De tussentijdse verkiezingen zullen de controle over het Congres bepalen en daarmee het lot van de agenda van president Joe Biden.
Het is onwaarschijnlijk dat democraten de controle over het project van het Huis en de Senaat, analisten en experts behouden. Nu de Republikeinen goed gepositioneerd zijn om op zijn minst het Huis te controleren, zal Biden waarschijnlijk obstakels tegenkomen als hij de laatste twee jaar van zijn ambtstermijn afrondt.
De mate waarin de Republikeinen de agenda van Biden kunnen stoppen, hangt af van zijn overwinningsmarge na de verkiezingen van dinsdag. Dit is wat er zou kunnen gebeuren als de GOP op zijn minst de controle over Washington ontneemt.
Een GOP House zou nieuwe onderzoeken openen; veel van hen
Toen de Democraten de controle over het Huis overnamen als onderdeel van de blauwe golf van 2018, lanceerden ze een reeks onderzoeken naar de administratie en zakelijke transacties van de voormalige president Donald Trump, waaronder onderzoeken naar zijn belastingaangiften en, later, zijn rol in de 6 januari. Aanval op het Capitool
Republikeinen waren enthousiast om hetzelfde te doen. Als ze volgend jaar de controle over het Huis krijgen, verwachten ze veel onderzoeken naar de financiële transacties van de programma’s van Biden en zijn zoon Hunter Biden.
Vervolg het gesprek over politiek:Schrijf je in voor de OnPolitics nieuwsbrief
Laatst:Live-updates tussentijdse verkiezingen: Democraten, Republikeinen voorspellen optimisme in het thuisfront
Rep. James Comer, R-Ky., de hoogste Republikein in de House Oversight Committee, zal naar verwachting de machtigste onderzoekscommissie van de kamer leiden. Comer heeft gezworen om de financiële transacties van Hunter Biden en de naleving van belastingwetten agressief te onderzoeken.
Een meerderheid van de GOP zou ook een onderzoek kunnen openen naar de terugtrekking van de VS uit Afghanistan en het ministerie van Justitie.
House Minority Leader Kevin McCarthy, die naar verwachting voorzitter van het Huis wordt, heeft gezworen om onmiddellijk een FBI-onderzoek te openen naar het landgoed Mar-a-Lago van voormalig president Trump als de GOP de kamer overneemt.
“Als de Republikeinen het Huis overnemen, zullen we onmiddellijk toezicht houden op deze afdeling, zullen we de feiten volgen en zullen we geen middel onbeproefd laten.” zei McCarthy.
Een groter platform voor ultraconservatieven
Als McCarthy spreker wordt, kan hij geconfronteerd worden met een potentieel moeilijke meerderheid, waarbij sommige leden een agressieve boekhouding eisen van de Biden-administratie. Hoe groot een GOP-meerderheid ook is, de House Freedom Caucus, waar enkele van de meest conservatieve wetgevers van het Huis deel van uitmaken, kan haar invloed uitbreiden.
De caucus van ongeveer 30 leden is tot dusverre neutraal geweest bij de leiderschapsverkiezingen, zich bewust van de macht ervan. “Als je 30 stemmen krijgt met een krappe meerderheid, kun je een grote impact hebben.” Rep. Ken Buck, R-Colo. en leden van de Freedom Caucus, vertelde hij aan Axios.
De Freedom Caucus heeft eerder een hand gehad in leiderschapswisselingen. Voormalig Huisvoorzitter John Boehner werd in 2015 gedwongen af te treden, deels vanwege het verzet van de caucus tegen hem.
Hoewel McCarthy waarschijnlijk geen echte tegenstand zal ondervinden voor het sprekersschap, deels omdat er geen uitdager naar voren is gekomen, zal hij een slappe koord moeten bewandelen tussen het verplaatsen van de wetgeving en het hof maken van extreemrechtse Republikeinen.
Er is de dreiging van impeachment
Sommige Republikeinen van het Huis hebben opgeroepen tot het afzetten van Biden als de GOP de controle over het Huis overneemt. Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., een van de meest uitgesproken leden van de Republikeinse Conferentie, heeft herhaaldelijk artikelen van beschuldiging tegen Biden geïntroduceerd.
McCarthy heeft echter geprobeerd het gepraat over afzetting te temperen door tegen verslaggevers te zeggen: “We gaan er geen politiek mee spelen.”
Huisrepublikeinen zijn op hun hoede voor afzetting. Een dergelijke stap zou veel media-aandacht krijgen en zou averechts kunnen werken als de kiezers het afkeuren. Verscheidene van hen waren in functie in de jaren negentig, toen de afzetting van Bill Clinton door de GOP de GOP een aantal zetels in het congres kostte en de populariteit van de president stimuleerde.
Zelfs als Biden zou worden aangeklaagd, zou de Senaat nog steeds een tweederde meerderheid nodig hebben om Biden te veroordelen, een bijna onmogelijke taak.
Een ander doelwit voor afzetting zouden twee van Biden’s kabinetsleden zijn: procureur-generaal Merrick Garland, over het onderzoek van het DOJ naar de behandeling door Trump van geheime documenten, en minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mayorkas, over de manier waarop de regering omgaat met de recordtoename van migranten aan de zuidgrens.
Hulp aan Oekraïne kan vertragen
Mocht de GOP het Huis overnemen, dan is er aanhoudende Amerikaanse steun voor Oekraïne terwijl het de Russische invasie bestrijdt. McCarthy vertelde Punchbowl News dat een GOP House geen “blanco cheque” naar Oekraïne zou schrijven, wat suggereert dat de Republikeinen de financiering voor Oekraïne zouden beperken of bevriezen.
Republikeinen zijn verdeeld over het al dan niet goedkeuren van meer hulp aan Oekraïne. Senaatsleider Mitch McConnell, R-Ky., heeft het Witte Huis onder druk gezet om de verzending van militaire wapens te versnellen. McCarthy en andere Republikeinen hebben hun scepsis geuit over voortzetting van de hulp en noemden de staatsschuld als reden om de financiering te beperken.
Welke wetgeving kan worden aangenomen?
Als de GOP de Senaat terugneemt, zou McConnell zijn functie als meerderheidsleider van de Senaat terugkrijgen, waardoor hij de agenda van de kamer kan bepalen.
Tijdens de vorige ambtstermijn van Majority Leader McConnell noemden tegenstanders hem een obstakel. De zelfverklaarde Senaat “reaper” heeft al gezegd dat hij “100%” gericht is op het stoppen van de agenda van Biden.
Elke democratische wetgeving die de Senaat bereikt, zou via McConnell moeten gaan, die eerder talloze wetsvoorstellen van het Democratische Huis in de wetgevende macht heeft achtergelaten.
Als de GOP het Huis overneemt, verwacht dan dat een Republikeinse meerderheid de wetgeving doordrukt met de gebruikelijke conservatieve punchlines: belastingverlagingen en verminderde overheidsuitgaven.
Een Republikeinse agenda van het Huis die in september werd vrijgegeven, de “Pledge for America”, schetste verschillende wetgevende doelen voor de GOP-meerderheid, waaronder ook het verhogen van de productie van fossiele brandstoffen. Maar met Biden nog steeds in het Witte Huis, zou de GOP te maken krijgen met de veto-pen van Biden.
Bidens invloed op de rechterlijke macht kan afnemen
Biden heeft sinds John F. Kennedy meer federale rechters aangesteld en bevestigd dan enige andere president. Maar als de GOP de Senaat overneemt, kan zijn invloed op de rechterlijke macht worden stopgezet.
McConnell is vooral bekend vanwege het blokkeren van Garland, de kandidaat voor het Hooggerechtshof van voormalig president Barack Obama. Toen Garland werd genomineerd, weigerde McConnell het Huis meer dan 11 maanden toestemming te geven om een bevestigingsstem uit te brengen om de nominatie van Garland te laten verlopen. Uiteindelijk kon Trump de stoel vullen met de conservatieve Neil Gorsuch.
En als er een vacature voor het Hooggerechtshof vrijkomt, maken de Democraten zich zorgen dat McConnell een Biden-kandidaat voor onbepaalde tijd kan vasthouden in de hoop dat een Republikein het Oval Office overneemt en een conservatieve rechter aanstelt.