Ik nam drie vluchten en reed in drie weken meer dan 1.300 mijl om met vrouwen in vier staten te praten. Ze ontvingen me in acht huizen, waar ik zes podcasts met keukentafelinterviews opnam – we zaten letterlijk aan hun keukentafels – en bijwoonde. zes evenementen waar vrouwen werden getraind in relationele organisatie. Er kwam veel koffie en charcuterie bij kijken, hoewel meestal niet op dezelfde evenementen.
Ik ben een geboren spreker en ik luister graag naar de verhalen van mensen: zet me 10 minuten in een kamer met iemand en ik zal ontdekken waar ze vandaan komen, hoe ze hun partner hebben ontmoet en misschien een paar geboorteverhalen.
Maar mijn reis ging over meer dan een praatje of oppervlakkige connecties. Het ging over vrouwen, onze ervaringen en de invloed van beleid en voorstellen in het hele land op ons en onze families.
Ik nam deze tour om rechtstreeks van vrouwen te horen wat voor hen het belangrijkst is bij de komende verkiezingen, wat hen motiveerde om nu deel te nemen, waarom sommige van hun vrienden nog steeds niet deelnemen en hoe we dit kunnen overwinnen.
Omdat we dat moeten zijn.
Aan de zijlijn blijven staan is geen optie
Het is gemakkelijk om overweldigd te raken door wat we in de media zien en horen, omdat extremisten willen dat we ons zo voelen. Maar terwijl ik in huiskamers in Michigan, Ohio, North Carolina en Pennsylvania zat, luisterde ik naar vrouwen die de zeer reële gevolgen van een boekverbod, aanvallen op de gezondheidsopties van vrouwen en dreigingen met politiek geweld meemaakten. Ik kreeg herhaaldelijk te horen dat meedoen geen optie is; ze weten dat ze NU iets moeten doen. Niet alleen dat, ze hebben besloten om zoveel mogelijk mensen te laten stemmen.
Mijn eerste stop was een prachtig huis in een straat in Rochester Hills, Michigan. Ik wist dat ik van mijn gastheer Kathy hield toen ik complimenteerde hoe schoon haar huis was en ze zei dat ik geen gesloten deuren moest openen of naar boven moest gaan. Het is mijn stad. Toen anderen arriveerden voor het evenement, hoorden we dat de school van Kathy’s zoon om onbekende redenen was afgesloten. Kathy nam echter deel aan de podcastopname van het keukentafelgesprek, waar een andere vrouw iets zei dat me sindsdien is bijgebleven: We werden gelukkig.
Periode armoede:Het is tijd om een einde te maken aan het stigma – en de belasting – op de menstruatie van meisjes over de hele wereld
Ik dacht dat ik mijn LGBTQ-huwelijksverjaardag had verpest. In plaats daarvan werd ik eraan herinnerd dat ‘liefde liefde is’.
Naarmate mijn carrière vorderde, woonde ik evenementen bij waar vrouwen werden getraind in relatiebeheer. Deze waren echt leuk, en het was een genoegen om zoveel vrouwen te ontmoeten die al jaren meededen, maar een nieuwe aanpak wilden proberen. Ze gingen zitten met vrouwen die nog nooit met hun vrienden over politiek hebben gesproken, maar nu weten dat ze dat moeten doen. Relatieorganisatie is onze visie en gemaakt voor vrouwen.
Het opbouwen van relaties is veel persoonlijker en doelgerichter dan aan de deur kloppen. Het is effectiever om een gesprek te hebben met iemand met wie je een relatie hebt en die je vertrouwt dan met een vreemde te praten. Betekenisvolle gesprekken waarin je iemands zorgen en angsten kunt verduidelijken, twijfels wegneemt die robotteksten en telefoontjes niet kunnen oplossen.
De aanpak van Red Wine & Blue is om deze interacties te combineren met gebruiksvriendelijke technologie om vrouwen een gemakkelijke manier te bieden om hun vrienden te bereiken wanneer het hen uitkomt. Zaterdagen die op het voetbalveld worden doorgebracht of de kinderen naar hun verschillende activiteiten vervoeren, kunnen zelfs productiever zijn dan uren op het canvas, wat geweldig is voor ons allemaal die te veel toegewijd zijn maar van plan zijn ons deel te doen.
We denken allemaal aan onze rechten
Kansas is een perfect voorbeeld van de kracht van vrouwen met verschillende achtergronden en verschillende politieke perspectieven die samenkomen met het unieke doel om hun reproductieve rechten te beschermen.
Meer:Kansas toont anti-abortus Republikeinen hoe kiezers reageren als je voor hun rechten opkomt
Veel kleinere teams kwamen samen om samen te werken en het resultaat spreekt voor zich. Basisorganisaties geboren bij een kopje koffie hebben een duidelijk voordeel ten opzichte van vermeende moederorganisaties die zijn opgericht door mannen in de raamloze kamers van denktanks in Washington. Achter de flitsende tekens en bijpassende t-shirts zijn gescripte, liegende, non-sequitur praatpunten die zijn ontworpen om te verwarren en angst in te boezemen.
Te lang hoorden we mensen terloops verkeerde informatie en leugens herhalen, maar velen van ons waren te beleefd om terug te dringen omdat we bang waren om met iemand in contact te komen omdat ze beter geïnformeerd waren dan wij, of gewoon omdat we onze sociale interacties vrij wilden houden . “politiek”. Ik ben de tel kwijtgeraakt van het aantal vrouwen dat me vertelde dat ze deze problemen eerst met bezorgdheid hadden aangekaart om erachter te komen dat het ook in de gedachten van hun vrienden was. Natuurlijk is het! We denken allemaal aan deze dingen omdat onze sociale angsten zijn vervangen door de legitieme angst dat als we de aanvallen op onze rechten niet stoppen, ze binnenkort onherroepelijk verloren zullen gaan.
Amerikaanse geschiedenis ontbreekt:Nationale monumenten in Washington DC moeten de vrouwen eren die hebben gevochten voor het recht om te stemmen
‘Ik weet dat ik nu iets moet doen’
Ik hoorde zoveel vrouwen zichzelf voorstellen en een versie zeggen van: “Ik ben nooit politiek actief geweest, maar ik weet dat ik nu iets moet doen.” Of: “Mijn vriend heeft me hier vanavond uitgenodigd, en ik ben gekomen omdat ik met meer mensen wil leren praten.”
Een vrouw uit Cleveland stelde zichzelf voor als Republikein, maar werd hartelijk ontvangen. Roe v. Hij zei dat hij daar was vanwege de intrekking van Wade, maar ik zag zijn gezicht later op de avond in Ohio toen hij een aantal echt onverschilligen hoorde over het voorgestelde wetsvoorstel. Hij vertelde ons dat hij geschokt en verbaasd was en nu zet hij zich in om zijn vrienden en kennissen bewust te maken.
De enige uitweg uit deze puinhoop is voor degenen onder ons die kalm zijn geweest – en ik spreek hier net zoveel als ieder ander – om onze mouwen op te stropen en samen te werken met iedereen die bereid is met ons samen te werken. Zelfgenoegzaamheid heeft ons zo ver gebracht, maar authenticiteit kan ons terugbrengen naar waar we heen willen.
Meer van Rachel Vindman:
Hoop is geen plan, maar het is alles wat ik voor Oekraïne in mijn hart heb
Van moeders uit de voorsteden tot mede-democraten: we zijn goede teamgenoten. Neem ons serieus.
“Het was tijd om te boeken”: mijn reis van de Republikeinse Partij, van ontevredenheid naar belangenbehartiging
Rachel Vindman is echtgenote, moeder, schrijver, activist en presentator van de podcast “The Suburban Women Problem”. Hij is lid van het USA TODAY Contributors Committee. Volg hem op Twitter: @natsechobbyist