DOHA, Qatar – Terwijl de Amerikaanse mannen een win-or-go-test hadden tegen Iran, zijn de play-offs officieel hier.
De eerste is zaterdag de achtste finales tegen Nederland. De Nederlanders waren finalisten in 2010 en verloren in extra tijd van Spanje. Hoewel die ‘gouden generatie’ allang voorbij is – Arjen Robben en Robin van Persie zijn weg, en Nederland zich niet wist te plaatsen voor het WK 2018 – zijn de Nederlanders nog steeds een geduchte tegenstander.
Ze kregen slechts één doelpunt tegen op weg naar het winnen van Groep A en zijn ongeslagen sinds Louis van Gaal in augustus 2021 terugkeerde als manager.
Dus hoe versloeg de USMNT Nederland en ging het voor het eerst sinds 2002 door naar de kwartfinales? Hier zijn drie sleutels:
Meer mooie momenten van Christian Pulisic
Volg elke wedstrijd: Live WK-uitslagen
Ja, Christian Pulisic won van Iran. En toen nam hij zijn knie op zijn bekkenbeen in een botsing op volle snelheid met de keeper. De hele reeks is een van de opvallende momenten die zijn hele carrière zal worden herhaald.
Maar Pulisic zei dat hij nog steeds hoopt een grotere indruk te maken in dit toernooi.
Ondanks het talent om hem heen blijft hij de gevaarlijkste speler van de USMNT, en een doelpunt – vooral een vroege – zou een grote bijdrage leveren aan het zetten van de toon voor de Amerikanen.
“Ik wil grote acties maken en doen wat ik kan om dit team te helpen”, zei Pulisic donderdag. “Maar ik wil op geen enkele manier dat (het doel van Iran) het enige is om op terug te kijken van dit toernooi. Ik heb nog veel voor me, voor dit team en voor mij.”
MEER:Christian Pulisic kreeg van Nederland toestemming om tegen de USMNT te spelen
MEER:Aangemoedigd door zijn teamgenoten is Christian Pulisic in zijn rol gegroeid
KNOCK-OUT RONDEN: Dagen, tijden, tv voor de achtste finales van het WK
Defensie heeft kampioenschappen gewonnen
De verdediging van de USMNT was dit toernooi uitstekend voor het team en kreeg geen enkel doelpunt tegen tijdens de wedstrijd.
Doelman Matt Turner en de achterlijn waren indrukwekkend en sloten elke open ruimte af toen de tegenstander het laatste derde deel binnenging. Sergino Dest is een dynamo geweest, hij bewoog op en neer langs de linkerkant van het veld, maar was altijd waar hij moest zijn.
Maar verdedigen is een gemeenschappelijk streven van de USMNT – en Nederland zal het moeten vertragen. Cody Gakpo heeft al drie doelpunten gescoord, een gedeelde voorsprong in de competitie, en Davy Klaassen is de meesterdynamiet.
Er zijn ook Frenkie de Jong en Memphis Depay en… je snapt het wel.
“Gewoon toptalent”, zei USA-coach Gregg Berhalter vrijdag.
Maar de USMNT stond tegen Engeland voor een soortgelijke situatie, met een nog meer beladen Marcus Rashford, Jude Bellingham, Bukayo Saka en Harry Kane, en de Amerikanen hielden die ploeg puntloos.
“Het gaat erom het team te verdedigen. Werken als een eenheid, collectief bewegen, ‘zei Berhalter. “Als we dat doen, plaatsen we tegenstanders in moeilijke posities waar ze niet in de ruimtes kunnen komen waar ze willen komen. Dat is wat we tot nu toe hebben gedaan in dit toernooi.”
MENING:Door WK-prijzengeld te delen met de USWNT, doet de USMNT wat de FIFA niet doet
MENING:Het Nederlandse voetbal beïnvloedde de USMNT vanwege de tijd van coach Gregg Berhalter in Nederland
Bereid je voor op een lang spel
In tegenstelling tot de groepsfase, waar wedstrijden in een gelijkspel kunnen eindigen, moet er in de knock-outfase een winnaar zijn. Als het spel aan het einde van de regelgeving gelijk is, is er een verlenging van 30 minuten, verdeeld in twee delen. Als de stand daarna gelijk blijft, gaat het om strafschoppen.
Dit betekent dat teams 120 minuten op het veld kunnen blijven, nog meer gezien de “genereuze” straftijd die we dit WK hebben gezien. Daarom moet bij het aanbrengen van wijzigingen nog meer aandacht worden besteed aan frisse benen en conditie, en moeten spelers bereid zijn om krampen, fysieke vermoeidheid en mentale vermoeidheid te overwinnen om een goed resultaat te behalen.
“Het is een fysieke strijd, maar het is elke wedstrijd geweest”, zei de Amerikaanse kapitein Tyler Adams.
De spelers naast de bank moeten ook tactisch hun werk kunnen doen en ook een psychologische boost kunnen geven.
“Ik wist dat ik als invaller de kracht had om te leveren”, zei Walker Zimmerman, die in de 82e minuut inviel tegen Iran en laat in de blessuretijd de reddingsschop scoorde. “Ik wilde die energie blijven versterken bij de jongens die 90 minuten buiten moesten afzien. Ik wilde ze laten weten: ‘Hé, we hebben veel energie gekregen van onze ondergeschikten. We zullen deze game zien uitkomen. Je moet blijven pushen en wij zullen het werk doen.” “
