CHARLOTTESVILLE, Va. – Toen ambtenaren de tape van de plaats delict rondom de parkeerplaats verwijderden en de bus wegreden die drie voetballers van de Universiteit van Virginia neerschoot en twee andere studenten verwondde, werden er nieuwe borden op de campus geplaatst die de tragedie markeren.
In studentenhuizen niet ver van de plaats van de misdaad, bespoten studenten “UVA Strong” en “Virginia Strong” op D’Sean Perry, Lavel Davis Jr. en Devin Chandler’s namen en nummers op banners en weergegeven. Luke Stone, 21, een management- en marketingmajoor, zei dat in andere gemeenschappen die door een tragedie zijn getroffen, de berichten herkenbaar moeten zijn.
“Het is voor veel mensen een zware dag geweest”, zei Stone maandagmiddag, terwijl hij voor een spandoek van “Cville Strong” stond. “Gewoon een trieste en zware dag voor iedereen.”
Toen de gemeenschap op maandag samenkwam om te rouwen in gebedsdiensten en openbare wakes, voelde de tragedie zich onveilig en ongemakkelijk. Maar velen hoopten dat leden van de gemeenschap van Charlottesville elkaar zouden steunen zoals ze dat in het verleden hebben gedaan.
Stone zei dat enkele broers van zijn broer de voor-, achter- en slaapkamerdeuren hadden gebarricadeerd terwijl de politie naar de verdachte zocht. Hij herinnerde zich dat hij zich “behoorlijk ongemakkelijk” voelde nadat de 12 uur durende afsluiting maandag werd opgeheven nadat de politie de vermeende schutter, Christopher Darnell Jones Jr., had geïdentificeerd. voordat bekend werd dat de oud-voetballer van UVA was gearresteerd.
“Ik weet niet of het op dat moment echt was ingesteld”, zei hij. “Eerlijk gezegd denk ik niet dat hij dat heeft gedaan.”
WAT WE WETEN:Drie voetballers van de University of Virginia zijn dood, oud-speler gearresteerd.
‘Ze schudde me tot op het bot’
In de straat van Stone werden Bobby Butcher en de broer van zijn broer geïnspireerd om een soortgelijk spandoek te maken. Harakina, een derdejaarsstudent die de nacht in de bibliotheek doorbracht, vertelde: De journalisten vinden de ervaring nog steeds “erg surrealistisch”.
“We dachten, weet je, dit is het minste wat we konden doen”, zei hij over het bord. “Als je een evenement als dit hebt, waar de hele gemeenschap samenkomt en één moet zijn en elkaar moet steunen, weet je, daar willen we deel van uitmaken.”
Als overlevende van wapengeweld was de schietpartij bijzonder pijnlijk voor Alexandra Rainsbury. Rainsbury, 21, afgestudeerd in geschiedenis en biologie, zei dat hoewel hij fysiek hersteld is, hij te maken heeft met het trauma van een verdwaalde kogel in een bar in Boylen Heights, vlakbij de campus.
Hoewel hij opgelucht is dat de vermeende schutter is gearresteerd, zei Rainsbury dat het vernemen van een schietpartij op de campus “me tot op het bot schokte”.
‘Ik voel me niet veilig’, zei ze. “Het is niet zoals een Charlottesville-probleem of een UVA-probleem. Het is een nationaal probleem.”
De moorden vonden plaats op dezelfde dag dat vier studenten van de University of Idaho werden gevonden in de buurt van de campus. Het geweld op universiteitscampussen komt nadat massale schietpartijen dit jaar de natie in hun greep hadden, onder meer op een basisschool in Uvalde, Texas, tijdens een Fourth of July-parade in de buurt van Chicago en in een supermarkt in Buffalo, New York.
De schietpartij van zondag is niet de eerste keer dat geweld de universiteit treft. In augustus 2017 reden blanke racisten door de campus in een Unite the Right-rally en later reed neo-nazi James Fields met zijn auto de menigte in, waarbij Heather Heyer omkwam.
Thomas Bakewell, 19, zei dat het bezoeken van de plaats van de schietpartij maandagochtend droeviger en moeilijker was dan hij had verwacht. Maar de informatica-majoor van Dallas zei dat de reactie van de gemeenschap hem blij maakte om vorig jaar naar de universiteit te gaan.
“Het klinkt een beetje vreemd, maar op dit soort momenten voel ik me meer gewaardeerd en ik ben blij dat ik hier ben”, zei Bakewell. “Hierom zal de gemeenschap samenkomen.”
MASSA DODEN DATABANK:Onthulling van de trends, details en ernst van alle Amerikaanse gebeurtenissen sinds 2006
Toen de zon maandag onderging, verzamelden zich meer dan honderd mensen op de campus voor een gebedsdienst, gevolgd door een stille wake bij kaarslicht op het zuidelijke gazon van de universiteit, en honderden anderen verzamelden zich.
St. Paul’s Memorial Church, die zowel UVA-studenten als de bredere gemeenschap van Charlottesville bedient, opende haar deuren om “een plaats van comfort en veiligheid te bieden aan mensen in nood”, zei dominee William Peyton. Tijdens de dienst baden de deelnemers voor slachtoffers, overlevenden en “al degenen wiens leven voor altijd is veranderd en gebroken door het kwaad van wapengeweld.”
Peyton, 52, merkte op dat de gemeenschap niet alleen te maken heeft met de schietpartij van zondag, maar ook met andere gevallen van wapengeweld in Charlottesville en in het hele land.
“Dit is een voortdurende tragedie en niemand van ons weet wanneer het zal eindigen”, zei hij.
Toen de avond viel, zaten de rouwenden bijna een uur in stilte, omhelsden elkaar en hielden samen kaarsen en zaklampen voor mobiele telefoons omhoog.
Hij vraagt om de hulp van het publiek
De lessen worden dinsdag weer geannuleerd, omdat studenten en schoolfunctionarissen een universiteitsbrede wake plannen. Virginia Gov. Glenn Youngkin, die heeft aangedrongen op strengere wapenbeheersingswetten, heeft dinsdag bevolen vlaggen halfstok te hangen ter nagedachtenis aan en ter nagedachtenis aan de slachtoffers, hun families en de gemeenschap van Charlottesville.
Senior en voetballer Aaron Famui herinnerde zich zijn teamgenoten als “geweldige mannen” en “geweldige jonge atleten” op maandag, en sloot zich aan bij de oproepen om steun van zijn studentengemeenschap.
“We moeten bij elkaar blijven en elkaar opbeuren en hun families in onze gebeden houden”, zei ze. “Dat is alles wat we nu kunnen doen.”
“WIJ KUNNEN DIT VERANDEREN”:Het gevoel van onheil aan de Universiteit van Virginia kan omslaan in hoop
Bijdrager: Megan Smith, VS VANDAAG; De Associated Press
Neem contact op met Breaking News-verslaggever N’dea Yancey-Bragg via nyanceybra@gannett.com of volg haar op Twitter @NdeaYanceyBragg