Het Oekraïense leger wordt steeds beter in het neerschieten van door Iran gemaakte Russische drones; waarvan tot 85% nu wordt vrijgegeven, zoals gemeld door het Britse Ministerie van Defensie.
Het ministerie zei in zijn laatste oorlogsbeoordeling dat Rusland waarschijnlijk drones zal gebruiken in plaats van in Rusland gemaakte precisiewapens voor de lange afstand, die steeds schaarser worden.
“De inspanningen van Oekraïne om Shahed-136 UAV’s te verslaan worden steeds succesvoller”, zei het ministerie maandag. “Deze UAV’s zijn traag, luidruchtig en vliegen op lage hoogte” vanwege relatief gemakkelijke doelen, voegde het ministerie eraan toe.
Het hoofd van de Oekraïense inlichtingendienst, Kyrylo Budanov, schatte het slagingspercentage van de 330 Shahed-drones die Rusland tot en met zaterdag heeft gelanceerd op 70 procent.
Budanov zei dat het Russische leger ongeveer 1.700 van het type drone heeft besteld en een tweede batch van ongeveer 300 Shahed inzet.
“De terreur met het gebruik van ‘Shaheds’ kan lang duren”, zei hij tegen de Oekraïense Pravda. “De luchtverdediging is er eigenlijk mee bezig.”
RUSSISCHE KRACHTEN KUNNEN “ROTARI” VOORUITBRENGEN:Rusland zou moeite kunnen hebben om fronttroepen uit Cherson te krijgen; VS verwerpen Russische claim van radioactieve “provocatie” in Oekraïne
Andere ontwikkelingen:
►Inwoners van het zuiden van Mykolaiv stonden in de rij voor water en essentiële voorraden terwijl de Oekraïense troepen verder oprukten in het nabijgelegen Cherson.
►De Duitse bondskanselier Olaf Scholz zegt dat de wederopbouw van Oekraïne een “generatietaak” zal zijn die geen enkel land, donor of internationale organisatie alleen aankan.
►SpaceX CEO Elon Musk zei dat hij Oekraïne zou toestaan om Starlink-satellieten te blijven gebruiken, ondanks de weigering van het Pentagon om financiering te verstrekken.
De Russen worden “enthousiast” om Cherson te verlaten, maar ze graven het
Het Russische leger creëert illusies over zijn terugtrekking uit Cherson door zijn officieren te verwijderen en de stad te ontruimen, zei een hoge Oekraïense functionaris maandag. Maar de Oekraïense inlichtingenchef, Kyrylo Budanov, vertelde de Pravda van Oekraïne dat het Kremlin nieuwe militaire eenheden naar de regio stuurt die Rusland een paar weken geleden om annexatie eiste.
Budanov zei dat Sergei Surovikin, die het bevel voert over de zuidelijke groep van Russische troepen in de oorlog, de schijn van een ordelijke terugtrekking handhaaft om de reactie van de Russische samenleving te dempen als Cherson wordt overgegeven of verloren.
“Ze creëren de illusie dat alles weg is”, zei Budanov. “En tegelijkertijd brengen ze daar nieuwe militaire eenheden en bereiden ze de straten van de stad voor op verdediging.”
Het in Washington gevestigde Institute for the Study of War zei afgelopen weekend in een evaluatie dat Rusland lijkt te vertrouwen op nieuwe rekruten om te voorkomen dat het Oekraïense leger de stad herovert.
“Het gebruik van deze onervaren troepen voor een vertragende actie zou kunnen leiden tot een terugtrekking van Rusland als Oekraïense troepen besluiten het offensief door te zetten”, aldus de beoordeling.
Volgens het Kremlin gaat het om een ”vuile bom”.
Ondanks hardnekkige ontkenningen van het Kremlin, Kiev en het Westen, zei Oekraïne maandag dat het van plan is een nucleair apparaat met een laag rendement tot ontploffing te brengen en Rusland vervolgens te beschuldigen van het gebruik van massavernietigingswapens.
Luitenant-generaal Igor Kirillov, hoofd van de stralings-, chemische en biologische beschermingstroepen van het Russische leger, zei dat zijn ministerie van Defensie “bewijs heeft dat het regime in Kiev een provocatie plant waarbij een zogenaamde vuile bom tot ontploffing wordt gebracht”. Kirillov heeft de details van dit bewijsmateriaal echter niet bekendgemaakt.
Kirillov zei dat de provocatie zal worden gebruikt om een wereldwijde anti-Russische campagne te lanceren die gericht is op het ondermijnen van het vertrouwen in Moskou.
De Russische minister van Defensie Sergei Shoigu sprak zondag met minister van Defensie Lloyd Austin, de Britse minister van Defensie Ben Wallace en anderen en beschuldigde Oekraïne van het plannen van een provocatie om de oorlog te laten escaleren. Allen hebben de claim botweg ontkend, en een hoge Amerikaanse militaire functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit vertelde USA TODAY dat de Oekraïners geen vuile bom bouwen.
“Ik sprak vandaag aan de telefoon met de Russische minister van Defensie Sergey Shoigu, die om een vervolggesprek vroeg”, zei Austin zondag op Twitter. “Ik verwierp elk voorwendsel voor de escalatie van Rusland en bevestigde opnieuw de waarde van voortdurende communicatie te midden van de illegale en ongerechtvaardigde oorlog van Rusland tegen Oekraïne.”
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba verwierp ook de beweringen van Shoigu dat hij goed zou kunnen spelen in Rusland als “absurd” en gevaarlijk.
Bijdrager: Tom Vanden Brook, VS VANDAAG; De Associated Press