s playoff-lot in handen van de commissie
OPEN DE DEUR:Het verlies van USC tegen Utah zorgt voor chaos in de play-offs
LAAGTIJ:Sorry, Alabama, er is maar één nepdrama in het playoff-veld van dit jaar
Een verlies over de verlenging zou Duggan een voorsprong kunnen geven op Caleb Williams in de Heisman Trophy-race. Hij eindigde met 251 yards passeren, 110 meeslepende yards en twee scores, en leidde een van de meest memorabele drives in de geschiedenis van het programma, een drive van drie minuten en 80 yard om de wedstrijd gelijk te trekken met 28-28 met nog iets minder dan twee minuten te gaan.
Terwijl Alabama en de SEC de Crimson Tide zullen verdedigen, zou het verlies van de Frogs overuren tegen een van de beste teams van het land – een team dat ze eerder in het reguliere seizoen versloegen – wat kalmte en duidelijkheid in de race moeten brengen. het dreigde aan de vooravond van het eindklassement uit te monden in complete anarchie.
Tenzij officieel uit de strijd wordt geëlimineerd – zoals tientallen keren is voorspeld sinds het verlies van november tegen nr. 13 LSU – heeft Alabama nog steeds niet het cv dat overeenkomt met TCU, dat het argument wint in vier belangrijke categorieën:
Meer overwinningen Alabama heeft zeven Power Five-overwinningen tegen de tien van de Horned Frogs.
Beter winnen. Tij vijf overwinningen tegen tegenstanders die zijn geselecteerd voor de bowl. TCU heeft er acht.
Sterkere overwinningen. De beste overwinning van Alabama zal waarschijnlijk komen tegen Texas, over nr. 25 Mississippi en Mississippi State. Dat werd bewezen door de overwinning van de Frogs op Kansas State.
Texel heeft gewonnen. Het vergelijken van hun enige gemeenschappelijke tegenstander, nr. 21 Texas, weerspiegelt goed op TCU. Geen van beide teams domineerde, maar Alabama rende weg met een 20-19 overwinning op de Longhorns, die moesten vertrouwen op reserve quarterback Hudson Card. TCU versloeg Texas met 17-10 dankzij de absurde touchdown-run van de Longhorns in het vierde kwartaal.
De bespreking van het vierde reekshoofd zou zich moeten concentreren op USC en OSU, met de Buckeyes klaar om door te gaan naar de halve finales voor een herkansing met nr. 2 Michigan als derde reekshoofd. Maar de commissie heeft de kans gekregen om Alabama als optie opnieuw te evalueren; alles en nog wat is mogelijk wanneer de Crimson Tide dit gesprek binnenkomt.
Dit zijn de laatste winnaars en verliezers van het reguliere seizoen voor de Horned Frogs and Wildcats:
De winnaars
de staat Kansas
Het eerste conferentiekampioenschap van de Wildcats sinds 2013 vormt de basis voor meer succes in de toekomst onder hoofdcoach Chris Kleeman. Aangewakkerd door quarterback Will Howard, die ongeslagen bleef als starter nadat hij Adrian Martinez in november had vervangen, zal Kansas State waarschijnlijk in de top zeven of acht eindigen in de playoff-ranglijst na het wreken van het verlies van dit jaar tegen TCU. De Wildcats vielen uiteindelijk uit de playoff-strijd met een verlies van 17-10 tegen nr. 18 Tulane in niet-conferentiespel.
Tulane
De Green Wave gaat naar de Cotton Bowl na nummer 23 Central Florida met 45-28 te hebben verslagen om een opmerkelijke ommekeer te voltooien en de American Athletic te verslaan. Na twee wedstrijden te hebben gewonnen in 2021 verloor Tulane twee keer in de reguliere competitie: van Southern Mississippi en UCF door een touchdown. Naast het verslaan van Kansas State en de Knights, heeft de Green Wave vijf andere bowl-teams verslagen in Houston, East Carolina, Memphis, SMU en Cincinnati. Door dit succes werd coach Willie Fritz een van de belangrijkste kandidaten voor de baan bij Georgia Tech, die uiteindelijk naar interim-coach Brent Key ging. Fritz aan de zijlijn houden is een enorme overwinning voor Tulane.
Troje
Over een ander jaar zou Troy misschien het Team van Vijf hebben vertegenwoordigd in de New Year’s Six. De Trojanen zullen genoegen nemen met een van de beste jaren in het bestaan van de Bowl Subdivision van het programma na het verslaan van Coastal Carolina met 45-26 voor het Sun Belt-kampioenschap. Terwijl Troy de conferentiekroon deelde in 2010 en 2017, is dit de eerste wedstrijd van de Trojanen sinds het team uit 2009 in competitiewedstrijd speelde. Bij 11-2 zou Troy achterin het eindklassement van de play-offs moeten komen en het op een na beste team in de groep van vijf zijn achter Tulane.
staat New Mexico
Dankzij een NCAA-vrijstelling die eerder deze week werd verleend, voltooiden de Aggies een indrukwekkende winning streak van zes wedstrijden onder de nieuwe coach Jerry Kill, waarbij ze Valparaiso met 65-3 versloegen in de seizoensfinale. Bowl-spellen zijn zeldzaam: de staat New Mexico heeft in vier gespeeld en won onlangs de Arizona Bowl 2017. Er zijn ook seizoenen met zes overwinningen, de Aggies hebben het sinds 1968 slechts zes keer gedaan.
De verliezers
LSU
Alle intriges rond de SEC-kampioenswedstrijd werden uitgewist toen de Tigers afgelopen zaterdag verloren van Texas A&M, waardoor nr. 1 Georgia playoff won of verloor en LSU in de strijd was voor de New Year’s Six, niet de top vier. Spelend voor een kans om nog een verlies in de kwalificatiewedstrijd en de kampioenswedstrijd te voorkomen, gingen de Bulldogs in het tweede kwartaal op een run van 35-7 en bereikten een overwinning van 50-30. De tweede SEC-kroon van Kirby Smart’s programma zal Georgia achterlaten als het nummer 1 playoff-zaadje en LSU uit een van de beste bowls houden, waardoor de Tigers waarschijnlijk naar de Citrus Bowl worden gestuurd.
Boise staat
De droogte van het conferentiekampioenschap van de Broncos bereikt drie jaar na een verlies van 28-16 tegen Fresno State in de Mountain West-kampioenswedstrijd. Dat betekent een teleurstellend einde aan een regulier seizoen met zeven overwinningen in acht wedstrijden na een moeizame start in september. Naast een sterke run als starter van de Broncos na de overname in oktober, voltooide quarterback Taylen Green slechts 17 van de 38 worpen voor 175 yards en twee onderscheppingen, waarbij hij een Boise State-gemiddelde van 4,9 yards per wedstrijd negeerde. Fresno State was niet beter op 245 meter aanval, maar de Bulldogs scoorden in het eerste kwartaal en hadden een touchdown-drive van 87 meter in het vierde om de wedstrijd weg te stoppen.
Ohio
Het beste team in de MAC sinds het begin van de conferentie in oktober, de Bobcats konden de afwezigheid van quarterback Kurtis Rourke niet overleven en verloren met 17-7 van Toledo in de kampioenswedstrijd van de conferentie. Met een seizoensafhankelijke blessure eind november leidde Rourke de MAC in elke grote categorie: voltooiingspercentage, yards, yards per poging, touchdowns en efficiëntiebeoordeling. Zijn vervanger, CJ Harris, behaalde 163 meter en een onderschepping toen de Rockets hun tweede conferentiekampioenschap veroverden onder coach Jason Candle. De langdurige droogte houdt aan voor Ohio, dat sinds 2006 vijf divisiekronen heeft gewonnen, maar sinds 1968 de MAC niet meer heeft gewonnen.
