Het is dus kerst.
De oorlog van Rusland tegen Oekraïne is net de grens van 300 dagen gepasseerd. Een House-commissie van 6 januari schreef unaniem geschiedenis door het ministerie van Justitie te vragen de strafrechtelijke aanklachten tegen voormalig president Donald Trump en zijn bondgenoten te herzien. Bijna 34 miljoen Amerikanen, waaronder 9 miljoen kinderen, hebben niet genoeg te eten.
Deze week om te beginnen.
Ik doe dit mezelf elke kerstperiode aan. Ik heb mijn redenen: mijn werk als columnist, waarvoor ik het nieuws moet volgen. Mijn huwelijk met een Amerikaanse senator wiens belangenbehartiging zo vaak aanvoelt als een strijd tegen alle verwachtingen in. Mijn leven als een gelukkige Amerikaan die zich nooit zorgen hoeft te maken over voedsel en onderdak, in tegenstelling tot zoveel buren die binnen anderhalve kilometer van ons huis in Cleveland wonen.
‘Schoonheid zal de wereld redden’
Als praktiserend christen ben ik geroepen om het lijden dat ons omringt te erkennen en te doen wat ik kan om het in praktijk te brengen. Hoe ga ik dat combineren met me verdiepen in de materiële kerstvieringen?
Geen enkele kamer in ons huis is vandaag versierd voor Kerstmis, inclusief de badkamer op de eerste verdieping, waar een sneeuwpop op de achterkant van het toilet zit in zijn Merry Christmas-stoel, circa 1991.
Ik ben in conflict, nog steeds op zoek naar toestemming om vreugde te voelen.
Recensies in je inbox:Krijg elke dag exclusieve toegang tot onze columnisten en het beste van onze columns
Onlangs vond ik Robert Ellsberg in de inleiding van een boek met geselecteerde geschriften van Dorothy Day. Als pacifist en radicaal katholiek bekeerde hij zich tot het geloof toen hij in de dertig was, en maakte carrière van het ontwrichten van kerk en staat met meedogenloos activisme voor daklozen en mensen in armoede. Elke dag was hij getuige van menselijk leed en onze collectieve onverschilligheid.
En toch
“Hij wist wat hij serieus moest nemen”, schrijft Ellsberg. “Maar hij was nooit te serieus om te vergeten wat (John) Ruskin ‘de plicht van plezier’ noemde.
“In het licht van het wanhopige lijden van de wereld, voelde hij dat we een speciale plicht hebben om aandacht te schenken aan de geneugten en schoonheden van het leven: “We zouden bijdragen aan de ellende van de wereld als we ons niet zouden verheugen in de zon , de maan. en de sterren, in de rivieren die dit eiland omringen waar we wonen, in de frisse wind van de baai.’ Vaak citeerde hij in zijn column de woorden van Dostojevski: “Schoonheid zal de wereld redden.” “
Dit is dus ook kerst.
Omarm de liefde en het geloof van het seizoen, zelfs als het moeilijk is
Elke ochtend kijk ik uit het raam naast mijn bed en groet de rouwduiven die zich verzamelen op het dak van onze buren. Ze wachten om de voerbak te vullen op het platform voor onze veranda. Ik waardeer hun vertrouwen in mij.
Voor mensen die hulp nodig hebben:Beledigingscolumnist Rex Huppke als onderdeel van de USA TODAY Insult-a-Columnist Holiday Food Drive
Afgelopen weekend belde onze 8-jarige kleinzoon me op FaceTime om me een rondleiding te geven langs zijn favoriete versieringen op zijn kerstboom. Hij houdt trouwens van elk van hen.
Elke nacht kruipt onze 7-jarige kleinzoon in bed en slaat zijn armen om zijn pas geadopteerde hond. Hij legt zijn hoofd op een hoofdeinde vol foto’s van zijn eerste liefde, de hond die eerder dit jaar stierf. Als hij liefde in al haar lagen van complexiteit kan omarmen, kan ik dat ook.
Mijn lijst met schoonheid is lang, en die van jou waarschijnlijk ook, ongeacht waar of in wie je gelooft. En is het niet geweldig om over onszelf te weten, ongeacht het seizoen.
Eerder vandaag heb ik de 12-delige kerststal in elkaar gezet die in mijn jeugd altijd boven de tv stond. Het zit nog in de originele doos, mama heeft het bewaard vanwege de gedrukte bevestiging dat het “met de hand geschilderd” en “handgemaakt” was – in Italië! Zo gemakkelijk dat hij vaak over Jezus sprak. Ik heb misschien zijn geloof, maar niet het gemak om het uit te drukken.
Haal adem Geloof en woede kunnen samengaan met Kerstmis en daarna.
Dit is een van mijn favoriete bumperstickers: “Toen Jezus zei: ‘Heb je vijanden lief’, denk ik dat hij waarschijnlijk bedoelde dat hij ze niet wilde doden.” Het zit vast aan de muur van mijn thuiskantoor en niet aan de bumper van mijn auto omdat mijn moeder geen idioot heeft grootgebracht.
Deze woorden zijn de openingstekst van een lied van Linda K. Williams. Ik heb tot deze week nooit naar het nummer gezocht, maar vond het snel op YouTube en Amazon-muziek. Het is een echte teen-nemer voor een deuntje dat begint met een soulvolle violist, en is er echt een ander soort?
Chanoeka vieren:Kaars 9 weerspiegelt hoe iedereen antisemitisme kan bestrijden door de waarheid te delen
Mijn bevriende pastoor, Kate Matthews, gaf me de sticker bijna twintig jaar geleden, waarschijnlijk na mijn honderdste oproep om na te denken over hoe ik mijn terechte woede als progressief kon verzoenen met een verlangen om de leringen van Christus te volgen.
Ik zeg niet dat deze bumpersticker me verlost van mijn incidentele driftbuien, maar ik waardeer het eraan herinnerd te worden dat hoe boos ik ook kan zijn op sommige mensen, ik ze nooit wil vermoorden. Ik wil over hen schrijven en hun haatmail negeren. (We hebben allemaal onze hobby’s.)
Het is dus kerst.
Moge het zacht rusten voor jou en voor jou en voor jou.
USA TODAY-columnist Connie Schultz is winnaar van de Pulitzerprijs en haar roman ‘The Daughters of Erietown’ is een bestseller in de New York Times. Hij is te bereiken via CShultz@usatoday.com of via Twitter: @Connie Schultz
Meer van Connie Schultz:
Ik dacht dat ik mijn LGBTQ-huwelijksverjaardag verpestte, maar in plaats daarvan werd ik eraan herinnerd “liefde is liefde”.
Weten wanneer het tijd is om afscheid te nemen, niet omdat ik niet van haar hou, maar omdat ik dat wel doe
‘Er zijn luiers nodig en ik weet niet wat ik moet doen’: een gezin in nood is vaak maar één baan verwijderd.